“昔，汉武有云：汉有六七之厄，法应再受命，宗室子孙谁当应此者？六七四十二代汉者，当涂高也。故天下皆知，代汉者，当涂高也！”
被匆匆从洛阳郊外叫过来的袁本初拿起一张案上的公孙纸，然后细细读了起来，读完以后却是觉得自己父亲和叔叔太过于小题大做……这个事情谁不知道啊？老掉牙的谶纬源头嘛，这种谣言也至于把自己从城外喊来？
“不要念出来，自己看就行！”一旁满面涨红的袁隗忍不住呵斥道。“下面还有。”
“喏！”依旧戴着孝的袁绍赶紧随意答应着，然后按顺序又拿起了一个木简，迎着光细细端详，只见上面赫然写到：
“然六七四十二者，未必指帝数，亦可为年数也，而自汉高祖斩白蛇而起，已近三百九十年。或曰，妖异迭出，乃天象自然，示汉命余三十载而已！”
看到这里，袁绍已经有些心里扑通扑通乱跳了……这话可就不是什么‘代汉者，当涂高’之类的老掉牙废话了。
而且这个新鲜的解释倒也挺有意思……代汉者当涂高里的‘汉有六七之厄’，普遍性认为是指大汉朝六七四十二帝之后亡国，而这里却认为是四百二十年亡国。并且这里还认为，时间的起始点应该是从汉高祖斩白蛇而承天命算起，到今年其实已经三百九十年了，
这岂不是说，大汉只有三十年的命数了？！
而看完第二部分以后，袁绍又赶紧按顺序取了第三个物件，也就是一块帛布，定睛一看后，却不由登时心乱如麻，失魂无语！
原来，这第三段居然是这么写的：
“汉命在火，代汉者当土德，袁氏出于陈，应于此也！且四世三公，领袖诸姓，本为天下仲姓，正应天命！当许长水校尉袁逢剑履上殿、赞拜不名，加九锡，封仲姓天子，待三十年满，袁刘可效尧舜之事，天下亦可不经战祸而入泰世也！”
呃，这一段又是什么意思呢？
其实很简单：
先是说无论是从五行的角度来说，还是从实力角度来说，袁氏都是最符合代汉的那家人，毕竟现在袁氏已经就是天下仅次于刘氏的第二姓了。
伯仲叔季，仲姓就是第二姓的意思。
然后呢，写这个短文的人还创造性的提出了一个解决方案，说不如汉家天子现在就封袁绍他亲爹袁逢为一个‘仲姓天子’，也就是‘老二天子’的意思，并慢慢的移交权力，然后等到三十年后两姓就可以和平禅让，省的出现那种社稷更迭血流成河的现象。
嗯，这么富有创造性的方法，怎么说呢？也就难怪袁隗会面色涨红，而袁绍看完以后会沉默许久，竟然一时间不知道该说什么好了。
“本初觉得如何啊？”袁逢可不管自己儿子想不想说话，直接问了出来。
“大人。”袁绍欲言又止，但终于还是无奈开口。“恕我愚钝，我实在不知道该如何‘觉得’，也实在不知道要说什么！”
“总是要讲讲的。”袁逢指了指跪在门槛外面，不知为何还有些鼻青脸肿的袁基与袁术。“从你叔叔到他们，该说的都说了……”
袁绍无可奈何，只能盘腿坐下，细细对着袁逢和袁隗说来：“恕侄儿直言不讳，咋一看，像是有人想要害我们袁氏，可仔细一想，未必就不是哪个迂阔的袁氏门生的真心实意。之前叔父在太尉任内不是举了一位河内名士吗？叫什么向、向……”
“向栩。”袁隗颇为无奈应道。“去做赵相了。”
“对，向栩！听说此人在日食之时曾对天诵孝经求退天象，这种人都有，未必就一定没有什么想做从龙功臣想疯的？”
“然后呢？”
“然后……如果再考虑目前政局不稳，乱象迭发，我倒是觉得，十之八九是某些人故意扔出来这些东西，让我们这个四世三公的士族领袖焦头烂额，无瑕妨碍或者顾忌他们的某些计划！”
