“越哥儿，何至于此啊？”
裴太君满面惶然，她并不是特别在意李氏的生死，这些年这个长媳的所作所为令她伤透脑筋。若非李氏乃是侯门嫡女，怕将来闹出风波失了体面，她早就让裴戎休了这个蠢妇。如今丰城侯府大厦倾，她却不能眼睁睁看着裴越将李氏关进昭狱里，那样的话裴家如何能在都中立足？
达官贵人最看重的无非是体面二字。
李氏昏倒在地之后，丫鬟们连忙将她扶到旁边，两名亲兵见状便停下脚步，转身等待着裴越的指示。
裴越淡淡道：“太夫人，这是陛下的旨意，非晚辈刻意针对。”
那边裴戎本来想开口替李氏求情，一听到这是开平帝的旨意，登时便将话头塞回肚子里，只是又不能拔腿就走，故而显得十分尴尬。
裴太君心中只觉得绝望，这个愚蠢的儿子连裴越的托辞都听不出来，当年亡夫对他的教导如今早已被酒色侵蚀得所剩无几。李氏乃是出嫁女，婆家又是定国府，就算皇帝要将丰城侯府抄家灭族，怎会牵连到李氏身上？
此事多半是裴越借题发挥，为的就是报复当年李氏对他的虐待。
只不过以如今开平帝对裴越的宠信，就算自己想办法将此事拆穿，皇帝多半还会替裴越遮掩，那样反倒会将李氏彻底害死。
思忖过后，裴太君松开握着裴宁的手，上前两步说道：“越哥儿，李氏嫡母不慈，对你百般苛刻，你父亲又是个糊涂种子，那些事终究是裴家对不起你。如今你也好了，也不需要裴家这块招牌，何不将当年的恩怨放下？”
裴宁心中不忍，偏过头不敢看裴越。
然而沈淡墨却忍不住愤怒，冷声道：“太夫人，裴越在定国府长到十三岁，难道您对当年那些事情真的一无所知？整整十三年的虐待和欺凌，却只换来您口中轻轻巧巧的放下二字，这世间哪有这样的道理？”
倘若今日是沈默云在此，他断然不会这样直白地拆穿裴太君，但沈淡墨终究隔了一层，对当年裴贞给予沈默云的提携和恩情感触不深，更无法将那份感激转移到裴太君身上。
裴太君老脸涨红，自从她嫁入定国府开始，数十年来从未有人当面给过她难堪。然而沈淡墨的话却戳中她心里的隐忧，让她根本无力驳斥。身为这座国公府最尊贵的太夫人，那些管事男女大多是她的人，府中大小事情如何能瞒过她的眼睛？
只是……
她心中何尝没有恨？裴贞将裴越抱回来之后，裴戎便丢掉了实权军职，紧接着裴贞又去了西境，不幸身死边关，无论换成谁都只会将这一切的源头指向裴越。因为裴贞的叮嘱，她不能让裴越莫名其妙地早夭，却又实在不想看到这个来历不明的孩子，因为只要看到裴越她就会想到阴阳两隔的裴贞。
李氏那些手段她自然是知道的，偶尔警告几句，无非是不想这孩子生生被李氏折磨致死。
直到开平三年那个春日，裴越在明月阁中奋起反抗，她不得不杖毙李氏的心腹柳嬷嬷，同时意识到李氏和裴越之间再无缓和的可能，所以才决定让裴越出府另过。她本来想着自己送出五千两银子、三千亩良田再加上一个庄子，足以能弥补裴越那些年受过的苦难，也算是给亡夫一个交代。
然而世事就是这般奇诡，裴越崛起的速度令她感到惊惧，终于来到眼前这一刻。
今日裴越不只是要带走李氏，更是要对当年的事情做一个了结。
一念及此，裴太君终于浮现愧疚的神色，颤颤巍巍地说道：“越哥儿，老身给你赔不是了。”
说着松开拐杖，便要朝裴越跪下。
裴宁想也没想就将裴太君搀扶住，她并没有考虑得太详细，只知道若是真让老太太给裴越下跪，不仅会让两边彻底不死不休，对于裴越来说恐怕也很难处理。
“太夫人，你这可不是赔不是，而是要将我陷于绝境啊。”
裴越缓步走上前，以他如今的身手自然能在裴太君跪下之前拦住，只不过裴宁出手让他省了一些力气。
裴太君摇头道：“越哥儿，老身自知理亏，非如此不足以补偿你。”
裴越来到她面前，双眼微眯道：“太夫人真的不想李氏被带走？”
裴太君立刻听出话中的转机，颔首道：“除此之外，任何事老身都可以答应你。”
裴越扭头看向旁边，冷笑道：“李氏，你若是继续装晕，我让你去昭狱里慢慢装。”
李氏睁开双眼，缓缓站了起来，脸上一片灰败之色。
前段时间她回过一次丰城侯府，见李炳中心事重重又似乎颇为激动，便多问了几句，虽然李炳中并未明言，只说裴越会倒霉，她登时心花怒放。然而如今裴越愈发飞黄腾达，李炳中乃至整座丰城侯府都要面临身首异处的下场，她哪里还有半点勇气像过去那样对裴越横眉冷眼？
