陈希之当然不止会玩弄阴谋诡计，裴越查过她在灵州那几年的境况，短短两年时间里赚了很多银子，虽然这是因为她有一批忠心的手下，也能大致看出她在商道上的天赋。
或许这就是家学渊源，陈轻尘用商贾之术经世济民，陈希之作为她的女儿，在这方面多多少少也能继承一些本领。
裴越想到陈希之的性情，不由得叮嘱道：“不要让她抛头露面，哪怕改了名字她的个人特质也无法掩盖，时间一长难免会露出马脚。你让她跟在身边，关于庄园的经营之道可以让她出谋划策，也省得她困在宅院之中胡思乱想。”
叶七点头道：“我明白这里面的分寸。对了，方才你说硝石还有其他作用，不知究竟是指什么？”
化水为冰的那一幕过于神奇，以至于她久久不能忘怀。
“你跟我来。”
裴越笑得有些神秘，带着叶七经过幽深的通道继续往里走。
一直走到通道的尽头，裴越推开一扇沉重的铁门，两人走了进去。
细心的叶七很快便发现这个大房间的不同之处，四周的墙壁用她没有见过的材料砌成，墙面呈灰黑色，极为坚固厚实，伸手触摸能感觉到斑驳与坚硬。
“这东西叫水泥，目前我不打算让世人知道。之前这庄子建起来的时候，这个房间是我和席先生亲自弄出来的，旁人不知道水泥的存在。”裴越解释道。
叶七已经习惯身边男人时常冒出听不懂的词语，她没有刨根问底，只是感慨道：“这水泥的硬度有些惊人，如果用来修筑城墙的话，恐怕那些投石车再也没有作用。”
裴越赞道：“夫人真聪明。不过与我现在要告诉你的这玩意相比，水泥便显得没那么厉害了。”
叶七看着裴越小心翼翼地从墙边的橱柜中取出一个密封完好的坛子，揭开之后用干净的木勺舀出一点点，只见勺子上是一层黑灰色的粉末颗粒。
“这是？”她轻声问道。
裴越郑重地说道：“黑火药。”
叶七怔了怔，下意识地问道：“黑火药？”
她在很小的时候就听说过炮仗，京都在年节前后也会燃放烟火，年幼时候她很喜欢夜幕被烟花点亮的风景。炮仗的原料便是火药，只是这种东西威力有限，最多只能听个响声，虽然有时候会引起火灾，但没有更大的作用。
裴越想起一段往事，沉吟道：“你还记得旗山冲之战吗？”
叶七点了点头。
裴越继续说道：“在你到来之前，我带领藏锋卫追击西吴骑兵进入旗山冲，那是一个狭长的谷地，入口处两侧是巨石壁垒。我们进去之后入口处突然发生爆炸，被炸开的巨石不仅堵死我们的退路，还将数十名兄弟埋葬其中。这就是陈希之的手笔，也是黑火药的真正威力。与那些普通匠人所用的火药相比，黑火药的配比更加完美，威力要大出几十倍。”
“她怎会知道黑火药的配比？”叶七不解地问道。
裴越摇摇头，语气复杂地说道：“我以为只有自己才知道这个秘密，终究还是小瞧了世人。陈希之究竟是怎样研究出这种威力巨大的黑火药，我不清楚个中详情，这便是当初我决意要杀她的原因。”
叶七猛然惊醒，倘若陈希之暗中筹谋，哪天用这种黑火药将中山侯府炸为废墟，那到时候她如何向裴越交待？
裴越注意到她的神情变得冷峻，柔声道：“不用担心，黑火药的原料很难获取，尤其是我跟你说过的硝石。她在灵州那么久也只收集到一次的用量，已经被她用在旗山冲的伏击战中。硝石收集起来非常麻烦，她现在没有那个能力和资源。”
叶七定定地观察着木勺中的黑火药，忍不住叹道：“这东西如此恐怖，普通人就算只弄到一点，也能和武道高手同归于尽。”
裴越有些惊讶，没想到她能在顷刻间领悟时代变了的道理，便微笑道：“黑火药用来爆炸很厉害，不过还有其他更厉害的方式。”
叶七好奇地问道：“比如？”
裴越将木勺中的黑火药倒回去，然后比划道：“我们可以做一段中空的木头，将配好的火药塞进去，一头封死，另一头留出一条引线。与人交手之时我们可以点燃引线，然后将木头丢出去，在对方还在嘲笑你的时候，木头突然爆炸，就算炸不死他也能吓死他。”
他有些兴奋地说道：“还可以在火药中塞一些铁器碎片，这样就能形成恐怖的杀伤，再厉害的高手也抵挡不住这种力量。”
叶七惊讶道：“你怎会懂得这些？”
裴越微笑道：“你知道我以前没有正经事可做，成天窝在定国府那座小院子里，难免一直胡思乱想。在发现这种威力恐怖的火药之后，我就在思考以怎样的方式利用它。”
叶七阅历丰富，冷静下来仔细一想便发现如果裴越所言成为现实，那么藏锋卫足以席卷天下。
倘若藏锋卫每人带着十余根木头，打仗的时候万雷轰鸣，这世间还有谁能抵挡？不管是西吴安阳龙骑，还是南周陷阵营，哪怕是大梁禁军，没有任何一支军队能挡住这种攻击。
裴越望着她脸上变幻不断的神情，苦笑道：“当然，目前也只能想象一下，实际上还做不出来。”
叶七并不在意裴越是不是要造反，他如果真的打算逐鹿天下，那自己陪着便是，继而说道：“世间能工巧匠那么多，只要你告诉他们一个大概的想法，总会有人帮你做出来。”
裴越摇摇头道：“水泥的秘密只有你、先生和我知道，黑火药的秘密只有你和我知道。这东西和蜂窝煤不同，只要泄露出去一丝口风，皇帝都会想尽办法杀了我。另外，木头只是一个比方，真正要达到我所说的效果，光有火药不行，很多材料目前都做不出来。”
叶七轻叹道：“可惜了。”
裴越微微一愣，旋即笑道：“虽然这东西现在还不能用来杀人，但是可以做出更漂亮的炮仗。等咱们成亲之日，我一定让你看到世间最美的烟花。”
叶七眨眨眼问道：“蓁儿妹妹也能看到吗？”
裴越满肚子的情话憋在嗓子里眼，显得颇为尴尬。