贾琏策马来到薛家门前，对门房道：“我有事见你们姑娘。”
薛家门房哪里敢有二话，早麻溜的将大门正开，让贾琏及随从进内。
薛家模样没变，仍旧是小清新格调的清静雅舍，只是比以前多了几分沉闷之态。
“宝钗见过琏二哥哥。”薛宝钗从正屋廊上迎过来，对着贾琏盈盈一礼。
“宝钗妹妹不必多礼。我此来是为了了解你哥哥案子的具体情况，我们找个地方谈谈吧。”
贾琏如此开门见山，宝钗自是点点头，将贾琏迎到主屋正厅。
“我是骑快马返京的，所以先行一步，姨妈预估今晚也会抵京。”
乘着宝钗奉茶的时间，贾琏简单解释了一下，然后就道：“时间紧迫，我也就不绕弯子了。姨妈是前天晚上离京的，所以我此来，主要是想要了解一下，这两日蟠兄弟的案子可有什么新的消息，宝钗妹妹可以与我细说说。”
宝钗闻言面露感激之色，“劳烦琏二哥哥挂怀……”
说着，宝钗犹豫了一下，从袖中取出一卷笺纸，递与贾琏道：“这是我整理的，关于我哥哥案子的所有情况。其中不但详细记载了当日事发的所有经过，还有后来我们从各方面打探得到的消息，还请琏二哥哥过目。”
贾琏眼神一亮。看来这宝姑娘是早有准备啊，不错。
接过仿似带着幽兰之香的纸笺，贾琏展开观览。首先映入眼帘的，便是一列列整洁娟丽，排版有度的极其规范的小楷字。
饶是早就见识过宝钗的字体，贾琏此时也不得不抬眼赞扬的瞅了宝钗一眼。不为别的，就为他身为朝廷命官，还苦练过字体，这一笔楷体，仍旧是远远比不过这妮子。
若是有机会将她拐作自己的笔帖式，单这一手字体，就能秒杀朝廷绝大部分的官僚。
宝钗不知道贾琏心里的想法，她只是觉得，贾琏低头看纸笺内容的样子，有一种说不出的风范和威势。
模样认真，眼中时有神光内敛，手指翻动纸张之间，似已将所有信息收入脑海，并有成竹于胸。
这些纸笺是她在知道贾琏回京的第一时间就开始准备的，目的便是为了让贾琏能够以最快的时间了解到所有情况，防止慌乱中出现遗漏，丢失救她哥哥的先机。
见贾琏很快看完内容，宝钗忙问：“怎么样，琏二哥哥可有把握救我哥哥出来？”
“并无把握。”
宝钗神色一暗，果然，连琏二哥哥都不行么……
“虽无把握，但我既然已经回京，便会尽全力一试的。闲话以后再说，现在我需要你准备两样东西。”
“琏二哥哥请讲。”
“准备黄金五百两，最好是小锞子的。另一幅市价至少在三千两以上的书画，最好是名家书法字帖。”
宝钗想了想，起身道：“琏二哥哥稍等片刻。”
贾琏点点头。薛家是皇商，而且还在京城开着相当规模的典当行，想来黄金和书画对薛家连说并不缺。
果然，不一会儿宝钗带着莺儿并另一个薛家丫鬟回来。
贾琏不动声色的将纸笺卷好收入袖中，然后拿起宝钗取来的书帖，展开瞧了瞧后点头笑道：“既然如此，我就先告辞了。宝钗妹妹放心，但有新的消息，我会派人通知你和姨妈的。”
说话间贾琏起身，并示意阿琪阿沁取过东西带走。
“琏二哥哥且慢。
贾琏回头，“宝钗妹妹还有何事？”
宝钗面有迟色，面对贾琏询问的目光，她还是上前一步，问道：“琏二哥哥等会儿可是要去见我哥哥？”
“嗯……或许吧。后日此案便要开堂审理，若想要翻案，宜早不宜迟，在此之前，能见蟠兄弟一面自是最好的。”
宝钗道：“既如此，琏二哥哥可能带上我……琏二哥哥不知道，早先哥哥被羁押在顺天府的时候，顺天府还准予我和母亲去探视，后来刑部将我哥哥提走，便不准我们再探望。
我已经好些时日没有见到我哥哥了，我想去见见他……”
宝钗面色悲戚的说道。她其实不单是为了见薛蟠，而是想要跟着贾琏去瞧瞧，贾琏面对他哥哥这件棘手的案子，是如何周旋的。
出了她哥哥这件事，越发让她察觉到薛家的衰败。她不由想着，万一薛蟠真的不在了，偌大的薛家基业落在薛姨妈一个人的肩上，其必定是吃不消的。