“越——”李氏刚刚开口，见裴越冰冷的目光看过来，连忙闭嘴。
裴越转而望着裴太君，漠然道：“太夫人，陛下那边总得有个交代。”
裴太君心中一叹，知道今日必须有个结果，否则面前这年轻人绝对不会罢手。
沉默片刻之后，她轻声说道：“越哥儿，府内宗祠那边有一座佛堂，李氏会住进那里为天家祈福。什么时候她洗去了心里那些脏污，什么时候再让她出来，你看如何？”
“老太太，我……”李氏惊骇欲死，那佛堂里压根不是人住的地方，不仅终日不能踏出一步，身边永远都会有四个苛刻严厉的教引嬷嬷管着，稍有不妥之处便会打骂。
她可是侯门嫡女，定国府的正经太太，怎能去过那种不见天日的日子？那比杀了她还难受。
“闭嘴！”裴太君厉声呵斥，心中愈发疲惫。
裴越看了旁边眼帘微垂的裴宁一眼，缓缓说道：“太夫人，我这个人不喜欢虚言伪饰，所以你说她什么时候改了就什么时候放出来，这个扣子倒也不必刻意留着。”
裴太君苦笑道：“那你意下如何？”
裴越道：“让她在佛堂里住满三年。”
裴太君只得点头道：“就按你说的办。”
裴越又看向裴戎，后者下意识地就往后退了两步，脸上的惧意根本掩藏不了。其实在上林狱里待了两年之后，他心中对于裴越的畏惧已经远远超过恨意，虽然裴云花了不少银子，让他在狱中没有受到太多的折磨，可是对于一个养尊处优的世家公子来说，整整两年的牢狱已经让他丢掉了所有的胆气。
此刻见裴越冷冷地盯着自己，裴戎连忙举起双手说道：“我与李炳中并无私交，而且对他这次做下的事情毫不知情，你可以去查！”
裴越轻哼一声，没有理他，对裴太君说道：“太夫人，我还有一个不情之请。”
裴太君道：“你说。”
裴越平静地说道：“我想请大姐去我那边小住几日，最近都中不太平，这边恐怕也不安生，不知太夫人能否允准？”
裴太君忽然明白过来，今日又着了裴越的道。虽然裴越已经知道自己的身世，然而裴戎和李氏毕竟是他名义上的生父嫡母，外人并不知晓内情。倘若他今日一定要将李氏逼入死地，世人又如何看他？
自己一时情急，竟然落入这年轻人的设计之中。
身为这个时代身份极其尊贵的妇人，她当然知道佛堂是什么地方，那里可不是潜心向佛之地，而是能够活生生将人变出鬼的死牢，比起昭狱那种地方有过之而无不及，毕竟就算是昭狱里也不会有几个狱卒日夜不断地监视。裴越不过是顺水推舟，就将自己摘得干干净净，说不定还能留个纯孝的名声。
在世人看来，即便李氏对他那般苛刻，终究是他手下留情，免去这个狠毒妇人的死罪，然而那些贩夫走卒如何知道佛堂这种地方的恐怖？
自己终究不是这个年轻人的对手。
罢了，若非因为裴宁的缘故，恐怕裴越也不在乎撕破脸皮，如今他早就有底气无视朝野上下的非议。
想到这里，裴太君终于理顺自己的思绪，转头对裴宁说道：“你三弟说的有道理，且去那边住一段时间罢。你们是亲姐弟，历来又关系亲近，中山侯府那边也是你的家。”
裴宁微微垂首道：“谨遵老太太吩咐。”
李氏听到这句话，心中不由得震怒，自己就要被关进佛堂，亲生女儿竟然不管不顾？
然而裴宁似有所觉，她目光清冷地看了一眼李氏。
这几年李氏持续不断地闹她，裴宁一直都没有失了礼数，对这个已经失去理智的生母始终秉持敬重，然而方才在清风苑中，李氏那番话已经彻底伤了她的心。
倘若今日裴越要取李氏的命，身为人子裴宁不得不站出来求情，可是既然三弟没有那样做，她便不愿再夹在中间。
“走，宁姐姐，我去帮你收拾行李。”
沈淡墨走上前挽着裴宁的手臂，然后朝裴越眨了眨眼。
目光中满是调皮狡黠的神色，似乎在取笑裴越今日又在耍手段操弄人心。
裴越瞪了她一眼，只是在沈淡墨面前显然没有多少杀伤力。
小半个时辰过后，三辆马车从定国府侧门驶出，裴越这次没有钻进车厢，带着亲兵们护送马车先去往沈府，将沈淡墨送回去之后继续转向中山侯府。
定国府中，李氏换上一身素净衣裳，一步一挪地接近裴氏宗祠旁边的佛堂。
来到那个方方正正的逼仄小院门前，她失去所有力气瘫软在地，然后被几个身强力壮的教引嬷嬷拖了进去。
她忽然像失心疯一般怪笑起来。
“啪！”
教引嬷嬷一耳光拍在她脸上，虽然力道不重，却让李氏再也不敢发出半点声音。
眼中透着无尽的恐惧。
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