开伦怎么会在这里？
凌云生和几个商队头头讨论了一番，却是毫无头绪。
最后他们只能判断前方的西凉人应该不是开伦部族。
回头看看长长的商队，凌云生默默地皱起了眉。
草原上有点实力的部族通常都占据着辽阔的地盘。
护卫虽是在前方两百多里的地方发现疑似开伦部族的牧民，但不代表对方部族就在那个位置。
说不准方圆四百余里的范围都可能是对方的大本营。
“公子，”老向导脸红耳赤，“这里的风并不算干燥闷热。或许老叔计算错误，此地应该距离不归荒漠还远。”
他建议道：“要么我们再往北走走，想办法绕过前面的部族？”
凌云生果断地摇头。
商队里带着众多的车子和牲畜，要真走到不归荒漠附近，饮水就是个大问题。到底来只是得不偿失。
唉。
他长叹口气：“能跑到这里定居的应该不是什么大型部族。我们就直接往东，先礼后兵。”
其他人满脸发愁地嘀咕了几声，最好也只能如此了。
商队很快分成两段。
车轮滚滚，跟在凌云生等人后方约二十里的地方往东而去。
护卫们都已抓紧了刀剑，手无寸铁的奴仆们也边赶路边制作武器，以防不测。
大型商队移动并不慢，但此时刻意缓慢了速度，两百里整整走了两天多。
第三天傍晚，凌云生正准备吩咐队伍寻地方休息。
“主家快看，”突然有护卫惊呼，“西凉人！”
凌云生猛地抬头一看。
前面的小高地上并排站了十几骑马，每匹马上都坐了个魁梧的西凉人。
他松了口气。
这些人虽然背上背着弓腰里挎着刀，但完全没有取下来的意思。
驾！
几名商队首领相视一眼，不约而同地驾一声，齐齐驱马上前。
靠近一看，凌云生更是放下了心。
“阿伦，原来真是你们。”他哈哈地跳下马背：“还认得我吗？”
“当然。”阿伦也翻身下了马，满面春风地上来拥抱。
“苏澜郡大名鼎鼎的凌家商队嘛，西凉哪个部族不认得。再说了我们开伦的商队每次到苏澜城常常受到你们的照顾。虽说大恩不言谢，但这可不能忘。”
他转身给身后的人介绍：“公子，这是凌家商队的少商首凌云生。”
铁勒笑着站了出来，“凌商首，久仰大名。”
阿伦又介绍他：“凌商首，这是我们大公子，铁勒。”
凌云生既然出来走商，自然得记住沿途一些特殊或重要人物，顿时眼前一亮。
“原来阁下就是铁勒公子。你什么时候从星纪城回来的？”
铁勒也不意外，笑道：“已经回来有段时间了。”
双方又笑着聊了一会。
铁勒抬头往西看去。
夕阳西下，茫茫的草原到处一片金碧辉煌。然而目之所至除了几只鹄鹰在天上盘旋外空无一人。
凌家商队并不见踪迹。
“天色还早，你们商队呢？”
凌云生几人相视一眼，不禁有些迟疑。
啪啪！
铁勒知道他们的顾虑，摇着头重重地踩了几脚脚下的草地。
“你们也别担心。如果我们和其他西凉部族一样准备跟云垂翻脸，就用不着出现在这荒凉的北边。”
“这到底怎么回事？”凌云生几人精神一振，也正好奇开伦部族怎么出现在这里。
“是这样的。”阿伦连忙把过去一年开伦发生的事简略地说了说。
这些事其实早已经传了开来。
只是凌家商队往西走得太远，暂时没收到消息而已。
最后他苦笑道：“说来我们现在和你们一样也是有家难回。不得不带着族人躲到这不归荒漠附近。”
凌云生不由朝老向导挤了挤眉眼睛。
这里距离开族的新家已经不远，凌云生一行便跟了上去。
马队跑了不到半个时辰，转过座低矮的小丘。
阿伦扬起马鞭往前一指，“我们到家了。”
凌云生下意识抬眼望去。
前面的山窝里，扎着几百座大大小小颜色各异的帐篷。外围是一个又一个的牲畜圈子。
看起来和过去并无区别。
然而和往日开伦一眼望不到边的帐篷相比，此时不知缩水了多少倍。
众人靠近部族。
凌云生一怔。
帐篷外围的空地上，有两百余名青年人手持武器正在认认真真列着队训练。一个个神情肃穆，浑汗如雨，杀声震天。
他的目光闪了闪。
因为开伦部族距离云垂边境不远，商队来来回回时都会经过，因此凌云生对这部族也不算陌生。
往年的开伦人并不喜欢舞刀弄枪，除非是部族比武或有漂亮的姑娘招亲。
他们的族人平时虽然习惯背着弓挎着刀，但那只是一种传统。那些刀和弓不像是武器更像是饰品。
然而此时这些武器却完成变了个模样。训练场上的小伙子们手里的家伙闪闪发着寒光，不再是饰品而是真正的杀人利器。
铁勒注意到了凌云生的目光，感概地摇了摇头。
近些年他都在星纪城上学，读过不少云垂人的名著。
比如好战必亡，忘战必危。
然而这两年开伦的经历让铁勒深深清楚一个道理。
一个种族想要生存下去，无论它是好战还是忘战，前提都要有自己的力量。
眼前这些能跟他们逃离原有开伦的都是些不愿意打仗的族人。
只是因为没有自己的力量，和平时还好说，一旦乱起来就注定只能像条野狗般被人四处追着杀，到头来有家不能回。
因此想要长长久久的和平，就必须要有足够的力量来守护自己。
“大公子好。”
“公子回来了。”
开伦族人们见到他们归来，纷纷恭敬地向铁勒问好。
铁勒笑着点头示意，让阿伦去安排凌云生几人住的地方。
他转头笑道：“我们现在只有不到八千族人，加上住得又偏僻，平时很难遇上商队。凌商首如果不介意我们倒可以作笔生意。”
凌云生正看着帐篷间汩汩直流的溪水直心疼，闻言连忙抬起头：“不知道是什么生意？”
铁勒却是答非所问，“想必凌商首也清楚我父亲以前是开伦部族的三族长。”
“这个……凌某当然知道。”凌云生听得莫名其妙，只得干巴巴安慰：“公子请节哀顺便。”
铁勒不以为意地笑了笑，“那不知道凌商首恐怕不知道以前很多族人都笑话我父亲是个大傻瓜。”
凌云生有些傻眼。
这个他还真不知道，而且当着人子的面，就算知道也不适合说出来。
铁勒也没打算等他的回话便继续说下去，“我父亲之所以被人说傻，这是因为他养了三千多匹马。”
凌云生顿时反应过来。
因为草原王庭的规矩，牧民们好点的马只要稍稍长大就会强制画圈买走，而且那个价格和明抢差不多。因此养马是个绝对亏本的生意。
这种情况下三族长还养了三千匹马，确实蠢不可及。
“我们要谈的生意就是这些马。”