安平很委屈。
昨日来找“姑姑”玩，因天晚，便宿在了华清宫里，早上吃过饭，就听到齐校尉求见。
她还想着，给那小校尉个惊喜，吓他一跳。
但眼瞅着齐平两只手，大包小裹的，一看，便不是为了公事拜见，那就是私事了。
可在她想来，齐平能有什么私事？
假使有，找自己不是更好？
哪里用跑到宫里来？
准是奔着永宁来的，突然就酸了起来，仿佛恰了柠檬。
“郡主？”跑来送礼的齐平也吓了一跳，“您怎么在这。”
安平板着脸，蕴恼地瞪着他：
“本郡主在这，你很失望？”
齐平笑：
“怎么会，正好，我还想着去寻您，只是卑职从未去过亲王府，冒昧上门，也着实不妥，只好先来这边，还给您带了礼物，想托长公主殿下转交来着。”
这样吗？
因为怕影响不好，所以才没去找自己？
过来是为了请永宁帮忙转交？
安平一怔，有些狐疑，不大相信，想着是不是油嘴滑舌，但等看到齐平那真挚清澈的目光，再想到他的为人……安平就信了。
顿时后悔不已，自己错怪他了呢。
恼怒的情绪来得快，去的更快，就连礼物什么的，也抛在脑后，宛若星子的眸中有些歉疚，噘嘴说：
“这样啊。”
算你还有良心。
这时候，笑声传来。
屏风后头，披着紫衣宫裙，头戴朱钗，脸庞文静，很有书卷气的长公主永宁掩口走出，眼眸弯弯的，似乎觉得这一幕极有意思。
只是那投向齐平，看似温和的眼神里，带着些莫名意味，故意道：
“齐校尉这是把本宫当转运使者了呢。”
危险。
齐平莫名察觉无形危机降临，虽然搞不大懂来源于何处，但还是本能做出应对：
“殿下说笑了，卑职也为您准备了礼物，另外，今日过来，也是道别。”
秘技：转移话题
道别？
两女愣了下，顿时将心中不快抛下。
等得知齐平即将执行任务，短暂离开京都一段时间，多少有些不舍，虽然这种情绪也蛮奇怪就是。
仔细算来，距离上次桃川诗会，其实也没过去很久，只是因为齐平经历了太多事，一桩接一桩，感觉上过去了很久。
但实际没多少天。
所以三人还处于热络期，得知他要远行，长公主也便不怎么生气了。
三人进屋入座，安平郡主终于将注意力集中到礼盒上：
“你拿了什么，莫非是什么好玩的游戏？”
她对跳棋念念不忘，至于鲁班锁……那等简单玩意，郡主是不屑去玩的。
仿佛齐平每隔一段时间，都能搞出新鲜有趣的物件。
“您打开看下就知道了。”齐平笑。
安平掀开盒子，看到第一层摆放着两个小盒子，分别打开。
一个是宛若霜雪，没有杂质的白糖。
另外一个，则是晶莹剔透，宛若水晶的冰糖块。
等齐平介绍完毕，两女惊讶不已。
长公主探出纤纤玉指，在白糖里蘸了下，含入樱唇，感受着那比之宫里的红糖都更胜一筹的甘甜，秋水般的明眸亮了起来。
贵为长公主，她都还是第一次见过如此莹白纯粹的糖。
“好甜！”
郡主则捏起了一颗冰糖，含在嘴里，长长的睫毛下，眼眸一眯，腮帮子微微鼓起，只觉甜到了心尖里。
“冰糖可含着，当吃食，但莫要吃多了，会口渴。至于白糖，可以混在牛奶中，味道更好。”齐平解释。
长公主当即命人取来新鲜的牛奶，混入白糖，果然风味极佳。
“你还有这等本事。”长公主美目赞叹，不知道还有什么，是齐平不会的。
安平则有些失望：“虽是好看些，但终归也是糖，不好玩。”
她还是喜欢好玩的东西。
齐平笑道：“郡主可看第二层。”
安平一怔，这才发现，撤下盒子中间隔板，还有一层，里面是摆放整齐，打磨光滑的木块。
