南疆多山,大吴朝在此处和南尼国的边境线绵延数百里,当中适合用兵的山口有十四处之多。而且这是修士主宰旳世界,一些常规意义上不适合行军的穷山恶水,也时常会有南尼人修士侵入。
所以飞熊军沿着整个边境线,修建了数百座灵符烽火台,发现敌情就能立刻通知飞熊军大营。在这一道烽火台防线后面,飞熊军安排了十支由高阶修士组成的游击部队,能够以最快速度赶往战场支援。
最近一批从京师送回来的物资和灵玉,解了飞熊军的燃眉之急。这段时间飞熊军上下士气正旺,在边境冲突中,也是连连获胜。但是飞熊军统领、武烈将军侯千辰却一点也高兴不起来。
哪怕是朝廷方面严密封锁消息,可他跟李无命之间是有联系的,知道李无命一行,已经成了朝廷钦犯!这一批物资之后,再想获得支援难比登天!
他多次密信向吕广孝大人求助,吕大人答应想办法,可侯千辰也知道吕大人的难处,不敢抱太大的希望。
偏生李无命他们去了京师之后,南尼国方面的挑衅次数骤然增加,而且规模越来越大。以前的冲突都是几十人,最近甚至已经出现了千人以上的大规模冲突。
这让飞熊军的消耗大增,原本李无命他们认为能够支撑三个月的物资,现在恐怕只能维持一个半月。
同时还有一个变化,更是让侯千辰忧心忡忡:南尼国的军队中,红夷种修士的比例正在增加!
南尼国不足为虑,可是飞熊军上下都知道,红夷种那边,必定有实力不逊色于大吴朝的大国。
此时在大营中,侯千辰正看着面前的一张地图,上面插满了红色的小旗子,每一面小旗子,都代表着最近和南尼国的一次冲突。
他手下的军师叹道:“昨日一天,前线爆发大小十四战,最大的一场,南尼方面出动了一千五百人。将军,这样下去不是办法啊……”
侯千辰的手按在桌子上,掌心下压着一枚玉简。玉简中有一份作战计划,里面详细规划着飞熊军兵发两路,互相呼应,全面攻破南尼国,直取南尼王城的全部行军路线,以及用兵方略。
这份作战计划,一年多前就完成了,按照侯千辰和参将、军师们的分析,一战成功的把握至少也有六成。
飞熊军前后牺牲了数百位斥候,才摸清了南尼国中的兵力布置,制定了这个计划。
可是只能存放在玉简中,因为没钱。大军开拔的消耗,远远超过了目前的固守状态。
但是这样固守下去,就是坐以待毙。侯千辰长叹了口气,抱着万一的期望,说道:“联络一下李无命,让他们问一问那位氓江都司大人,可否支援我们一二。”
军师颇感为难:“氓江都司初创,听说也是白手起家,要防御广大的铜棺峡灭域,那位大人便是有心,只怕也是无能为力呀……”
“问一问,死马当活马医,我飞熊军实在是没办法了。”
“是,将军。”
……
几天之后,孙大人终于回到了望云崖百户所。整个百户所沸腾,部下们欢天喜地的将孙大人迎了回去。
孙长鸣一一问了各部的情况,重点自然是铜棺峡中的动静。
这方面是阿羽和孤蓑老人负责,阿羽如实禀报:“我们定期清剿,至少接近咱们防线的范围还算平静,采药人可以安全作业,但是灭域深处,大人不在我们没有能力深入,目前情况如何尚不明晰。”
孙长鸣点了点头,刚才回来的时候,他在百户所外面已经看到,灵药市场越发繁荣,此时坐在百户所中,还能听到外面热闹的喧嚣声,采药人队伍和灵药市场的规模都扩大了许多。
“不错。”大人满意颔首,然后看向云凡:“那些人在哪里?”