作为女儿，她将来得帮助母亲。如何帮，一个足不出户的大家闺秀肯定是帮不好的，她得学得见。
从贾琏身上学，从贾琏身边见。今日就是一个机会，亲眼了解上层规则的机会。
而贾琏面对宝钗忽然的要求，很想说没这必要。刑部大牢可是很阴森压抑的地方，不太适合宝钗这样的美少女。
但看一向沉静内敛，旁人道城府极深的宝钗露出这般泫然欲泣的模样，贾琏一时间也不知道怎么拒绝。忽想起与薛姨妈的约定，贾琏觉得，这似乎是个机会。
自己以前不是还遗憾一直没时机带她出去玩吗？
于是点头道：“既然如此，等会儿你便与我一道出门吧。不过……你最好换一身行头。”
贾琏看着宝钗身后的莺儿笑道：“就她身上这一身吧，我觉得挺不错的。等会就委屈宝钗妹妹装扮成我的丫鬟，如此行事方便些，毕竟我等会儿要去的地方可不止刑部大牢这一处。”
宝钗并未察觉贾琏话语中的不妥之处，便点头应下，随即招呼莺儿回避。
贾琏是等过黛玉小妮子换装的，大概知道姑娘家换装的时间。原本以为宝钗即便利落些也有限，但令贾琏意外的是，宝钗居然很快就带着莺儿回来了。
此时的宝钗将多余的发饰除去，简单在脑后挽了两个丫鬟发髻。最关键的是，她身上穿着的正是之前莺儿所穿的一身鹅黄色的裙装，而莺儿则换了另外一套。
这一下贾琏相信薛姨妈所言，宝钗是很听话的。他方才不过是随口一说而已，没想到宝钗执行力这么强。
看着少了几分国色，更显少女纯洁的宝钗，贾琏满意的笑道：“走吧，我已经让管家把马车准备好了。”
……
西城兵马司门口，宝钗勾着脑袋走出车箱，看着下马走到车前，向她伸出手来的贾琏，迟疑了一下，还是乖乖伸手放入贾琏手中，搭着贾琏的力道跳下马车。
“这便是兵马司官衙吗？”
宝钗跟在贾琏身后往前走，目光不由自主的打量起眼前高悬“西城兵马司”字样的衙门。
在她眼中，兵马司衙门并不奢华雄伟，相反，甚至显得有些简朴。只不过这简朴之中，却处处透露出威严的气息。这是权力的气息。
“参见大人！”
门口侍立的卫兵响亮的吼声，令宝钗心内一震，脚步不由自主的跟紧了贾琏一些。
随着贾琏来到后堂，其间不少军官都来问候报到。宝钗看的明白，尽管贾琏只是很随意的将这些人打发，但是这些人看向贾琏的目光，无一不带着崇敬之色。
显然贾琏这个主官，早已将整个兵马司上下收拢，成为他自己的势力。
宝钗没有说话，她安静的站在贾琏身后，充分充当自己婢女的角色。
“大人，您怎么突然回来了？”一个略显精瘦的中年军官匆匆赶来。
贾琏问他：“孙绍祖何在？”
“回禀大人，这小子在咱兵马司大牢呢！”
解隽大概猜到贾琏回京的目的了，因此急忙解释：“当日这小子跟着薛家大爷去锦香院，没想到薛家大爷出事，这小子却趁着混乱溜了。
他还想收拾铺盖卷逃走来着，若非大人叫我等一直盯着他，在半道上将他拿住，只怕他早就逃之夭夭了。”
贾琏点头。
当初他让人将孙绍祖抓进兵马司牢狱折磨，没成想那只剩下病媳寡母的孙家居然有本事求到贾政的手里。
贾政念及两家祖上有些交集，孙绍祖也没犯大过，便写信给贾琏说情。贾琏一想单纯让中山狼享受牢狱之苦未免失于单调，也不是他千里迢迢将孙绍祖骗到京城来的初衷。因此便让解隽放人，改为严密监视，并给他生活多多增添光彩。
他碰上薛蟠并巴结上是意料之外的事，但他到赌坊赌命是解隽等人的指引、安排。
“带我去瞧瞧吧，也是时候会会这中山狼了。”
吩咐解隽带路，贾琏回头笑看着宝钗：“可有胆量一起去看看？”
宝钗点头，心里却在纳罕：听起来哥哥新结交的这人，莫非还与琏二哥哥有仇不成，怎看琏二哥哥对此人十分厌恶的样子。
解隽早就发现贾琏今日竟带了一个标致丫鬟过来，此时看贾琏如此与对方说法，便知道宝钗并不简单。打眼