安平捏起一枚，看到上面画着一只五彩斑斓的锦鸡：
“这是**。”
“……此牌名为幺鸡，整副牌，名为麻将……是一种益智类游戏，我教两位玩法。”齐平说。
益智类……安平扬起下颌：“这个我可以。”
永宁：……
齐平：……
尴尬而又不失礼貌的笑。
……
麻将的规则有很多种，齐平教授的是他熟悉的一类规则，此类大众棋牌，理解门槛、上手难度都不高。
两位皇女很快掌握规则，当即组局。
三个人也可以打，但总归差了些意思，永宁便将贴身女官唤来，如此，凑够了四个。
很快的，宫苑里的侍者们，便听到了房间里清脆的啪啪声。
“八万。”
“白板。”
“吃！”
玩乐一轮，长公主便俨然掌握了，一边打牌，一边与齐平闲聊起来：
“你是说，想知道西北军的情况？”
齐平点头，摸了一张：
“卑职还是第一次去边军的地盘，两眼一抹黑，殿下在那边呆过一年，知道的肯定比我多……三条。”
长公主是个不会耽误正事的性格，听到是要查走私案，当即道：
“本宫在那边，其实也只看到了表层，只能大略说说。
西北军团统御边陲大片土地，毗邻大河府，不设府、州、县，都指挥使司兼理民政……为边陲军政中心，最高长官，为都指挥使夏侯元庆……一万。”
“夏侯元庆？”齐平第一次听到这个名字。
长公主点头：
“夏侯家乃帝国武勋世家，深得先帝重用，夏侯元庆本身也是神通修士，兼掌虎符，朝廷术法加持下，堪比神隐，这也是敢于坐镇边塞的底气。”
“碰……”齐平捡了一张牌，推倒两张，打出张发财，说：
“卑职听闻，边军所在，势力盘根错节。”
长公主叹息：
“是啊，但也是没法子的事，昔年西北战役，帝国元气损耗，战后亟需休养生息，加之军费开支高昂，故而，许了边军许多便利之处。
后来，更开放两地贸易，草原与中原商旅往来，上缴的税款，用来填补军费，甚至军团里，也有部分经商的。”
军队经商？
这若是不滋生腐败都奇了……齐平吐槽。
长公主道：
“西北有九大军镇，乃是屯兵之所，其中最大的一座，说是镇，不如说是一座大城，名为临城，都指挥使司，便在城中，也是此番你们的目的地了。”
“临城？这名字有什么讲究吗？”
齐平摸了张红中，觉得没用，便打出去了。
“临城，也叫‘临关’，镇守着通往草原的最关键的西北走廊，向西，直通草原，往东，帝国腹地长驱直入，乃是帝国门户，最关键的所在。”长公主说道。
轮到安平郡主出牌，她谨慎地跟了一张：“红中。”
长公主将麻将一推：“和了。”
她单吊红中。
旁边，安平郡主整个都傻了。
在两人交谈的时候，她还暗自窃喜，觉得两人这般闲聊，心思不在牌局上，自己定能获胜。
为此，她强忍着插话的冲动，本想悄悄地和牌，惊艳所有人，却不想，给长公主截了。
“你……”她瞪大眼睛：“齐平打的时候，你怎么不和牌？”
她觉得被针对了。
长公主看了她一眼：“方才说话走神，忘了。”
安平：“……”
友尽！
……
……
身为“外臣”，自然不好在宫中用饭，齐平陪着两位皇女打了几圈麻将，便告辞离开了。
所获颇丰。
恩，美中不足的是郡主生气了，齐平只能等任务回来再哄。
从皇宫出来，齐平直奔道院，他可还没忘记，鲁长老说要自己去一趟。
“不知道那所谓‘小玩意’做好没。”齐平思忖。
至于答应经历部涂长老的《数理统计》，实在是没时间写，只好一并等回来再说。
