小云鼓足勇气说出了孩子的父亲是谁，往后的话也就容易了。
“奴婢本来是宗家的下人，叫橙云。还是大奶奶把我调到书房去伺候小侯爷的。
有一次小侯爷酒醉，就把我……
没多久大奶奶知道了，也闹了一气。但后来也不知道为什么，又让大爷把我收了房。”
“我倒是恍惚听说天保纳了个姨娘，只是从来没见过。”姜暖说，“可是你怎么又被赶出来了？”
“说起来奴婢觉得实在冤枉，”橙云忍着眼泪说，“先前都还好好的，后来老爷和夫人有那么一阵子都不在家，家里头都是大奶奶当家。
我见大奶奶也没追究，心里头觉得过意不去，就给哥儿做了件小衣裳。
谁想小少爷穿了那衣裳之后啼哭不止，最后发现那衣裳里竟然藏着根绣花针。
我做衣裳的时候仔仔细细地检查过了，生怕有一点儿错，又怎么会把针落在上头呢？
不过好在大奶奶和大爷当时也没追究我，只是说让我以后别再做什么针线了。”
“后来呢？”姜暖追问。
“后来也没什么事儿，但忽然有一天大奶奶和小少爷就都病了。
请了许多大夫来看也没见好，病急乱投医，就想着是不是中了邪祟。
后来请了人来查，说是有人用了魇魔法儿。在大奶奶和小少爷的床底下都搜着了纸人，弄得怪吓人的。
那法师又说必定还有法台，只有找到了才能破解。
谁想最后竟然是在我屋子里发现的，扎着的小草人上头写着大奶奶和小少爷的生辰八字，手脚和心口都用针扎着。
我说不是我，可是又洗不清，况且府里的人也不肯信我。
就连大爷也没法容忍我一而再，再而三地朝小少爷下毒手。
所以我就被赶了出来，大奶奶先是将我转卖了别人，又让那人把我再卖一次。
为的是不叫人知道我是宗家出来的。所幸的是在半路上遇见了夫人，要不然我……”
“那你当时为什么不跟我说实话呢？”姜暖问她。
“夫人，奴婢不是存心要隐瞒，实在是不敢说。”橙云哭着说，“一来，任谁听说身为姨娘居然谋害主母和少主子，都必定不能收留我。
二来我也怕您知道我是宗家出来的，要避嫌。不管怎么说，宗家大奶奶也是您妹子。”
“罢了，你有顾虑我也明白。”姜暖道，“你肚子里的孩子有几个月了？确定是天保的吗？”
“回夫人的话，奴婢绝不敢在你面前再说一句谎话。”橙云起誓发愿，“这孩子千真万确就是小侯爷的，我被宗家赶出来之后，并不知道自己有了身孕。
等到了咱们庄子上才渐渐觉得不对，可我对谁也不敢说。
有心不想要这孩子，可又实在舍不得。我知道我这辈子不可能再嫁人了，有着孩子也算有个指望和念想。
可我心里头也实在难，我早就被赶出来了，回去人家肯定不认。
留在咱们这儿也怕让人说闲话，我又不能说出他爹是谁。
就是说了人家也不信。
后来听说小侯爷没了，我哭了好几天。
想着这好歹是他的骨血，不管别人认不认，我都得想法子把他生下来。
可我又不知道该怎么开口，就只好一直瞒着。
后来夫人您到庄子上去了，没想到您离开的时候还带上了我。
我本来是不敢来的，可又做不了主。
夫人，奴婢绝对不是有心要隐瞒您。真的是不知道该怎么开口，求求您可怜可怜我！”
“你还怀着孩子呢！别跪得太久了，起来！坐下说话。”姜暖身手把橙云扶了起来。
“阿暖，你打算怎么办呢？”徐春君问姜暖。
姜暖也不免叹息一声，发起了愁：“这事儿的确是不好办呐。按理说橙云怀的是宗家的血脉，应该让他认祖归宗，这才是最好的结局。
可说起来容易，办起来难呀！宗家未必肯认，别的不说，姜晴肯定是不许这孩子进门的。
可如果瞒着不说，我又实在有些于心不忍。天保已经不在了，难道还让他的血脉流落在外吗？
徐姐姐，你最聪明了，你说这事儿该怎么办呢？”
“阿暖，你先别急，有些话我得先问清楚了橙云。”徐春君说。
“大娘子请问，我绝不敢有半句虚言。”橙云不哭了，姜暖对她的态度让她放了心。
“我问你，你说你做的衣服里有绣花针，那针真的扎到孩子了？”徐春君问。
“没错，肋下都扎红了，看着确实可怜。”橙云点了点头，“奴婢是不敢撒谎的，那针真的不是我放的。”
“我并没有怀疑你，”徐春君温和地笑了笑说，“我只是想把当时的情形了解得更清楚一些。”
姜暖也对橙云说：“你若是想好，就得徐姐姐帮你，千万要说实话。”
“放心，奴婢绝不撒谎。”橙云正色道。
“那我再问你，那个魇魔法的草人身上钉的生辰八字，的确就是宗家小少爷的吗？”徐春君道。
“千真万确，当时大奶奶和大爷都看见了，还有家里的那些下人，是不会错的。”橙云说，“否则大爷也不能狠心把我赶出去，他……他其实是个最心软的人。”
橙云每当提起宗天保，心里都忍不住一痛。
哪怕她被宗家赶了出来，她也从来也没有恨过宗天保。
“你在宗家的日子不算短，依着你看宗家大奶奶疼不疼他家的小少爷呢？”徐春君问。
橙云愣了一下，有些不确定地说：“疼应该是疼的，哪有当娘的不疼孩子的。”
“你也看见阿暖是怎么对枣哥儿的了，”徐春君说，“姜晴也是这样的吗？”
橙云想了想，使劲儿摇了摇头：“不一样的，夫人疼枣哥儿那真是贴心贴肺的疼。
枣哥儿只要哭一声，夫人必定亲自抱过来，哄好了才交给奶妈。
宗家大奶奶很少抱兴哥儿，还不如小侯爷抱得多呢。”
“兴哥儿比枣哥儿还大几个月呢！他跟姜晴亲近不亲近？”徐春君问。
“枣哥儿见了大奶奶就特别欢实，伸着手要抱。兴哥儿见了大奶奶跟见了别人没什么两样，要么就是找奶娘，要么就是找小侯爷。”橙云说。