袁逢微微颔首，这就说的很对头了，但也正是因为对头，反而无从猜度是谁干的了……毕竟，如今的局势太混乱了。
“当然了，退回来讲，说不定也是真有人想害我们袁家！”袁绍最后叹道。“关键是这谶语的解读太过匪夷所思了，半真半假，似有似无，所论的势隐约有几分让人信服，偏偏最后提出的法子，又实在是让人哭笑不得！而最最让人无力之处，乃是我们根本无从判断，这天下人会如何看这桩糊涂谣言！”
“总算有个明白人了！”袁逢难得一声长叹。“本初啊，你可晓得……你叔叔见到这些，惊吓的不得了；你哥哥看到这些，只想着那晚上公孙珣和杨文先辱他之事，非得跟我说是这是那两家人做的；你弟弟最是了不得，他居然问我是不是我暗中所为，然后真想坐那仲家天子？！”
饶是袁绍心乱如麻，此时也不禁颇有兴致的回头看了一眼那袁公路，引得后者等怒目而视，不过，袁术的这个小表情立即就换来了自己亲爹的一只木屐迎面飞来！
“说了半日，天子到底会不会信这个东西？”袁隗忍不住在自己哥哥一家的亲密互动中插了句嘴。
“不知道！”袁逢低头看着自己的光脚连连摇头。
“公卿呢？”袁隗连珠炮一样似的又看向了袁绍。
袁绍连连摇头：“不知道！”
“天下人呢？”袁隗继续厉声追问道。
这一次，父子二人异口同声：“还是不知道。”
“那如之奈何啊？”袁隗几乎要崩溃了。
“自然是收缴这些传谣之物，然后上表自陈清白，同时请朝廷彻查此事！”头上裹着麻布的袁绍摊摊手，倒是张口即来。“叔父大人觉得还能如何呢？”
袁隗为之默然。
袁逢微微颔首：“已经都做了。”
“不知道这种东西多不多？”袁绍这时候才想起来问一问别的事情。
“足够全洛阳人知道了。”袁逢仰头朝外看道。“这又不是什么特别难的手段，只要提前做好这些谶语，然后几个心腹，数辆车子，趁着没有宵禁前摸黑在城中走上一圈，各处抛洒一下，哪里能拦得住？”
“确实。”袁绍不由感叹道。“这其实跟以往的谶言、童谣并无二样，不过是公孙纸出现以后，方便书写大段文字罢了，咱们也不是没做过！”
袁逢微微颔首。
“而且也未必就是坏事。”袁绍继续勉力打气道。“如今废后之事已经开启，天子、公卿哪里会真的在意一个这么荒唐的‘谶言’？而若是天子、公卿并不因此疑我们，说不定天下人反而会因此更加看重我们的，我们袁氏自然也就坐实了这天下仲姓之名！”
袁逢轻瞥了一眼自己这个过继出去的儿子，并没有多说什么。
二月初，洛中局势彻底失控。
蔡邕上书之事尚未有一个结果，鸿都门学之事天子依旧在一意孤行。
可是另一边，王甫却迫不及待的公然告发宋皇后行巫蛊之事，引起天子震怒，使得后宫悬而未定的废后之事以一种极为惨烈的方式正式拉开帷幕；而与此同时，作为公族首领的袁氏却莫名其妙的被所谓‘仲姓天子’的谶言给缠上！
公卿大臣，市井小民，人人不知所措，人人又都各怀心思。
当然了，事有缓急轻重，这些事情里面，最激烈和最让人惊惶的还是废后之事。
不到三日，王甫那厮便声称‘证据确凿’，然后天子大发雷霆之怒，正式下令将宋皇后打入冷宫、宋氏家族全都下狱拷打。不仅如此，凡是跟宋氏有牵连的贵族、官员一律夺爵、罢官、免职！
这其中最具代表性的就是前大长秋曹腾的家族，这个家族因为和宋氏联姻，几乎一瞬间丢掉了所有官职。
讲实话，当今天子这种彻底撕破面皮，就是要搞一次大清洗的姿态与做派，无外乎引起两种反应，怂的人自然噤若寒蝉，有点骨气的人自然要更加激烈应对！
