齐平……又失踪了。
当得到这个消息，满船的人都陷入了极大的紧张中。
可任凭他们如何追问，那些码头贩卖消息旳掮客，又哪里说得清真相？
范贰不敢耽搁，当即带人直奔府衙。
……
府衙，客房所在院落内，气氛沉重。
“事情就是这样了。”堂内，余庆坐在主位，语气低沉地将事情经过，挑着可以说的，大概描述了一番。
房间内，范贰、向隆等一伙人，脸色都不好看。
原本期待着相逢，却不想，越州竟发生了这般大的变故，而相比于吴家楼塌，他们更在意的，还是“东家”的安危。
外人只以为六角书屋与报社是他们操持，齐平挂名的产业，但只有这些核心人员才知道，齐平这位东家，才是整个铺子的灵魂。
“怎么又失踪了……”范贰的圆脸上，没了光泽。
类似的事情，曾经发生过一次，那段日子，实在不想回忆。
余庆精神同样不好，这些天，他一直驻守府衙，主持搜寻工作，搜索范围越来越大，但却始终没有收获。
此刻，齐平的“家人”抵达，他这个上司，羞愧难言：
“官府一直在找，以他的修为与能力，当初在草原都能全须全尾回来，这次，肯定没有问题，也许，是在哪里养伤。”
他只能如此安慰。
这时候，院外传来脚步声。
长腿细腰，背负着一柄黑色斩刀的女锦衣带人返回，身上满是风尘仆仆，好似从外头返回。
事实上也的确如此，如裴少卿一般，带队出去寻找的锦衣不少，按照路途远近算，今日也的确差不多该搜寻回来。
“有发现吗？”余庆与洪娇娇同时开口。
二人一愣，然后同时沉默下来。
“洪姑娘……”范贰强打精神见礼，双方也是见过的，余庆解释了下，洪娇娇才知道对方来做生意。
只是，这时候哪里还有心思寒暄，一群人坐在堂内继续等待。
接下来，一队队人马陆续返回，但无一例外，都没有收获。
气氛也愈发低迷，就连前来送茶的小吏，都被影响，不敢吭声，生怕惹恼了哪位大人，迁怒自己。
到了中午的时候，天空中，一名身材高瘦，颌下蓄须，穿着邋遢道袍的道人降落。
“四先生……”
后者摇了摇头。
余庆等人眼神中亮光熄灭，颓然坐在椅中，这时候，大部分人马都已返回。
“如果这么大范围搜寻都没有，恐怕……”
府衙的一名官员也赶了过来，他同样负责一片区域的搜查，此时打预防针道。
“砰！”洪娇娇一拍桌子，吓了官员一跳，柳眉倒竖：
“我看，就是你们的人废物！那么大个人竟半点消息都没。”
“洪校尉！”余庆沉声打断她，然后轻轻叹了口气：“还有人没回来，也许会有收获。”
洪娇娇委屈地撇开头去。
这么大范围的搜查，如若齐平还活着，总会主动联络官府的，始终没进展，只能说明……
他也许没能走出云岭。
没有人说出这个猜测，但都已经做好了最糟糕的心理准备。
老胡杵在堂内一角，尝试活跃气氛：
“往好了想，也许他遇到了什么高人，躲在哪里修行，准备破境呢，西北那次如何？所有人都觉得他没了，但结果回来就成二境了。”
没人吭声，四先生摇了摇头，对这个猜测嗤之以鼻，他当然希望齐平回来，但破境？
那小子已经是洗髓三重了，再破境，晋级神通？
开什么玩笑？
真以为三境那般容易跨入？
若是如此，这九州岂会有那么多，卡在二晋三的阶段，数年，乃至数十年无法跨入，只好跑去苦寒之地历练的修行者？
就连他，当初晋级三境，也是废了九牛二虎之力。
就在这时候，突然间，外头一名小吏飞跑进来，喘着气，拱手道：“余……千户大人。”
余庆看向他：“什么事？”
小吏道：“裴校尉带人回来了，已经到了衙门口。”
少卿回来了么……余庆苦涩道：“让他过来，对了，带去的弟兄都辛苦了，放三日假，本官已与知府大人说了。”
小吏咽了口吐沫，说道：“不只是他，还有……齐大人。”
话落，堂内突然静了下来，众人有些没回过神，愣了两秒，洪娇娇才颤声问：
“你说……谁？”
小吏道：“是齐百户，齐平齐大人，他回来了！”
轰。
原本沉闷气氛一下被打破，范贰猛地抬起头来，余庆豁然起身，老胡咧开大嘴。
回来了？！
就在这时候，院子的垂花门后，传来一阵骚乱声，裴少卿面带喜色，领着一群官差鱼贯而入，踏步进门，抱拳道：
“头儿，卑职不辱使命。”
继而，他让开身形，便见垂花门后，一身素衣的齐平，迈步跨入，拱手抱歉：
“诸位久等，我回来了。”