倒也不急，单是天轨改造，他估计没一两个月都完不成。
……
道院，玄机部。
齐平抵达的时候，正看到鲁长老在殿中锻兵。
红热的锻兵池周围，法阵明亮，鲁长老须发飞扬，只看到空气中，一柄柄无形重锤，循环锤击，火星四溅，还挺有观赏性的。
“来的正好，给。”鲁长老忙完，从口袋里一摸，大手在他面前张开。
只见，掌心安静地躺着一颗……子弹？
是的。
一颗子弹！
或者按照这个时代的说法，是一粒“弹丸”，却与神机营火器使用的不同，这粒弹丸形状更近似齐平熟悉的子弹。
呈梭形。
通体银白，竟是镂空的，整颗子弹宛若一件工艺品，阳光下，那花朵般的阵纹荡开柔和的弧光。
“这是……”齐平疑惑。
鲁长老道：
“是老夫亲手打磨的，这数日，只做出这一颗，不要小看它，用的是秘银材质，烙印了三十六道阵法。
以你如今的修为，动用鹰击，最多也就相当于引气巅峰一击，或者勉强达到洗髓？
太弱了！
将此弹丸填入枪口，可打出远超你修为的一击，但要记住，你只有一枪的机会，这东西用了就没了。
而且，一旦击发，非但会抽干你所有真元，气海都有崩溃的可能，人基本就废了，不到绝境莫要动用。”
齐平张张嘴，浑噩地接过，有种捧着一颗炸弹的感觉。
“对了，还有一个东西。”
鲁长老仿佛突然想起来一般，在袖子里摸了摸，翻出一叠符纸：
“鹰击给现在的你用，有点浪费，这件武器真正的优势在于超远距离狙杀，你一不会飞，在地面上，视线容易受阻，二来，连洗髓都不是，目力不足……
道院里，倒是也有一门‘千里眼’术法，可你的境界，根本学不了，用这个凑合下。
恩，你用过开灵符，一样的用法，可以将你的目力短暂提升……”
鲁长老飞快说了下用法，将东西塞到他手中，驱赶道：
“行了，滚，老夫还忙着呢。”
恩，喜怒无常的鲁长老当前心情似乎不大好。
齐平表情苦涩，心说您倒是批评的一点不客气，却也是认真接过，将其与大先生送的护身符一并，贴身存放。
“突然就觉得保命能力大增了，不对，怎么一个个的，都觉得我要遇到生命危险一样……不就是查个案子么。”
齐平叠了两重buff，却突然有点慌了。
……
“糟老头子，你到底看上他哪了？多好的地兵啊，虽然对我用处不大，但赏赐给道院神通弟子，明显更合适。”
镜湖，危楼上。
鱼璇机倚靠在栏杆旁，一只手，探出去，指头一晃一晃的，将用红绳拴在手指上的青玉葫芦甩着玩。
她身后，穿着阴阳鱼道袍，长发黑白交杂的道门首座一言不发，仿佛一座雕像一般。
“真闭关了？”
鱼璇机一脸不信地凑过去，张开五指，在首座眼前晃了晃，又去揪他胡子。
然后，那胡子自动躲开了。
“切，没趣。”
鱼璇机纵身一跃，骑上倏然变大的葫芦，化作流光消失在天际：
“喝酒去喽~”
……
镇抚司衙门。
齐平回到这边，找到余庆，领取了衙门下发的法器丹药，并得到承诺，暗访途中的一切花销，都可报销。
顿时心满意足地离开了。
而就在他跨出门的一刹，忽然，看到一道倩影。
不是锦衣，而是一袭江湖儿女的，浅红色的衣裙。
宽带束腰，双臂绑带，腰间挂着一只鹿皮小包，环着双臂，斜靠着垂花门，高高的马尾垂至腰间，大长腿踩着一柄造型夸张的黑色大斩刀。
活脱脱，一女侠打扮，雪白的脸颊，还一鼓一鼓的，学着小说话本里的一幕，叼着一根草，装不羁潇洒范儿。
