携带着一套提炼设备和一台月球车的分离舱与“问天号”飞船正式分离,分离舱在太空中缓缓调整姿态,尾部的独立引擎喷口最终朝向逐渐远去的“问天号”飞船,而舱头则是地球所在的方向。
大约六分钟后,加速远去的“问天号”飞船已经不见了踪影,而登月舱的独立引擎于此时启动,分离舱的速度从57600千米/时开始骤减,最终要把速度降至8568千米/时以下,从而让月球来捕获它。
“我这辈子都没有想过会亲自登上月球,在加入华盛科技这个大家庭之前,你呢,刘!”考克略显兴奋的说道,老板不再就是好啊,放得开,不拘谨。
“跟你一样。”刘进言简意赅的笑道。
“17个小时就从地球到月球,真是奢侈的航行啊。”考克不由得感慨万分,因为用的不是化学燃料且能量充足才能一直加速,要知道阿波罗飞船可是折腾了4天,普通的月球探测卫星更是要10天左右,需要进入地球轨道,然后还要借助地球的引力加速度获得进一步加速,最终才会前往月球,前前后后折腾不下10天。
无非就是能源匮乏,加上使用化学燃料的传统火箭要面临一个很尴尬的问题,那边想要增加推力和运载能力就得添加更多的燃料,但火箭的重量又会随之增加,那就需要更大的推力,又得更多燃料,那就陷入一个死循环。
没办法,就只能以一种比较经济的速度了,利用地球引力加速都不放过。
但华盛科技的空间探索活动却是有着充足的能源供应,而且使用的是体积质量小能量储备大的高纯度能源,而非化学能源,当然不会浪费时间了。
“速度,8200千米/时。准备着陆望湖区!”刘进在控制台前按动几个按钮,同时说道,考克也专注了起来,11分钟之后,两人成功登月望湖区,这里是黎川选定的未来月球基地地址,相对富含着更多的氦三核料。
“这个视角看蓝星……太美了!”穿着宇航服的考克轻轻一跳,踏上了月球表面并留下了他的第一个足迹,而他不由得望向了太空,漆黑的星空中,唯有地球像是黑夜中一颗最璀璨的明珠一般,美轮美奂。
“干活了老哥,抒情的事情等会儿再进行,别忘了我们是来采集氦三的,老板有多重视就不用说了。”刘进吐槽的道。
“O.K,O.K,没问题,我先去找扎营的地盘!”考克立即开着月球车驶向远方而去,登月舱旁边的刘进看着他远去的身影不由得提醒道:“瑞士考克,注意氧气补给,6小时。”
“放心,价值70多个亿,我可不想回去被老板骂个狗血淋头,我还想在华盛科技干一辈子,不,起码两辈子。另外,该死的我是瑞典人,不,我现在应该是华夏人了。”
刘进无奈的摇了摇头,不过在这枯燥的月球表面能够有这么一位活泼的队友,也不算是什么坏事,毕竟要在这里干三个月以上啊。
最终,考克选定了地址,就在空降着陆点开外的12千米处扎营,返回空降地点,两人把一瓶液化氮和液化气以及多个Beam充气式太空舱搬运上月球车,然后在选定地址开始铺开充气式太空舱,Beam充气式太空舱的确是非常不错的地外探索物品,易携带,不占空间是一大好处。
“1.01×10^5帕斯卡,可以了,奈斯!”
忙活了大半天,终于把临时的哨站基地搞定了,300个平方米的面积,够奢侈的,洗手间、浴室、还有一个厨房,客厅、卧室全都有,比在“问天号”上舒服多了。
至于考克,他还搞了几个盆栽植物。
刘进把那台质量大约70多吨“吃土怪兽”开出舱外,质量和重量是完全不同的两种概念,质量是不会改变的,但重量会随着星球引力的不同而改变,比如在这月球表面,质量70吨的提炼设备的重量只有11.5吨左右。
这台牵引体量设备是一个完整的氦三提炼工厂,基本原理也就是先把月壤给“吃掉”,在设备内部加热实施氦三与氦四的分离,将所需要的氦三采集封装处理,月壤中的其他元素“杂质”则排除设备之外。
这一台设备24小时的氦三核料提炼效率大约是30千克,换而言之要采集黎川要求的3吨大概需要100个地球日照时长,三个多月左右。
另一边,考克也没有闲着,正在搭建一个无线信号发生器,折腾了一个多小时终于收到了地球的卫星信号,至于干什么,当然是收看电视节目了,考克是个科学家、工程师,但同时也是个超级球迷,因为今年第24届世界杯要开赛年。
不过,就在他们俩在望湖区热火朝天的开展工作的时候,地球轨道上老美的韦伯空间望远镜正盯着他们的一举一动。
看到空间望远镜穿回来的影像,NASA现在有点懵,因为不知道他们在上面干什么,但充气式的临时驻月球基地实在是太扎眼了,还有那台重型设备在地表上慢吞吞的位移,不知道是干什么的。
说句实在话,这一幕看得老美不少的航天科学家无比羡慕,甚至在后来的一段时间,有三名曾为NASA效力的科学家受不了这样的诱惑而选择跳槽到了华盛科技,这是后话了。
“我想,他们可能是在提炼……氦三。”一位老头学者忽然说道,此时,NASA正在就此事召开会议讨论。
“什么?你的意思是?”理查德猛然一惊,所有人都无比震惊。
“月球上最有价值的资源,就是氦三。也就是说,华夏人很有可能在核聚变领域取得了秘密的大突破了,或者说华盛科技。”那老头坚定的说道。
“这绝对是个灾难性的消息!”理查德喃喃自语的道,后知后觉之下突然明白为什么华盛科技在空间探索领域的疯狂投入,是为了什么了,只有代表近乎无限能源的核聚变能源才能匹配得上那恐怖的投资。
但木已成舟大势已定,这个时候已经晚了,因为即便美国想要以战争手段也未必能够赢得胜利。
……