而如果再加上实在是让士人们难以忍受的鸿都门学，那天子与朝中旧势力对立的情形就愈发显得清晰无误了。
总而言之，天子和朝臣；士人和阉宦；旧贵和新贵……朝中各方面势力的博弈使得局势乱成一团，而且阵营划分极度混乱，往往是每个人都身兼多种角色。明明此二人在此事上势不两立，却会在另一件事情上互为援手，转过头来还在第三个事情上一起被无辜牵扯……
相对而言，蔡邕之事就显得无足轻重了，甚至中常侍程璜写信给蔡伯喈一个仇家，邀请对方联手时，对方却以鸿都门学之事远高于私仇为由，公然拒绝了这个邀请，并转而上书赞同蔡邕对鸿都门学的攻击。
至于袁氏的那个‘谶言’，或者说‘谣言’，又或者说是某种‘大字报’才更合适的东西，正如袁本初所想的那样，由于实在是太过于荒诞……虽然在底层小民间闹得沸沸扬扬，可公卿之间却大多只是当成笑话来看的。
当然了，也不是没有蠢货跑去袁府表忠心，然后也不是没有迂阔之人真的上书要求严惩袁氏。
但无论如何，洛中真正的大人物还真没把这件事情放在心上……直到二月中旬，忽然又有人将一篇文章贴在了南宫那崭新的大门前。
文章写的很简单，甚至有些粗疏不文，先是列举了天子成年以来的斑斑劣迹……从加深党锢到无端废后，从天象示警到放纵阉宦，从屏退贤人到启用鸿都门人。
然后，又列举了袁氏这些年举荐贤人的各种德行，以及汝颍宛洛士人对袁氏的支持力度……
不过，最惊悚的乃是后面那段话，文章宣称，之前袁逢袁公放弃太仆不做而去做长水校尉，乃是为了执掌兵权；虎贲、羽林军中也多有心向袁氏之人；甚至就连大长秋曹节曹公也于袁公相善！
所以，若是天子懂得时务，就应当承认自己的无道，让‘仲家天子’来执掌朝政！而若是不懂时务，就免不了有伊尹霍光之事了！
这个标准的‘大字报’一出，立即朝野骇然……要知道，后汉一朝谶纬成风，谁谁没研究过‘代汉者，当涂高’？可这种在南宫门前贴大字报要皇帝交权的破事，也实在是太耸人听闻了！
当然了，是个明白人都知道，边军、北军终究还是会听天子的，虎贲军、羽林军虽然听曹节的，但曹节最多是和袁逢达成政治同盟，他疯了吗这把年纪还要伺候袁逢做‘仲家天子’？
所以，这事情终究是无稽！
但无稽归无稽，这事却也得必须严肃对待了。
实际上，当大家听说曹节直接入宫请辞大长秋一职，而且还被天子当场答应了以后，所有人就都明白，袁氏这一遭也是麻烦了。
“两位袁公！本初兄、公路兄……不想我与两位会在如此情境下相见！尤其是本初兄，你还在孝中，也要专门请你回城询问，也实在是冒昧！”袁府正堂之上，奉尚书台之命前来调查此事的中都官从事公孙珣，认认真真的朝着眼前几位袁氏嫡系骨干一一问礼。
当然了，说是一一问礼，却是毫不客气的将那之前没给自己好脸色的袁基给漏了过去，而且对袁绍格外高看一眼。
不过年轻人嘛，如此情形下，袁逢和袁隗也都懒得理会这些。
“倒是让文琪见笑了。”袁绍一脸哀容，连连摇头。“我也未曾想会与文琪在如此境况下相见……家门横遭小人陷害，真的是让人一言难尽。”
“这件事情如此荒诞不经，谁都知道袁氏是清白的，不过是略作询问罢了，本初兄尽管放心。”公孙珣连连俯身安慰。“而且朝廷不让司隶校尉的人来问话，反而让我一个尚书台的中都官从事来此，本身就说明朝廷并未有疑袁公之意。”
