第五百六十八章 讪讪
曹园西北，过了曲廊，有别院一处。
同其他院子的花团锦簇不同，这里前后院没有花草，而是植苍松翠柏数十株，淡雅幽静，生机盎然。
院子里三间北房，建筑古朴，宽敞素雅。左右配房各三间，与正房有抄手游廊相连。
这边原是曹颙收拾出来，孝敬庄先生的。
在院北几处院子中，这处院子同曹颙与初瑜的园子，东西相对，算是几处主院之一。
庄先生到这边后，觉得太过显眼。
毕竟他是以幕宾身份在曹家，并不是宗族亲长，所以就没有选这处院子，而是在曹颙他们院子的南边，靠着东门的地方选了个小些的院子住了。
自打李家来人，说了高太君已经进京的消息，李氏同初瑜商议后，就将这西北的园子收拾出来，做高太君的居所。
进了园子，见了一路的花石草木后，再看到素雅的院子，高太君不禁连连颔首，露出满意之色。
不过，看到李氏凸起的肚子时，老人家的神情却有些僵硬。
因这一路舟马风尘，李氏与初瑜带着人侍候高太君梳洗更衣后，才使人将天佑兄弟三个领来，给老祖请安。
天佑在南边养了一年半，期间李氏也带着去探望过高太君。剩下的恒生与天慧两个，高太君却是头一遭见。
高太君先拉了天佑在怀里，摩挲了半天，嘴里道：“这才多咱功夫，就这么高了。”
天佑对之前的事儿，有些记得，有些不记得，影影绰绰的，只觉得这老太太可亲，便顺着祖母的吩咐，口里称着：“祖太太。”
“哎，乖孩子！”高太君的脸色慈色更盛，又拉起恒生的小胳膊，笑着对李氏道：“这是颙哥儿的二小子？这虎头虎脑的，瞅着倒是有些像诚儿小时候的模样，只是那个皮猴子似的，这个却是规规矩矩的。”
她口中的诚儿说的是曾侄孙，李鼐的三子李诚。
待看到天慧时，高太君留出怜悯之意，搂在怀里亲了亲，看了初瑜也不再像先前那样不假颜色。
李氏陪坐在一边，看着高太君带来的小姑娘，想起死去的侄儿，心里亦是唏嘘不已。
这小姑娘，同天慧差不多大小，正是李鼎的遗腹女，小名儿叫香玉。
一生日大的孩子，跟着曾叔祖母下了船，坐了大半日车，已经是些困了。
她原是坐在炕上，有些睁不开眼，将丫鬟婆子领来几个孩子，其中还有个同自己差不多小姑娘，这才算精神些。
高太君见过几个曾外孙，看到香玉抿着小嘴儿往这边巴巴地看着，便笑着向她挥挥手，道：“香玉过来，见过你姑奶奶家的表哥表姐们。”
一句话，使得大家伙儿的视线都转到香玉身上。
香玉带着几分拘谨，怯怯地望望高太君，起身走了过去，挨着高太君的胳膊站了。
“这是大表哥，二表哥！”高氏指了指天佑与恒生，对香玉道。
天佑与恒生小哥俩儿，瞧着香玉也带着几分稀奇。
他们见过的女孩儿，自家的除了天慧是妹妹，其他四姐、五儿、妞妞都是“姑姑”。
来了这边园子，跟着母亲去隔壁淳王府园子，见过一次那边的七格格。虽说不过比他们大不了两岁，但是却是亲姨母。
如今来了个同天慧差不多大的女娃娃，管他们叫“表哥”，他们两个还真有些不知该如何亲近了。
东一句、西一句，问起这个，那个的，很是没章程。
香玉见他们两个没有架子，去了怯意，眼睛弯弯的，脸上露出两个小酒窝。
恒生瞅着她毛茸茸的眼睛，小脸上显出疑惑来，拉了下边上的天慧，闭上嘴巴，不再言声。
香玉侧过小脑袋，也看向天慧，最后视线落在她前襟的虎骨平安扣上，眼中露出好奇之色。
初瑜见了，不禁有些为难。
若是其他的东西，还能找出差不多的来，这个却是紫晶从尼姑庵堂求来的古物。原是一对，一个在曹颙身上，一个是天慧身上。
她稍加思量，从腕上褪下来一串籽玉手串来，上前系到香玉的前襟上，笑着说道：“这是叔母给的见面礼，香玉不要嫌弃才好。”
这手串也是内造之物，是初瑜昔日的陪嫁之一。是九块白色籽玉串成的，每块玉都雕成如意云纹，看着极是精致。
