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吴先生到各县去督办义学，一转眼就过去了八九天。
他是郑无疾的师爷，不管到哪里去，也没有人敢怠慢。
他在哪一县，哪一县的县太爷都要亲自陪同。
这些人很快发现吴先生是个办事老道，又精于谋画的人。
因此更不敢对他有所怠慢，一直当成座上宾来对待。
当然了，这些人每当陪着吴先生吃喝的时候都会在酒至半酣时，向吴先生讨教一二。
这一日商水县令申鼎向吴先生敬酒后，半开玩笑地试探道：“不知知州大人有何喜好？”
他深谙官场之道，明白讨好上官何等重要。
而吴先生是郑无疾的亲信，从他这里若能打听到一二内幕，岂不便宜？
吴先生也没有刻意回避，捋了捋胡子说道：“在下明白申大人的意思，只不过想和知州大人更多地亲近亲近。”
对方听了立刻点头称是，说道：“先生真乃下官的知心人，的确如此，的确如此。”
“不是在下推脱，实则大人也并没有什么特殊的癖好。”吴先生呵呵一笑，看到对方神情一滞，又继续说道，“不过嘛，这个月二十二是知州大人的生辰。
大人若是有心，这倒也是个契机。”
申鼎听了连声道谢，又给吴先生敬了杯酒。
把吴先生送走后，申鼎叫来自己的心腹。
向他说道：“我已然打听到这个月二十二是知州大人的生日。
咱们要好好要准备一份寿礼，到时候早早送去。”
“不知道送些什么好？”心腹不敢自作主张。
“我问过吴先生了，他说知州大人没有什么特殊的癖好，又暗示我马上就是知州的生日。
既然这样的话，还是送银子更直白稳妥些。”
心腹听了不禁说道：“看来这位郑大人也并非咱们之前以为的清官。”
申鼎看他一眼说道：“这又不是坏事，不怕他贪，就怕他不贪。”
做官的从来都不怕给上官送礼，反正送礼的银子也是他们从别处搜刮来的。
拿别人的钱给自己买路，天底下还有比这更划算的买卖吗？
又何况郑无疾是他们刻意要拉拢的人，只是没想到这么容易就上手了。
除了申鼎以外，其他几个县的知县也都知道了郑无疾要过生日的事，因此也忙都打点了礼物。
只等着生日当天早早派人送去。
再说那一日，郑无疾和徐春君两个人都说了，待到休沐的时候，州中的这些商贾必然也要想法子前来拜访的。
果然不出所料，这些善于逢迎的商人没过几天就都提着礼物登门了。
郑无疾来者不拒，但是却不肯收礼。
阿斑站在门前，对那些人说道：“大人说了，你们都是这地方的乡绅，有头有脸的人物。
既然前来求见，没有不见的道理，只是礼物却不可带进去。
就都放在你们车上，一会儿回去的时候全都带走。”
这几个人互相看了看，并不敢相强。
随着阿斑走了进去，见郑无疾一身便服坐在书案边，清俊儒雅，手里拿着一卷书在读。
见人进来了，方才释卷笑道：“本官初到任上，未及与各位相识，且请坐。”
这几位忙向郑无疾问安，奉承话更是行云流水：“小人们渴慕大人已久，只是知道大人公务繁忙，不敢随意打扰。
如今一见大人，真是远胜闻名。年轻有为，人中龙凤，诚不虚也！”
郑无疾只是淡淡一笑，说道：“过奖了。”
府里的丫鬟进来奉茶，这些人便与郑无疾攀谈起来。
其实是在试探，想看一看郑无疾究竟吃哪一套。
因郑无疾不肯收礼，他们也不敢再提送礼的事。
生怕新官上任三把火烧到自己身上。
况且郑无疾这么年轻，在仕途上必然有很大的野心。
所图非小者，多半不会计较眼前的利益。
所以还是小心为妙！
但自始之郑无疾的态度又十分和蔼可亲，言语风趣，丝毫没有官架子。
商人的本性便是投机，见郑无疾如此随和，他们多少还是有些心痒。
要知道，想要在这地方发财，没有长官照应是行不通的。
因此为首的那个商人便说了这么一句：“大人，但有用到小的们的地方，只管开口，绝不推辞。”
郑无疾听了，很是高兴，便说：“你们各位在这陈州都是数一数二的大商户，必然是乐善好施的。
前两日我和夫人在闲话时，还说到就快到重阳节了。
京城旧俗，重阳节时各商户都会出些善银，做冬衣，备酒肉，给各家的老人送去。
咱们陈州向来民风淳朴，孝老敬亲，似这般善行也该多做才是。”
这些人一听便明白了郑无疾的意思，于是满口答应道：“知州大人且请放心，我们回去后便倡导商户们捐些银子出来，必要把这件事做的圆圆满满。”
“那就有劳各位了，但有一说，出不出钱全凭自愿，出多出少也是一样。”郑无疾笑着说道，“列好花名册，将人名钱数写清楚，本官要将这善行刻字记功。就立在这十字街头，供百姓称颂传扬。”
这些人自然也说好，又说了一会儿闲话，方才纷纷告辞。
郑无疾亲自将这些人送到衙门口。
这几个人出来后，自然要议论几句。
“这知州大人可真是个会算计的，拿咱们的钱给他买官声。”
“的确是个聪明人，表面上没收咱们的礼，可咱们的钱一分也省不下。”
“更要紧的是，一旦刻了碑，年年这钱就都得掏了。”
“那就别管了，总之这人情咱们送到了也就是了，管他最后是给了谁呢？”
这些商人和做官的一向密切，不久之后也听说了郑无疾过生日事。
既然各知县都送了礼，他们这些商户焉有不出血的道理？
此时在他们心中，郑无疾已全然是一个沽名又贪财的人了。
郑无疾生日的前三天，就已经开始收到各处送来的礼金了。
这位口口声声不肯收礼的知州大人，收起钱来那叫一个痛快。
可谓来者不拒，多寡不嫌。
送礼的人都不禁叹一句：“吃相实在不大好看。”
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