余庆深深吐了口气，露出笑容：“回来就好。”
……
齐平的返回，毫无意外地在府衙中引起了一阵轰动，不过好在有过了一次经验，倒也不曾失态。
短暂寒暄后，范贰等人暂且在外等候，一群锦衣，以及四先生，则一起进了隔壁房间，单独交谈。
“……所以，事情经过大概就是这样了。”
房间内，齐平将自己这段时间的经历，简单描述了一番。
说的口干舌燥，自顾自端起桌上茶杯，喝了一口，然后才注意到，圆桌旁边，以及屋内站着的人，都陷入了一种奇异的静默状态。
有种听故事的感觉。
余庆等锦衣神情呆滞，还有些没回过神来，邋遢道人打扮的四先生一只手无意识揪着颌下本就不多的胡须，仿佛听到了匪夷所思的事。
“怎么了？”齐平放下茶杯，环视众人问道。
余庆抬了抬手，做出了一个“让我缓一缓”的动作，他组织了下语言，总结道：
“所以，你是说，你在杀了曹园后，意外进了一个镇子，然后遇到了不老林追捕的，名为‘暗青子’的女医师，之后，左护法带人前去抓你们，被你一个人反杀了？包括……左护法？那名神通境？”
齐平点头：“大概是这样。”
旁边杵着的裴少卿点头：“恩，我作证。”
众人：“……”
为什么，感觉还是像在听故事，齐平非但因祸得福，更带回来了好几个好消息。
幸福的不像真的。
“咔嚓！”
静默中，突然传来一声脆响，众人望去，只见四先生搭在桌角的手用力，将实木的桌面捏裂开了一块，一双绿油油的眼珠，幽怨地盯着他：
“你……你晋级神通了？”
作为掌控“魂”字神符的修士，他其实在齐平进院后，就察觉到一些异常，但仍兀自不敢相信。
神通……三境……那个大嘴巴校尉，竟然猜中了？
这才多久？据说他三四月份才修行的，按照四月算，也就是七个月左右，就从一介凡俗跨入三境。
当然，有这个速度的确与吞服了大量的天材地宝脱不开关系，可……这可是神通啊。
若是忽略小境界，只按大的算，这小子竟追平了自己……
齐平腼腆一笑：“运气，运气。”
四先生：“呵呵，后生可畏。”
……你这不走心的“呵呵”是哪样啊……齐平心中吐槽。
其余锦衣，同样心神恍惚，如果说此前，齐平的修行速度还让他们倍觉压力，那么现在……恩，可以躺平了。
根本追不上。
要知道，就连司首杜元春，也只是神通而已……虽然小境界上，肯定比齐平强些。
“咳咳，其实这次能活着回来，有很大的运气成分，”齐平解释道：
“左护法被四先生打成重伤，虽休养了一阵，但仍未恢复完好，加上我的本命神通恰好针对他，导致其误判，种种因素叠加，才能取胜，其实还是很惊险的。不过好在结果是好的，尸体我带了回来，还有几个引气武师，也绑了回来，先生，不知能否捉其神魂拷问？”
四先生压下心头酸楚，一副高人风范：
“如你所说，左护法神魂被打爆了，尸体便是死物，无法捉魂，其余几个……只是引气的话，恐怕知道的不多，倒是那个‘暗青子’，竟被不老林派人抓捕，恐怕知道很多事。”
齐平点头：
“我将她也带回来了，先休养伤势，至于有关不老林的事，她表示愿意说，但希望入京，与朝廷诉说。”
说起这个，齐平心情也很复杂。
击杀左护法后，杏花镇便没法呆了。
他与蓉姑娘也谈了下，二人对于互相隐瞒身份的事默契地略过，莲蓉的意思是，她愿意配合，就当为了报齐平救命之恩……
但也有个条件，就是与他一同返京，用情报换取朝廷的庇护。
经过这次事件，莲蓉显然也明白，继续躲藏下去，迟早还是被找到，与其如此，不如直接去京都，不老林总也不好去京都抓她。
齐平想了想，答应了下来。
至于越国公的事，回来的时候，裴少卿已经给他说过，齐平也没料到，竟是这样的一个结果。
就挺唏嘘的，不过，既然皇帝有了决定，那体面地衰败，也算个保全勋贵集团颜面的方法。
毕竟，若公开押着一等国公进京，皇室脸面也难看。
“这样的话，此番越州案子两个目标都已达成，休整一下，准备返京。”齐平说道。
众人精神一震，都露出笑容。
越州风景虽好，但终非故乡，如果不是为了找齐平，大家早回去了。
闻言当即四散准备，齐平单独留下了四先生，脸上突然凝重了起来：
“我有件事，想要问您。”
四先生好奇道：“什么事？”
齐平盯着他，幽幽道：“我失踪的事，不是你安排的。”