“此事要多谢文琪了。”袁绍连连作出一副感激之意。
“好了。”一旁的一个身材高大的年轻内侍忍不住皱眉道。“公孙郎中是中都官从事，是受诏令来问询此事首尾的，不是来做客的，还请尽快问询，我也好早回宫中复命。”
此言一出，立即就把所有人的目光给吸引了过去，就连对公孙珣颇有敌意的袁基也立即有些愤然的看向了此人……但也仅仅就是看看而已，因为此人姓蹇名硕，乃是陪着天子长大的亲信宦官，虽然因为资历、资历还没有进位中常侍，只是一个所谓黄门侍郎，但人家毕竟是天子亲信。
“袁公！”公孙珣闻言不由叹了口气。“既然天子近侍在此，那咱们开门见山……什么和大长秋曹节相勾连，什么图谋虎贲军之类的事情就都不必多言了，着实荒诞不堪。唯有一事……敢问袁公，你家门显赫，世代公卿，却为何要自请为长水校尉这个武职呢？”
“我只是感于天象，自觉有愧于公卿之位，便上书请罪降职。”袁逢盯着公孙珣认真答道。“至于上书之后的事情，便是天子、尚书台、黄门监来处置的了，我也未曾想自己会被任为北军中的长水校尉。”
“照理说确实是如此。”公孙珣蹙眉道。“可是，当日袁公上书请罪之时，中枢九卿之下的两千石官位，居然只有长水校尉一职出缺。换言之，你彼时请罪去职，十之八九是要做这个长水校尉的。袁公可知道此事？”
蹇硕也死死盯住了袁逢。
袁逢当即摇头；“请从事上告尚书台诸公，逢并不知晓！”
“我明白了。”公孙珣微微颔首。
随即，二人一问一答，时不时的还让人呈上一些政务，倒也是极尽详细。
而眼看着中午将至，公孙珣看了看堂外的日头，便将最后一件证物从身边的木盒子里取出了出来，却正是数张‘公孙纸’。
“袁公，”公孙珣抖了抖那几张纸。“这些谶纬、谣言、妖书，你可晓得来路？”
“此有人欲害我袁氏，仅此而已！”被问了半日，袁逢也有些气恼，便当即斩钉截铁应道。“我一概不知晓。”
“但又有一事可虑。”公孙珣指着纸张继续说道。“这些所谓‘公孙纸’，名义上是我公孙氏安利号所出，但实际上安利号仅限于河北，而洛中的所谓‘公孙纸’俱是河南各家作坊自产。我们细细查验，却发现这些纸张与袁氏庄园中的作坊所产纸张很是相似……”
“必是贼人处心积虑自去购买的。”袁逢依旧从容。“这有什么可讲的？”
“这就对了！”公孙珣不由松了口气，然后失笑言道。“说到底，全都是些查无实据的事物，袁公不必担忧……”
“无妨。”袁逢大概也是意识到这种屈辱式的询问终于结束，也是不由跟着笑了起来。
“蹇黄门。”公孙珣又扭头看向了蹇硕。“其实此事就是如此了，各处皆是莫须有之言、莫须有之事，既不足以服天下，也不足以服律法，你可还有什么要问的吗？”
“没有。”蹇硕也是不由皱眉。“只是今日对答我必然会实言禀报天子的。”
“这是自然。”公孙珣也好，袁逢一大家子也好，都立即躬身。
而问询结束后，以袁逢袁隗的身份自然不会亲自去送一个郎中和一个黄门——乃是袁氏年轻一代的三兄弟难得一起将那二人送出门去，两位家中长者则自然而然的留在了原处静坐。
“如何？”等三兄弟一回来，袁隗便忍不住起身询问。
裹着麻布的天下楷模袁本初第一个开口答道：“我对公孙珣讲，以他在尚书台的表现早该出去放一大县，再仕途上更进一步，他却笑而不语。”
“这便是婉拒了。”袁逢干脆答道。“不过他老师是吏部曹尚书，不缺美职，也是情理之中了。公路那边呢？”