“安顿在了灵药市场的客栈中。这些人果然都是生意精,这几天都在市场里转悠,好像已经看好了一些生意。”
灵药市场如今不光是灵药的买卖,随着防线附近的安全性有了保证,妖兽猎户、探矿人也蜂拥而至,灭域其实就是一座巨大的宝藏。
“先把李无命请过来,然后晚上设宴,本官和李无命一起见一见他们。”
“明白,属下立刻安排。”
……
孙长鸣氓江都司指挥使、龙蛇榜甲榜第一、天子宠臣的面子,请来了万利生、精粹集、广庆堂和万宝阁的代表。
这事情他前往青锁滩之前就安排下去了。
万利生这边孙大人本以为肯定是万钱来,却没想到还来了万钱来的一位叔父,从万钱来对他的尊敬态度来看,在万利生中地位极高。
精粹集和孙大人有合作,也是很给面子,专门从京师派来了一位总号三掌柜。
广庆堂跟氓江都司不但密切合作,而且还被孙大人敲打过,孙大人一封私信,他们不敢怠慢,急忙派了九江郡的分号大掌柜亲自过来。
唯独万宝阁,有那么一丝的“傲气”。当初氓江都司曾经跟他们联系,结果最后什么都没买,万宝阁就知道氓江都司是个“穷鬼”,这次虽然派人来了,而且也是一位分号掌柜——却只是一个府城的分号掌柜,地位并不高。虽然离得近,来的却是最晚的。
云凡将晚宴安排在了灵药市场外的一家酒楼,并不是附近最高档的,但……是他云家开的,云凡还有说法:这里更安全,且便于保密。
不光云家,灵药市场发展起来之后,氓江都司上下有头有脸的人物,谁没有在里面占点好处?这事情孙大人知道,并不会阻止。只要大家都是规规矩矩的做生意,赚取合理的灵玉,为何要去干涉?
但再过一段时间,怕是就会有些乌烟瘴气的事情发生了,在那之前,孙大人会给所有人提个醒。若是还有人忍不住堕落,那就别怪孙大人不讲情面了。
今日晚宴,云家的厨子也拿出了浑身解数,食材都是今日刚从灭域中运出来的,有妖兽、有野菜,保证新鲜。
酒水则是云氏自己的工坊酿造,陈年三十载的杯中好物。
孙长鸣吃喝了两口,本还想闲谈片刻,看到众人拘谨担忧的神情不禁失笑:“罢了,本官还是直入主题,免得大家心中不安。”
“这次请大家来,并非是要空手化缘。乃是有一场天大的买卖,要帮诸位牵线搭桥,只看诸位有没有这个魄力吃下来。”
可惜孙大人一番鼓动直言却是反应平平,各家反倒是更加尴尬和不安了。
万钱来看到自己下了重注投资的孙大人冷场,干笑一声出来当捧哏:“大人还是详细说一说,到底是什么大买卖。”
他二叔在旁边悄悄瞪了他一眼,责怪他多事。
孙长鸣沉声道:“这笔大买卖,名叫南征尼国!”
众人的脸色更难看了,打仗啊,而且是打大仗!那可是要花大钱的,别看他们几个字号都号称富可敌国,但真的让他们支撑一场战争,怕是也要倾家荡产。
孙长鸣又指着身边的李无命道:“这一位,是飞熊军千总,诸位可能不知道南尼国究竟多么富有,本官让他来给大家介绍一下。”
李无命白天的时候,被孙大人找来,说是有办法解决飞熊军的军费,激动地差点口吐白沫——他刚刚接到将军的消息,让他向孙大人求助,飞熊军处境不妙,他本来十分为难,没想到孙大人主动来说这件事情——结果听了孙大人的计划之后,心里凉了大半截,让那些商户掏钱?他们可都是铁公鸡,无利不起早的。
此时看到大家反应冷淡,更是连剩下的小半截也凉了。
他踌躇着,结果挨了孙大人一个凶狠的眼神,只好硬着头皮站出来,按照孙大人之前帮忙整理的说辞,道:“诸位可能并不知道,这些年来南尼国居中倒卖,将我们大吴朝的各种奢华之物,比如丝绸、瓷器、茶叶、香料通过海路贩卖到红夷种方面,再将红夷种的金银器、各种修行资源带回大吴朝,尽管海上风险极大,但是每一船都能获得十倍、数十倍的利润。
再加上南尼国濒临大海,海中出产的各种物资,运到我大吴内陆,也都是十倍以上的利润。
在南尼国内部,将前往我大吴朝行商的路线,称之为【黄金之路】,他们国中有许多没落的小贵族,往往会在走投无路的时候,孤注一掷变卖全部家产,踏上这条【黄金之路】,只要成功,整个家族就能翻身!这样的传说,在南尼国境内数不胜数。
而且只要杀入南尼国,根本不用担心劫掠财富的事情,因为南尼国平民极为困苦,过得远不如我朝子民。他们的财富全部集中在贵族手中。
我在飞熊军中,曾经有一次带兵突入南尼国,攻破了他们的一座边陲小城,城中一个最低级的贵族,家中便搜出三万两黄金,以及一万灵玉!而且据说南尼国的贵族中,如今流行建造【黄金屋】,越大、越厚重越体面,那些大贵族,家中必须要建有这样一座黄金屋,否则便没有待客的地方。在别处请客人喝茶,都是很丢脸的事情!
