七月间，乡野间的炽热迅速消减了下去，零星的雨水也开始出现，河北也好，河南也罢，路上的行人明显变得密集起来，商业农业活动也迅速回复，一切都似乎恢复到了往年的风调雨顺之中。
将陵县最西北的三黄里，蝉鸣声中，一队七八人骑士来到了此地，寻得一处台地，俯瞰四野，然后几人相互讨论，记录了一个表格，便匆匆往下一处双黄里而去了。
如此再三，一行人只是走马观花，连乡里都不入的，当日下午便驰回了将陵城下，先去城南三里外的「牛马营」还了马，签了字，亲自喂了牲口，便要离开。
乃是准备入城的入城，归营的归营。
不过，一行人既来到官道上，为首的一名中年军官左右一看，见着官道旁新起的许多酒肆、杂铺，又看到身后军士明显疲惫饥馁，便干脆低声来问身侧另一名走道都艰难的年轻文士：「刘文书，天气舒爽，诸位兄弟又随我们累了一日，咱们俩要不要请他们当街吃顿酒？」
年轻文士闻言略显尴尬的摸了摸腰中革囊：「惭愧，没带什么钱出来。」
「无妨，我这里足的。「那中年军官当场来笑，顺便拍了下腰中革袋，连带着将黑色绶带露了出来，上面两根不知道是象牙还是玉石的白色装饰格外显眼。
很显然，这是一位帮内护法层级的军官，如此身份，一旦转到地方，就是县尉起步了。
而那年轻文士身上其实也有一个类似的绶带，却只有一根白色硬条装饰，俨然差了一层。
闲话少说，转过身来，那中年军官已经大声来笑：「诸位兄弟，差点忘了，今日是五日半休，下午不办公的，便是入城了也交不了差，正好最近帮内大赏，我跟刘文书这里余钱还是有的，且与大家买一顿酒，歇口气。」
随行军士自然大悦，纷纷感激，并口称赵大参与刘文书。
果然，这二人不是什么下面的领兵军官与地方文吏，而是将陵这里张首席的直属参谋与文书。
就这样，众人簇拥着两位，一起顺着官道走了两遍，因为此地的酒肆商铺多是这半年刚刚起来的，所以也没选到什么特别的地方，到底是捏着鼻子寻着一家二层酒肆进去了，然后因为人多，却只在楼下随意当街来坐。
时值秋初，暑气已散，瓜果鸡鸭都是不缺的，只是因为禁酒，酒水多还是从黜龙帮控制区外来的，不免偏贵，也就是有上官请客，才能有机会来过过瘾。
唯独酒水一过，一众军士又都是口无遮拦的，马上就胡言乱语起来。这还不算，酒尚未过三旬，又有类似一帮人来，也是一位大参带着一位文书领着四五个人，两拨人并了桌子，尤其是下面的军士们通了姓名、家乡、资历后，借着酒劲，更是管不住嘴了。
而说来说去，自然少不了说到今日忙碌的活计。
「要我说，上头为这旱灾的事，关心的过头了。＂大概是因为行路辛苦，一名伙长不免牢骚。＂五月的时候就休整沟渠，六月的时候去打仗，这边据说也没停下，一回来，龙头都成首席了，却还是盯着这事，据说还下了检讨，说因为这旱情不该打徐州那一战，结果这又来....今日还好，上一旬，我跟一位大参直接跑去了渤海郡，那大参也不知道请我们喝顿酒.....你说，这都是谁给首席出的主意啊？」
众人一起去看四位为首者，而这其中，小刘文书率先来笑：「恐怕是首席自家的主意。」场面莫名一肃。
那伙长瞬间酒醒，赶紧解释：「我不是不懂嘛......若说之前忙碌还是为了救灾，现在呢？现在都七月了，再怎么忙，这地里也就这样了吧？为啥还要整这个灾情视察啊？」
这次轮到那赵大参笑了下，第一个爽朗来答：「老王想
少了.....」
「自然是想少了，不然咱们一起做的伍长，你都大参了，我却还是伙长。」王伙长也赶紧笑。＂反正哪里有你快腿赵想得多？」
「我只是腿快，如何想得多？想的多也想不懂啊？道理都是台里听这些读书人说的。譬如今日这个事情，就是小刘文书当日与细细我讲清楚的。「赵大参指着身侧搭档笑道，然后旋即肃然。「他说啊，自古以来，灾荒这个事情，都是三分天灾，七分人祸，之前救灾是为了减天灾，现在去探灾是为了少人祸....」
众人齐齐一肃。
而接下来，赵大参果然是指着小刘文书说出了一番道理。