齐平一脸懵逼：“洪娇娇？你这干嘛呢。”
女锦衣扭头，柳叶眉舒展，两只眸子笑盈盈地看他。
……
都察院。
几名御史将李琦送出大门。
那名臭棋篓子御史道：
“半年两赴西北，呵呵，让你上次回来跟我们喊累。”
重新换上绯红官袍的李琦一脸得意：
“这叫圣眷，知道不，外出赶路虽然辛苦，可咱这一出去，那就是代天子出行，八面威风。”
一众御史顿时酸了：“滚滚滚。”
李琦一脸欠揍的笑，这时候，余庆、裴少卿、大嗓门校尉等锦衣，以及一众禁军车队抵达。
“李大人，咱们又要一起了。”余庆拿出一方包着红布的巡抚官印：
“这次万一再遇到强敌，您可得打准点。”
李琦轻捋胡须：“那是自然。”
……
京都某处，一座房间内，阴影笼罩。
一道人影，坐在桌旁，摊开一张信纸，提笔书写：
“钱侍郎案发，皇帝下诏命李琦带队前往你处调查军械走私一事，此为明察，暗中，另派遣锦衣校尉前往暗访，其人心思机敏，断案如神，务必小心应对……可相机诛杀。”
写完第一封，人影又另起第二封信：
“祖陵案结，皇帝已顺利将侦查重心转至不老林，差遣镇抚司着手肃清江湖。你部无需蛰伏，可乘风起势，宛州洪灾爆发，正乃天时，当尽力牵扯朝堂精力……”
……
……
京都南城，一座客栈中，大批马车整装待发，一名名佩刀青壮，忙着收拾东西。
一派热闹景象。
俨然，是一队规模不小，准备离京的远途商队。
“最后清点下，有没有落什么东西？别等出城了才想起来。”一名魁梧的中年汉子站在院中，呼喊着。
正是商队的首领。
一名青壮笑道：“向大哥，你都叮嘱几遍了，耳朵都磨出茧子了。”
名叫向隆的中年人瞪了他一眼，没好气道：
“还不是你们不让我省心，上回差点把人都丢了。”
“哈哈。”一众青壮笑了起来。
往来京都的商队有很多，规模有大有小，向家商队是较大的一个。
不只是财力人力，还有武力。
商队首领向隆，乃是一名引气武师，虽不通术法，但家传一门刀法武技，配合真元，很是不凡。
在民间，在江湖里，也算高手。
加之其常年跑商，往返京都与西北临关，黑白两道都结善缘，更有一众学武弟子帮衬，故而，商队做的颇大。
“父亲，时辰差不多了。”向家大郎酷似其父，虽年轻，但性子稳重，这时候，走过来提醒。
向隆点头，问道：“随行旅人都到了么。”
这年头，交通不便，还有山匪劫道，百姓若要走远路，往往会选择花钱跟随商队同行，图个安全，也省得迷路。
故而，越是大的，口碑好的商队，价钱也越贵。
“小妹在清点，我去问问。”向家大郎说，沿着车队往外走。
不多时，看到一名麦色皮肤，模样清秀的少女：
“小妹，爹问你旅人到齐了吗。”
名叫向小园的少女扭头，用清亮欢快的声音回答：“到齐了，到齐了。”
“好勒。”大郎带头，转身回去了。
向小园吐了口气，将一卷书册合上，塞进怀里，活泼的眼睛闪动，确认般清点起上车的旅客来。
“一个、两个、三个……”
正数着，忽然，她身后传来一个温和的声音：
“还有位子吗？”
向小园扭头，一怔，只看到，一男一女，不知何时到来，都很年轻，与自己相仿的年纪。
各自背着个小包袱。
那少年笑容温和明媚，有一股说不上来的气质，身旁的女孩很好看，英气勃勃，长长的马尾垂至腰际。
“啊，有的，您二位是……要去哪？”向小园回神，问道。
齐平微笑：“临城，探亲的。”