南尼国如今的国力看似强盛,高阶修士数量不少,但实际上这些修士都是贵族,不管资质如何,是否适合修行,他们都会花大价钱,从我朝或者是红夷种那边购买各种重宝,硬生生的将修为推到高阶。
我可以告诉各位,我们飞熊军中,大修可以轻松斩杀三四个南尼国同阶修士,此事绝无夸张。南尼国就是一块肥肉,只不过看上去很吓人罢了,孙大人提出的这个大买卖,打仗的事情,我飞熊军来做,后勤保障的钱,诸位来出,抢来的宝物大家一起分账,稳赚不赔——只看诸位有没有这个胆量。”
李无命侃侃而谈,越说越顺,因为他的确是这么想的。而且这些年和南尼方面作战,他们的军队整体实力的确拉胯,威胁在于红夷种一直在背后支持。但红夷种的事情,就暂时不必告诉这些金主了。
李无命只是觉得想要让这些人相信自己的话,几乎没有可能。
孙长鸣暗中观察,这些商号的代表们脸上一片木然,显然想要说服他们入股比自己预料的更加困难。这也不能怪他们,大吴朝承平多年,并且早就失去了对外扩张的雄心,自然不知道打仗其实是可以挣钱的,而且运作好了那真是一本万利!
孙大人操作这件事情的灵感,来自于上一世某个海盗国家,甲有命、乙有钱、丙有武器,那就大家合伙,甲拿了乙的钱买艘船,端着丙的武器出海抢劫,勒索了赎金之后三家按照股份分红!
一枚手榴弹,一只rpg都可以入股。
大家一起把盘子做大,再创辉煌。
这个时候,孙大人就知道只能采取一些非常规手段了,简而言之就是得有托儿。万少东家当然是不二人选。
李无命说完之后,各家都沉默不语。孙长鸣道:“我知道大家心中必定有顾虑,所以本官打算先筹集三万灵玉,打一仗让大家看看收获。”
李无命道:“三万灵玉足够一支三千人的军队,越过边境线百里,攻破一座边陲小城。”
孙长鸣使劲给万钱来使眼色,少东家无奈,既然决定押注,那么孙大人做什么自己都要支持了。
他就当没看见二叔的脸色,主动战出来道:“我出一万五千灵玉。”
孙长鸣当即道:“好!这一次行动,飞熊军出兵三千,占四股,三万灵玉出钱的东家,共占六股——万少东占三股。”
他又看向了广庆堂的代表,广庆堂的人暗暗叫苦,这是孙大人在逼自己出头。他觉得这钱必定是打了水漂,但是广庆堂被孙大人敲打过,而且现在跟氓江都司合作的灵药生意利润颇丰不能放弃。
广庆堂的代表狠狠一咬牙:“我广庆堂……出五千灵玉。”
“好,广庆堂占一股。”
孙长鸣再去看另外两位,精粹集和万宝阁的人却是低头不语,孙长鸣也不耐烦了:“本官自己出一万灵玉,占两股!”
精粹集和万宝阁的人诧异,他们跟朝廷的官员打交道时间很长,都知道大吴朝的官员是什么德行,难道孙大人还真看好这买卖?
于是两人斟酌一下,道:“既然如此,我们就现在望云崖等候,若是这买卖真的能做,随后我们一定入股。”
孙长鸣点了点头,等真的看到成效,却未必有你们的份儿了。孙大人当然没有把所有希望都寄托在这些人身上,这几封私信发出之后,他还让云凡暗中联络了大吴朝几家规模最大的票号。
他们干的就是放贷的事情,只要证明南征尼国的确一本万利,这些票号必定会是见到了腐肉的苍蝇,一股脑的围上来。
晚宴多少有点不欢而散的意思,万钱来急忙跟着二叔走了,估计要一顿训。好在是万钱来说出钱的时候,没有喊出【万利生】的名号,这笔钱是他自掏腰包。
广庆堂的代表留到了最后,愁眉苦脸的跟孙大人抱怨:“大人,这笔钱就算我们广庆堂支援您了,您可得记得我们广庆堂的人情啊……”
孙大人冷哼一声:“你记住了,是广庆堂欠了本大人一个大人情,将来氓江都司需要捐助的时候,你们不可吝啬!”
然后在广庆堂代表目瞪口呆中,孙大人带着李无命昂然而去。
“这么自信?”
