静。
这一刻，当齐平幽幽的话语落在耳畔，桌旁所有锦衣都如大梦初醒，瞪大了眼睛，呆在原地，有种拨开迷雾，窥见真相的感觉。
裴少卿恍然道：
“所以，我们的调查方向从开始就错了，这也是为何，始终找不到东苑失踪人口的原因？因为这本就是对方设计好的，自然不会留下马脚？”
洪娇娇张了张嘴，难以置信：
“所以，你的意思是说，真正的黑手是蛮族，他们故意引导，想要妖族背锅？东苑的凶手，和皇陵的贼人，不是妖族？”
齐平纠正道：
“准确来说，蛮族很可能想要离间人族和妖族的关系，破坏盟约，而其中，也许的确有妖族参与，我指的，是反叛白尊，不承认人、妖和平约定的那些。”
他有句话没说，就是，假如这个推论成立，那么，皇帝也许已经意识到了这点。
而胡贵妃的存在，也许意味着，那位人类帝王，与妖族的关系，比民众们预想的更紧密。
所以，皇帝警告杜元春，不要调查胡妃，便是在表明态度？
他不确定。
但这是一种解释。
议事堂内，气氛一下变了。
众人在心惊之余，都有些兴奋，洪娇娇作势要拍桌起身，但想想，勘破这些，似乎对调查并无实际意义。
如果说，皇陵案的关键，在于两个问题。
第一个，即“谁做的”，这已得到了解答。
那第二个，“幕后黑手在哪”，仍旧空置，如果只是弄清楚原委，那眼下的分析，便足以交差。
但终究，还是残缺的答卷。
齐平也在思考这个问题，如果贼人已然得手，恐怕早已遁走京都，无从追溯，若失败，便不必说。
那么，他们接下来，还能做点什么？
“……草原人大费周章，做这些，说明布置周密，京都内，大概率是有内应的。
是了，如果能揪出内应，便可以顺藤摸瓜，追溯衣冠的去向……恩，前提是的确被盗了。”
齐平摸着下巴，心中思索，脑海中，一幅幅画面幻灯片般闪烁起来。
昨日，在码头时，脑海中曾短暂闪过的灵感宛如一条狡猾的鱼儿，于识海中，重新露出水面。
齐平突然有种预感。
整个案件中，还有一个细节，被他忽略了。
到底是什么？
让自己留有印象，却又与案子无直接关联？
静谧、躁动的气氛中，突然，院中传来脚步声，然后，是急促的敲门声。
“进！”名义上的老大余庆，望向双扇木门，说道。
吱呀一声，门外走进的，竟是周方，神色凝重。
“周百户？你这是……”余庆疑惑。
身材敦实的锦衣百户右手按着刀柄，沉声说：
“有一件事，我不确定，是否重要，是有关徐士升的。”
齐平霍然抬头，盯过来：“他怎么了？”
其余人疑惑，心想，姓徐的，不是被陛下停了职位，闭门不出么，能有什么事。
周方摇头，神情复杂：“不是他，是他的妻弟，准确来说，是有关于奉通牙行的事。”
奉通牙行……屋内，众人愈发迷惑。
洪娇娇愣了下，想起这茬，奉通牙行……是当初，齐平查陈旧卷宗，发现的一个疑点，牙行内消耗粮食缺口于账册不符。
当时，她与周方等人前往调查，却没查出问题。
好些天前的事了，若是不提，她都给忘了……想到这，她扭头看向齐平，却见，少年校尉竟愣在那里。
只觉脑海深处，那一抹灵光骤然明亮，零散的思绪，碰撞、炸开……
“奉通牙行……粮食缺口……查无其人的众多干尸……徐士升……蛮族商道……离港的货船……”
宛若石子投入湖面，荡起层叠涟漪，这一刻，原本散乱的线索汇集于一处，齐平终于再次抓到了那只名为“灵感”的鱼。
“奉通牙行出了什么事？”齐平突然急声发问，眸光凌厉迫人。
周方给他的反应吓了一跳，说道：
“当时，我们虽未查出问题，但多留了个心眼，派人盯着。
结果，就在不久前，盯梢锦衣返回，说奉通牙行老板形迹可疑，秘密前往某处院落，为免打草惊蛇，故先行回报。”
齐平霍然起身，飞快道：“带路！我们现在就过去！”
余庆疑惑：“我们一起？”
齐平用力点头，这一刻，他的眼神中再无迷惘，只有如若刀芒的亮光，扫视众人：
