「先生请坐。」
书房之中，裴越难掩激动亲自斟茶，言语中又带着几分惊喜，与平时镇定自若且沉稳内敛的气度略有不同。此刻他仿佛不再是那个只言片语就能决定千万人生死的一等国侯，终于显露出几分他这个年纪应该有的彷徨失措。
这当然不是因为他一夜之间变得幼稚与脆弱，只不过是席先生在他心中占据着一个非常特殊的位置。
无论后面受过多少人的提携与支持，裴越始终铭记是席先生给了他青云直上的基础，如果没有绿柳庄中那些谆谆教导的岁月，他绝无可能成为如今的大人物。除了身边那些红颜之外，他相信只有席先生和谷梁对自己的帮助不掺杂任何目的。
接过裴越递来的茶盏，席先生示意他先坐下，脸上不禁浮现老怀甚慰的情绪。
虽说师徒二人心中都藏着无数言语，话题却是从遥远的西境开始。
「国公爷过世的时候，我能感觉到他心中藏着几分郁卒之气。」席先生轻声一叹，缓缓打开了话匣子。
裴越想起在那座湖心岛上的见闻，不禁语气复杂地问道：「定国公有留下关于我的遗言吗？」
席先生欣慰地望着他，颔首道：「他希望你能偶尔照拂裴城，给定国府留下一个种子。至于其他人，国公爷没有多言，毕竟他有愧于你的过往，不会对你提出过分的要求。」
裴越缓缓道：「就算他不说，我也会这么做。」
席先生面色凝重地说道：「国公爷这一生忠于大梁光明磊落，最后却连落叶归根都做不到，纵然他从始至终都没有后悔过，但是假如人生能够重来，我想当初他可能会做出不同的选择。」
裴越轻声一叹。
十六年前的定国府绝非如今的空架子，那时候距离裴元去世才两年，裴贞仍是大梁的国之柱石，军中对于裴家充满敬畏和尊重。只不过在皇权更替之后，面对京都波诡云谲的局势和西境大军压境的危难，裴贞毫不犹豫地领军西征，在建立不朽之功业后选择自废武功。
席先生说裴贞不曾后悔，想来是因为他反复斟酌过局势，认为自己并不具备和天家皇族较量的本钱，除非一意孤行将起兵叛乱当做最后的筹码。对于裴贞来说，他肯定无法做出那样的选择，因为他从小接受的便是忠君报国的思想，更不忍黎民百姓陷入朝不保夕的杀伐动乱之中。
彼时彼刻，恰如此时此刻。
一念及此，裴越忽然彻悟席先生今夜到来的原因。
席先生观望着他神色的变化，轻声道：「一直没有对你说过我的过往。」
裴越抬起头来，诚恳地说道：「先生请说。」
席先生笑了笑，只是这笑容里满是悲凉之意，而后沉肃地说道：「其实只是个非常普通的故事，连在史书上留下寥寥数字的资格都没有。席家勉强算得上官宦世家，祖辈中有数人入朝为官，最高有人做到兵部尚书。我记得幼时家中收藏着不少兵书，那段沉浸于藏书阁的日子，算是我这一生最简单又快乐的时光。」
裴越隐约猜到后面的故事进展。
席先生继续说道：「祖父为人耿直骨鲠，得罪了不少朝中重臣，又卷入一场险恶的朝争之中，最终落得抄家的下场。如果没有国公爷的赏识和劝导，我这辈子只可能做一个浪迹草莽的武夫，绝对无法施展胸中抱负。」
裴越轻叹道：「所以先生替定国公感到不值。」
席先生定定地望着他，沉默良久后点头道：「没错。」
他顿了一顿，语调中渐有肃杀之意：「倘若当时国公爷携大胜之势回京，皇帝又能如何？无非是像这些年对待王平章那样，想方设法地削弱权柄，甚至逼迫他走上绝路。可是相较于后来崛起的
王家，裴家天然拥有无比深厚的根基，国公爷的威望也非王平章能比。真到了绝境之时，登高一呼未必就没有几分胜算。」
裴越脑海中浮现那段风雷激荡的岁月，听着席先生极少表露出来的愤懑，不禁为裴贞感到惋惜，心中亦有真切的敬重。
他沉声说道：「定国公只是不想大梁陷入内乱。」
席先生颔首道：「这是自然。毕竟这片疆域是他们的祖辈浴血奋战打下的，没有人愿意看到王朝从内部垮塌，可是那些高高在上的皇帝们却不会这样想。他们一心认为大梁就是刘家的私产，无论他们怎么折腾，旁人都没有置喙的权利。」
裴越摇头道：「普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。」
虽然这句话表面的意思是站在天子那一边，可是他脸上此刻的嘲讽之色显露无疑。
对于一个经受过完整教育的现代人来说，他可以为了生存虚与委蛇，但是在面临关乎自身安危的局面时，他内心里绝对做不到像裴贞那样秉持对皇权的敬畏。
席先生缓缓道：「只可惜国公爷执念太深。他不希望大梁分崩离析，不想看到军中大好男儿同室操戈，不愿裴家历代先祖背负一个乱臣贼子的骂名。所以他选择在威名鼎盛之时假死脱身，这样的确避免大梁内乱的发生，可是他却要在那座湖心岛上孤独度过十几年，甚至在过世的时候都无法见亲人一面。」
他目光沉痛地望着裴越，一字字道：「他是堪为表率的忠臣，但忠臣不该是这个下场。」
裴越心中猛然一紧。
他想起自己这些年的经历，似乎从开始到现在都被一只大手肆意安排，譬如他之所以能够实领藏锋卫，只是因为开平帝想要利用他钓出当年和陈家有关的大鱼。
西境之战、京都动乱、南境之战，这一路走来看似鲜花着锦，其实他始终是旁人手中的一把刀。
纵然是替人做刀，只要能够凭此获取足够的好处，倒也勉强能够接受，无非是相互利用罢了。
然而现在那人觉得这把刀太过锋利，唯恐割伤自己，要将刀刃折断。
裴越冷笑数声，对席先生说道：「我不想做这样的忠臣。」
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