因喜它戴着清凉，初瑜今年夏天就寻了出来戴上。
香玉低下头，看着前襟的手串，抿了抿嘴唇，抬头看着高氏。
高太君看到那手串，眉头不经意地皱皱，神色转淡，对初瑜道：“太贵重了，劳你破费！”
初瑜不晓得哪里触犯老人家的禁忌，讪讪地回道：“是应当的，您客气了！”
李氏怕媳妇不自在，忙对初瑜道：“稻香村送来的莲蓉点心呢？这要等老爷回来才开席呢，先将那几样莲蓉点心送来给你外祖母尝尝。”说着，又笑着对高太君道：“母亲，记得您最爱吃莲子做的点心，这次也尝尝京里师傅制的。”
在孩子们面前，高太君也不愿再板着脸，微笑着点了点头。
初瑜心里吁了口气，带着丫鬟下去了。
少一时，初瑜已经送了好些样莲蓉点心，站在一边寻思是不是要借着预备席面的由头退避。
对于高太君，初瑜的心里还真有些犯憷。
到底是长辈，又要顾及到婆婆，不管老人家什么态度，她也只有忍下的。
到底是不自在，见她不喜欢自己，也就不愿意主动往前凑了。省得看着脸子，怪难受的。
高太君已经招呼孩子们拿点心，自己也拿了一块儿，送到嘴里，吃了一口，点了点头，道：“瞧着有几样同苏州的点心差不多，这个不同的，却是另有一种滋味儿。”
李氏笑着说道：“这是广式的，师傅是从广州那边请的，听说这馅料里，除了莲子，还有用西洋法子制的奶油、东洋法子制的蔗糖。”
“啧啧！这又是东洋，又是西洋的，怨不得这般花俏。”高太君见李氏只说话，却不吃，亲手拿了块送过去，道：“你也尝尝，松松软软的，吃着一点也不腻儿。”
李氏接了点心，面上却有些尴尬，瞅着这莲蓉糕，低头不吱声。
莲子乃是助产之物，这不到临盆之际，是不能轻易用的。太医早有所嘱，所以李氏没有往嘴里送。
初瑜在旁见了，印证之前所知的，越发笃定婆母并不是高太君亲女，而是大长公主之女。
若是那样的话，婆婆李氏实际身份是皇玛法的表妹，自己的姑奶奶，丈夫实际……是自己个儿的表叔……
虽说宗室女指婚，差辈分的大有人在，但是初瑜心里还是有些怪怪的。
这一想到丈夫，她的心里就不由地悬心。
从弘曙兄弟那边，初瑜不小心知道了真相，这才晓得丈夫不是去了归化，而是去了外蒙古，还要往西北军前。
夫妻两个，向来恩爱。
成亲这些年，因曹颙的差事忙，几乎年年都有小别之时，却也不过旬月，这次却是三个多月了。
初瑜的眼底，添了抹忧色……
西直门外，因岳母到京，从衙门提前回来的曹寅刚好碰到从前门听戏回来的庄常，两人便一起坐车回园子。
曹寅的脸色，却是有些不好看。
庄先生犹豫了一下，道：“大人是在担忧张孝先？”
“孝先”是前江苏巡抚张伯行的字，他受到弹劾，将良民诬为海贼，严刑之下，毙命数人。
朝廷派了吏部尚书张鹏翮去江南审问，最后查得张伯行“将良民以窝藏盗贼、招聚匪类题参、殊属不合”，听说还上了折子，请旨将张伯行“照律拟斩监候，秋后处决”。
曹寅摇了摇头，道：“皇上心里有数，最后不过雷声大、雨点小，会保全这个老臣的。我只是为张孝先难受。同在江南为宦多年，虽然鲜少往来亲近，但是说起风骨来，张孝先却是可钦可赞。”
庄先生道：“这就是过尤不及的道理。之所以这般受到官员排挤，到底是被虚名所累。当年噶礼案发，扬州百姓得知张孝先解任，哭声震天，罢市抗议，为防民乱，使得驻军八旗都不得不进城戒备。待到噶礼案毕，张孝先留任江南，上万百姓进京，在御园外叩谢皇恩。就连张孝先出任过的福建，百姓也是奔走相告。如此显赫的官声，可谓是国朝第一人。”
曹寅叹了口气，道：“虽说行事不够变通，确实是清官。要是没有他，以噶礼之贪，江南百姓怕是要褪层皮了。只是到底是为臣，不应直邀民心，可惜了了。皇上固然会保全这个臣子，但怕是不会再放他回江南。”
说到这里，他顿了顿，道：“如今，从京里到地方，