“我可能，明白了。”
……
徐府。
原本气派奢华的府邸，近日来，却猛地寥落了许多，在徐士升被停职后，平素里，时常登门的官员再无踪迹。
唯恐，避之不及。
今夜风大，天光晦暗，徐府大门口无人守卫，那本该红亮的灯笼，也熄灭了，更显得周遭，尤为死寂。
大宅内院，气氛紧张而绝望。
府内成群的家丁，下午时候，分批遣散。
只留下部分近亲的仆从，慌慌张张，在主家的指挥下，耗费几个时辰，将府内财物收拾包裹。
旋即，与哀婉哭泣的主人，一起坐上后门马车，借助夜幕的掩护离开。
徐夫人离去时，眼含热泪，泣不成声。
没人知道，为何要急匆匆搬家，逃难般，离开京都，但没有人敢忤逆徐士升的命令。
随着最后一波女眷乘车离去，院落内，只剩下风声。
徐府管家迈步，沿着散落杂物的回廊前行，抵达灯火通明的内堂。
此刻，内堂里，徐士升一身绸缎衣袍，独自一人，面无表情坐在大椅中。
“老爷，咱们该走了。”管家说。
徐士升“恩”了一声，确认般道：“夫人他们还好。”
“夫人过于伤神，但有少爷小姐陪着，想来无碍，按照您的吩咐，单独出城，之后在说好的地儿汇合。”
“好。”徐士升点头，起身，迈步走到庭院中央，停下脚步，有些留恋地，一一扫过那熟悉的草木。
入眼所见，满是萧条。
原本热闹繁华的府邸，转眼间，便已充斥破落气息。
饶是心志坚定，这一刻，这位面容肃穆的文官，眼中仍旧不免，流露一丝伤感。
旋即，便是深切的痛恨。
“镇抚司……齐平……”他咬着牙，挤出这两个词，却是终于压下了愤怒。
虽然，也并非没有准备，可这一切来的，仍是太突然。
呼……猎猎风声里，一道披着灰色袍子的身影，自夜幕中落下，看了眼徐士升，说：
“徐大人，该上路了。”
徐士升迅速恢复冷静，转身，看了这神秘武师一眼，点头：
“好。”
说完，他领着管家，朝后门走，没有迟疑，因为他相信，要不了太久，便可以重返京都。
“阁下不与本官一起？”
走出几步，徐士升发现灰袍人未动，皱眉回望。
后者笑呵呵道：
“另有高手保护徐大人出城，至于我嘛，还得留下处理一些小麻烦。”
徐士升眼神一动，并未多问，迈步离开。
不多时，乘上最后一辆马车，在管家挥起的鞭声里，借着夜风的掩护，遁入无光的黑夜。
……
哒哒哒。
夜幕下的镇抚司，一队锦衣缇骑，持刀奔出，铁蹄踩在地砖上，发出清悦的响声。
宛若奔赴战场的骑兵。
齐平一骑当先，眯着眼睛，仰头望天，只见一轮寡淡的月亮被飞快推移而来的厚重云絮遮盖。
今夜，又是个星月寂寥的夜晚。
东来的季风里，混着水汽与零星雨点，内城街道上，行人稀少，格外凄冷。
当一行人，跟随盯梢的锦衣，抵达某片位于繁华商街后方的住宅区时，齐平隐约间，仿佛嗅到，夜风送来的血腥气。
“就是前面那一座大宅。”锦衣朝前指去。
齐平望去，看到高门大户门外，两只于风中明灭不定的避风灯笼。
色泽猩红，宛若巨兽的眸。
齐平右手，自怀中抽出符箓，覆盖双眼，以真元点燃，说道：
“没有修行者，少卿，娇娇，随我撞门，头儿压阵，周哥带人去后头围堵，防止逃窜。”
飞快下达命令。
众人应声，锦衣缇骑骤然分成三股。
齐平当先，人在马上，鼓荡真元，拔出法器长刀，突然纵身一跃，有如炮弹，朝满是粗大门钉的大门轰去。
“轰！”
没有迟疑，没有呼喊，没有给院中人任何反应的机会，齐平一刀破门，宛若雷霆炸响。
深宅大院中，巡逻的武人立即察觉，有两人持刀奔来，凶神恶煞。
然而，还没等他们弄清楚状况，身体便倒飞出去，胸口发闷，欲要咳血，眼神骇然：
“修行者！”
“镇抚司办案！胆敢阻挠者，立地格杀！”齐平厉喝。
他身后，洪娇娇与裴少卿，一左一右，带人朝宅院内冲去，这时候，他们都已嗅到了，院中的血腥气。