“也拒了。”袁术躬身老老实实答道。“我长这么大，还是第一次看到不收钱的黄门……五百金都不要，这蹇硕想干吗？”
“他是不敢要，”袁逢当即叹道。“他是天子近侍，必然是清楚天子对此事的态度……不想，这天子清理旧权贵已经清的红了眼，然后真有些疑我袁周阳了！”
“这……如之奈何啊？”袁隗不由紧张问道。
“能奈何？”袁逢不由嗤笑。“还不知道天子到底对我袁逢疑虑什么程度呢？若只小疑，那自然会置我不理，然后按照朝廷制度，等我在这个长水校尉上厮混个半年再调回到九卿中去；而若是大疑，怕就是要不顾成规惯例，直接一道旨意，将我调回到九卿之位上去了。”
“仅此而已吗？不会危及我袁氏安慰？”袁隗忍不住追问了一句。“那宋氏也是百年大族，一朝举族下狱……”
“狗屁的百年大族！”话到此处，袁逢忽然站起身来，然后走到堂前，负手望天言道。“我袁氏四世三公，门生故吏遍布天下，哪里是一个过气的外戚家族能比？！若宋氏为萤火之光，我们袁氏就是这正午的骄阳！那谣言中各种荒诞，唯独一处说的极好……我袁氏乃是天下仲姓！天子固然可以图一时之快将我们拿下，可若是如此，我倒想看看，还有几人为他牧民，几人为他卖命？！”
袁逢三子闻言，各自若有所思。
“好了，你们三个都去，我有话要与你们叔父说。”袁逢微微摆手，却是斥退了自己的三子。
三人赶紧拱手告辞。
“兄长。”眼看着堂中只剩下自己兄长和自己，袁隗赶紧拱手。
“我知道此事是谁干的了！”袁逢负着手回过头来言道。“就是刚刚来问案的白马中郎公孙珣！或者说，是公孙珣和他那些立志诛宦的同志！”
袁隗惊愕万分：“他为何要害我们？”
“不是害我们，他只是想捆住我们袁氏手脚，不让我们碍事罢了。”袁逢不由一声感叹。“这个人，还有御史台的王允、田丰等人一心一意，一直想对付宦官，却在朔日大朝上被我和曹节联手化解，为此那个田丰还当众辞官泄愤……而经此一遭，曹节束手去职，我们袁氏全家被困，他们自然可以从容布置，再图诛宦了！”
袁隗目瞪口呆。
“我其实早该想到的，却不想今日见了他本人，等他刻意放掉我与曹节交通之事才陡然醒悟……现在的年轻人，真是一个比一个胆大包天，而且一个比一个智力过人！”
“既如此，如之奈何啊？”袁隗忍不住再问。
“不用奈何，也不要告诉我那三个逆子。”袁逢轻松答道。“且容他们嚣张一时，过了这段日子，我再一根手指碾碎他们！”
“喏！”
“说到底，”袁逢忽然又背对大门，以手指天对自己弟弟笑道。“我袁氏之势大，宛如头顶之日，凛然居高不可犯。便是如今朝局崩坏，也不曾损我袁氏威风。而对方虽有小计，却不足挂齿！”
“兄长！”袁隗陡然变色。“日食了！又日食了！”
袁逢赶紧放下手来回头去看，然后旋即目瞪口呆。
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“后汉袁氏四世三公，门生故吏布于天下。及袁逢、袁隗兄弟执掌袁氏，声势日隆，而汉室日衰，复又有‘代汉者当涂高，应于袁氏之言’。逢骄之，隗惧之。一日，逢于酒后倚门指天笑语其弟曰：‘弟何其虑也？袁氏之威，宛如大日，若要袁氏崩坏，除非今日如数月前日食也！’时光和初，二月辛亥日也，年前十月朔日，有日食过洛。一时，袁隗亦笑。然言罢，果有天狗犯日。”
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