先说的是旱情本身。
首先，是这次旱灾的规模特别大，所谓基本上覆盖了近畿、东境、河北、江淮，影响范围多达七八十个州郡。
其次，是这次旱灾的情况非常复杂，东部沿海地区普遍性好一些，淮南好很多，近畿到了汉水一带稍好，最严重的则是河北中西部，东境西部、淮西、近畿东部地区。
而放在黜龙帮的核心地盘这里，旱情也同样复杂和混乱，东境跟河北不一样，登州跟东郡不一样，渤海跟平原不一样，包括同一个郡因为有没有挨着主要河流，有没有及时得到灌溉，也完全不是一回事。
而说完这些，赵大参才开始说起了这次的差事：「首席还是龙头的时候就定下了几个根本的规矩，其中一条最重要的，叫做赋税徭役公平......而现在一出这个旱灾，秋后肯定要适当减一减赋税，比如说，收成未过半的，那就要免了；一成以内的正常收；两到三成的，也要有对应的减免......但刚刚也说了，旱情这么复杂，全靠地方官来报，这就很麻烦了。」
「我晓得了。」听到这里，那王伙长恍然大悟。「是怕地方官多报、乱报！到时候缴不上赋税，没了明年军粮！」
众军士也都恍然。
「不错。「赵大参叹了口气。「不过，我亲耳听首席跟陈内务说，他最怕的其实还是少报灾情，甚至不报.....」
除了几名参谋、文书，军士们各自诧异。
刘文书终于忍耐不住，冷笑一声：「莫忘了大魏朝先帝爷的时候，不都是不报、少报吗？遭了灾不报，苦一苦老百姓，赋税收齐.....反正政治清明，比不上关陇人升的高，却升的一样快。」
「这跟授田是一个道理。」有人反应过
来。＂之前一开始造反的时候龙头.....首席就遣人专门说过的，大魏朝廷那里，授一亩地非说两亩地，纳双倍赋税哄大魏皇帝老儿开心，结果就是咱们东境人跟河北人辛苦一整年，只能勉强活命，一遇到灾祸就等死。」
「遇到灾年就等死，说的不就是这个？这就是连上了。」
「所以才反了他娘的！」
「咱们黜龙帮也有这样的官？」
「哪里都有这样的官，只要能升官，什么都不管.....再说了，好多官，本来就是朝廷的人直接投降任用的。」
「反正我晓得原委了。」王伙长做了总
结。＂这边有个大致对照，省得地方官们作假.晓得了便不累了，来来来，咱们喝酒！」
「喝喝喝！」店内一时喧哗。
「听见没有？「就在这时，二楼窗前，一人宽袍大袖，捻须来笑，却正是黜龙帮外务分管谢鸣鹤。「台里的参谋、文书，还有这些军士，都比你晓事。」
＂晓的什么事？＂对面之人，赫然是黜龙帮内务总管陈斌，其人闻言，只是冷冷来对。「我刚刚跟他们说的是一回事吗？我是在意这件事？我是觉得首席无论如何不该做什么检讨......打徐州对也
好错也好，都不能做检讨！他以为做了检讨，会让下面人心悦诚服，佩服他的气度？其实只会让那些军头心生轻视！更要命的是，万一因为旱灾出了问题，那些人就会趁势把过错推到首席一个人头上！」
原来，因为旱情的缘故，张首席事后曾发自内心的反省，认为徐州这一战应该忍下来的，琅琊半郡不要了，直接去江都购下李文柏的首级，差不多糊弄一下就行，反正不该耽误了大半个月的救灾时机，还浪费了许多粮食！
当然了，这只是遵循张行个人价值观的某种检讨，其他大部分人并不以为然，但他还是坚持发布了一个内部的检讨，承认了徐州一战的失误。
这件事情并未引起其他人的重视，尤其是张首席最近威风凛凛，不但徐州大胜得了许多鲸鱼骨头，本月初，他渡河北归后，更是只一封书信送到薛常雄手上，就熄了这位大将军要为江都「挠贼后」的心思，转而老老实实回河间看鲸鱼骨头去了。
更夸张的是，远在大江边上的南陈旧将，听到张行做了首席就立即起兵了，隔着一个淮西遥尊张首席为上，儿子都送来了！
甚至江南最近都有人来，北地也有人来贺喜，晋北的破浪刀似乎也有归附的信函。
如此威势之下，些许战略检讨，自然没有掀起什么权威上的波澜，但陈斌却对此极为不满。
「还是老一套，威与德之争嘛。「谢鸣鹤想了一想，继续举着酒杯来笑。＂威见效快，德见