意识到，不对劲。
“快走！”
“是镇抚司的人……”
院内各屋中，似乎还藏着一些人，此刻登时惊乱四散，洪娇娇一概不理，拖着大斩刀，循着血腥气的源头，朝院落深处奔去。
沿途所过，门窗炸裂。
待入内院，只见一扇扇窗后，灯火通明。
正对面的一间屋门，突然打开，数名衣衫不整，手持长刀的武师冲出，那刀刃上，衣衫上，都沾染着粘稠血液。
“啊！”几名武师看到来人是一名英姿飒爽，脸蛋俊美的女人，愣了一瞬，待感受到危险，方惊醒，大喝：
“杀了她！”
然而，迎接他们的，是一柄造型夸张的巨刃。
“轰！！”
毫无悬念，数名武师瞬间被刀气重伤，口喷鲜血，倒飞回房间，丧失了战斗力。
不得不说，洪娇娇还是留手了的，若是全力一刀，几名普通武师早已四分五裂。
踏入屋内，血腥气骤然浓郁起来，洪娇娇循着气息，很快发现了藏在屋内的，尚未来得及封闭的暗门。
“发现了什么？”身后，齐平也已赶到。
待看到那透出橙黄火光的暗门，心中咯噔一下，道：“我走前面。”
洪娇娇看了他一眼，退后一步。
两人一前一后，沿着台阶向下，惊讶发现，这宅子地下，竟存在一处“地牢”。
不大，一条笔直的走廊，两侧是一间间用铁栏杆封住的“牢房”。
内里，是简单的床铺，以及……一具具新鲜的尸体。
尸体。
一具具，衣衫不整，用锁链捆住手脚的年轻的尸体，大部分是女子，也有部分男子，皆面容姣好。
死在牢中，血液都还温热着，俨然是不久前，才被杀死，有的，身上还有被蹂躏的痕迹。
轰……齐平脑子嗡了下，虽然有所猜测，可当真的看到这一幕，仍是难掩心头震撼。
“咔嚓。”
齐平扭头，只见身后，女锦衣银牙紧咬，拳头紧握，发出骨节爆响声。
下一秒，怒火冲头的洪娇娇只觉视线被挡住，耳畔响起齐平低沉的声音：
“我们先出去。”
“……好。”
……
当齐平与洪娇娇，返回地表，走到庭院中，便看到一名名锦衣，从四面八方赶来。
几乎每个，手里都拎着人。
大多昏迷了。
裴少卿将捆住手脚的，蓄着胡子的中年人丢下，递来一叠烧了边角的本子：“我看到这家伙时候，他在烧毁账册。”
齐平眼神一冷，接过翻看了下，只觉触目惊心，其上，赫然是一个个名字，以及官职。
中年人面如死灰，颤抖如筛糠，跪地磕头如捣蒜：
“大人们别杀我，别杀我，我都说，都说。”
齐平一脚踢翻他，眼神幽冷：
“我只问你一句，地牢中那些人，是怎么回事？”
中年人颤声道：
“是东家，牙行东家豢养的，从其余州府抓来，平素关在地下，夜里带上来，服侍一些官老爷，小人只是个记账的。
之前东家突然来，叮嘱了一些话，说‘清理’什么的，小人也不知，只被告诉尽快烧毁账册。”
齐平逼问：
“前段时间，是否送走过一批人？”
“啊，有的有的。但不是牢里那些，是牙行暗中转来的一批，在这边存了几日，又调走了，至于去向，便不知了。”中年人说。
风声幽咽。
带着血腥。
庭院中，众锦衣变色。
周方恍然：“所以，东苑的那些死者，是奉通牙行自其他州府掳来的，怪不得，京都周遭失踪人口不符。”
裴少卿喃喃：“这么说，徐府掌控的商会，那艘提前离港的蛮商船只，真的有问题。”
余庆等人，心下震惊。
一来，是难以置信，徐府竟敢在天子脚下，逼良为娼，做这等丧尽天良的生意。
二来，是意识到，皇陵案中，勾结蛮族的，竟是徐士升。
齐平闭上双眼，想起了，自己初抵京都时，只因为客栈蛮商的小案，便引得徐府大管事干预。
以至，身陷牢狱。
眼下看来……一切，在那时候，都已埋下伏笔。
齐平想着，突然，猛地绽开双目，脱口道：
“不好！”
……
ps：昨晚没睡好，所以今天更新晚了……
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