……
孙长鸣和李无命回到望云崖百户所中,李无命一路上激动不能自已,几次想要开口,可是看到孙大人一脸肃穆就忍住了。到了屋子中孙长鸣刚坐下来,李无命立刻殷勤给大人倒上了热茶。
孙长鸣大笑起来:“行了,莫要惺惺作态,你这是一双握剑的手,不是伺候人的。”
李无命却道:“您是飞熊军的大恩人,伺候您莪心甘情愿。”
孙长鸣摆摆手,道:“只是踉跄起步而已,究竟能不能成,后面还得看你们的。”
“我明白。万事开头难——大人把最难的头给我们开了,后面的就请您放心,我飞熊军没有孬种!”
但是孙长鸣还是叮嘱了一句:“第一战虽然数目小,却格外关键。你们飞熊军若是人手上有欠缺,这一次龙蛇榜那些寒门修子,本官可以借给你们一些……”
李无命摇头道:“大人的好意我明白,但不怕跟您说一句,这些年轻的修士就算是境界更高,但上了真正的战场,他们不如我飞熊军百战老卒有用!”
孙长鸣颔首着,道:“那好,本官就不瞎操心了,你准备一下,带着灵玉尽快回去!”
“是!”
李无命这次是真的服气了。在京师的时候,哪怕是孙长鸣在龙蛇榜上碾压他,哪怕是孙长鸣救了他的命,他李无命心中还是有一股傲气的。
但是这一次,且不说没有孙大人他想不出这样的办法;便是想出来了,这第一步也迈不出去,压根没有人会相信他。
孙大人利用个人影响力,强行推进此事,拉了两个大商号进来,这个计划才能推进下去。否则即便是飞熊军自掏腰包,打这一仗,最后展示巨大的收获——谁会信你?!焉知不是你飞熊军做套让我们钻?
那两家商号就是最有力的证人。
李无命一行人根本坐不住了,马上就收拾了东西,第二天就告辞离开。跟着李无命的那几名老兵,临别之下闯到了孙大人的门外,也不进去就在门口重重磕了三个响头,隔着门说道:“大人,我们都是莽汉子,之前言语中多有不敬,惭愧难当。此去南疆杀敌效命,不知能否活着回来;只能先给大人磕几个响头,若是侥幸留得一命,往后再报答大人的大恩!”
然后几人起身而去,出了望云崖百户所,汇合了等候的李无命,翻身上马往南疆疾驰而去。
屋子中,孙长鸣喟叹一声,这些军汉哪,与他们交往谈不上舒坦,但是恩怨分明,就是一个痛快!
跟着李无命一起走的,还有万利生和广庆堂的修士,他们会就近监督,以防飞熊军造假。
这些人走后,孙长鸣处理了一下积压的公务,接下来最重要的事情,就是组建氓江水师。
孙长鸣原本的计划是:入股参战的生意和新式飞舰一同推进,他让李无命他们在氓江都司等候,除了想办法帮他们解决军费问题之外,还有一个原因就是想要告诉他们,关键时刻氓江水师的飞舰可以快速支援他们。
但是入股参战的计划比预料之中困难,新式飞舰的炼造图录,老二也还没有弄出来,因此暂时按捺,一步一步来。
他和伍元机联络了一下,九云宗那边正在全力打造飞车行宫,应该可以在皇帝要求的工期内完成。
除了九云宗自己的器师之外,伍元机还邀请了数百位机关大师,另有军器司数十位支援。
孙长鸣跟伍元机商量:“炼造完飞车行宫后,大家彼此之间已经磨合的十分默契,就这样散了实在可惜,还请前辈斡旋,请大家直接为我氓江都司炼造战舰。”
伍元机有为难之处:“军器司这些大师都好说,本就心向你氓江都司,但是老夫邀请的这些人,却都是看着老夫的面子来帮忙的,几乎不拿报酬……”
孙长鸣有五皇子给的两亿灵玉打底,氓江都司也已经顺畅运转,税收不断上涨,于是底气十足:“可以给大家开出丰厚的薪俸,包括九云宗的器师在内,我氓江都司绝不会让大师们吃亏。”
伍元机松了口气,孙大人更是想到了另外一层:“前辈不妨牵头,组建一个【械器盟】,日后便以【械器盟】的名义,对外承接大型机关兵器的炼造业务。”
伍元机沉吟一番,颔首道:“大人考虑周全。”
伍元机邀请来的这些大师,来自不同的宗门各有背景,九云宗长时间留住他们,难保这些人不会担心,九云宗是不是要吞并我们?
组建【械器盟】就是要打消这种顾虑,大家一起干活,各自分成,拿自己的拿一份钱。
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