太史慈和龙飒虽然已经投效了袁术，看着马忠的表现还是免不了有些羞愧。
自己之前怎么会跟这样不要脸的小人为伍？
尤其是太史慈，在他印象中马忠可是义气过人的好兄弟啊，就这么怕死吗？
对了，马忠兄弟一定是放不下跟自己的手足之情，才会这样委曲求全。
洞察了真相的太史慈对马忠的好感不禁再次飙升。
袁术假装相信了马忠的说辞，点头道：
“原来如此，马将军受苦了。
本侯见你也是一员良将，是否愿意投效到我麾下啊？”
马忠闻言大喜，他等袁术这句话等很久了。
袁术要是再不开口招揽，他都想主动请降了。
马忠痛哭流涕的对袁术拜道：
“忠早就想投到侯爷麾下，只恨没有门路。
今日刚刚见到侯爷的时候，我就知道我马忠时来运转，遇到我的天命之主了！
小人盼着主公，就如同久旱之地的百姓期盼甘霖一般！
主公要是不出现，我马忠的人生都是一片灰暗！
主公在上，受小人一拜！
小人甘愿为主公麾下一小卒，为主公牵马抬戟，唯主公之命是从！”
马忠对袁术一通狂舔，让帐中的谋臣猛将们为之咋舌。
这般不要脸的武将他们还是头一次遇见，在众人心目中，只有主公麾下的谋士郭图能与马忠媲美了。
袁术虽然知道马忠在拍自己的马屁，还是忍不住笑了出来：
“好了好了，马忠将军既然加入了我军，就是我麾下的大将了。
快些入席。”
马忠眉开眼笑的说道：
“谢主公！
忠听闻主公麾下有一个叫做暗部的组织，感觉这个组织与臣下十分契合。
不知道臣下能否去暗部任职啊？”
马忠搓着手，十分期待的看着袁术。
袁术心道这货竟然挺有自知之明，以他的能力去暗部自然再合适不过了。
袁术点头道：
“那你就从暗部的小队长做起，日后若是有军功再酌情晋升。
暗部的统领王越乃是天下至强的剑圣，我看你武艺稀松平常，到了暗部还需要多跟王统领学习才是。”
马忠得偿所愿，心中暗爽，露着大黄牙对袁术笑道：
“小人一定牢记主公教诲！”
……
袁术摆宴为太史慈等人洗尘压惊的时候，神亭岭南的刘繇大营却是一片死气沉沉。
刘繇焦急的在营帐中来回踱步，等待着太史慈的消息。
虽然他不赞成太史慈出兵去捉袁术，但是心中还是存着一丝侥幸。
刘繇此时就像花两块钱买了一张彩票的普通人，虽然明知道这张彩票的中奖概率几乎是0，还是免不了期待着中一千万。
他身边的谋臣武将也没什么好办法，全都默不作声，跟刘繇一起等待。
门外突然传来急促的脚步声，一名斥候进帐对刘繇禀报道：
“报主公！
太史慈率本部兵马三千去捉袁术，结果被袁术一千人打得全局覆灭。
太史慈也被袁术俘虏了！”
“什么？！”
刘繇闻言眼前一黑，差点没晕过去。
“主公…”
“主公！”
刘繇身旁的众文武吓坏了，连忙上前将他扶住。
刘繇在众人的搀扶下勉强没有萎顿下去，他面如死灰的叹道：
“我早就跟太史慈说过不要去追袁术，此人狡诈异常，身边必有埋伏。
太史慈不听我良言招致此败，何其可恨啊！”
大将于穈咬牙恨声道：
“主公还没看出来那太史慈的真面目吗？
此人一定是见袁术势大，早有投靠之心。
我看他率军捉拿袁术是假，背主投敌倒是真！”
刘繇被于穈一激，心中更加痛恨太史慈，嚎叫道：
“太史慈！好个贼子！
为何我麾下竟有这种阴险狠毒的卑鄙小人？！”
于穈趁机表忠心安慰刘繇道：
“主公勿忧，你麾下还有我和陈横将军这样忠心耿耿的绝世猛将啊！”
一脸横肉的陈横也出言安慰道：
“正是如此！
太史慈不过一无能小将，即便不逃也起不到什么作用。
有末将和于穈将军在，定可保主公无恙！”
在众人的劝谏下，刘繇的心情稍微好了一些。
他被谋臣武将们扶到了主位上，开口对众人说道：
“大家都说说，现在我们该怎么对付袁术啊？”
谋士薛礼对刘繇拱手道：
“折损了三千兵马之后，我军只剩下了一万多精兵。
现在袁术军士气如虹，凭借这一万人根本无法抵挡。
主公不如暂且退回曲阿固守待援。
卫凯先生不是说了吗，只要主公能坚守十天，大司马的援军必至。
曲阿城内粮草充足，又有城墙可以坚守，抵挡袁术一两个月不成问题。
据城而守也是咱们现在唯一的办法了。”
刘繇长叹一声，说道：
“也好，那就先退守曲阿再说。”
刘繇军的将士们厌战情绪十分严重，早就归心似箭了。
整备了半日之后，全军连夜拔营，往曲阿而去。
仿佛老天都跟刘繇过不去，他们行军的路途中还下起了淅淅沥沥的小雨，将刘繇军的将士们淋得十分狼狈。
道路泥泞，刘繇军的大部分士卒下半身已经被泥水打透了。
一名瘦小的年轻士卒不禁对身边的同伴抱怨道：
“大勇哥，就算要回防曲阿也不用像现在这样半夜行军！
咱们这位州牧大人到底怎么想的？
在神亭岭扎了个营，龟缩了几天，一场硬仗没打直接回去了！”
身边一个剃着大光头的彪形大汉叹道：
“那些大人物怎么想的，咱们这些小兵怎么能知道？
刘繇脑子好像不太好，刺史当得好好的非要和神威侯作对，咱们哪能打过神威侯的虎狼之师？
回曲阿也好，还能回家搂着俺媳妇睡觉。”
见光头大汉提到媳妇，瘦小士卒不禁流露出羡慕的神色。
“大勇哥你说说，搂着媳妇睡觉到底是怎么个滋味？”
光头大汉笑骂道：
“是什么滋味，你狗剩子自己娶个媳妇不就知道了，还要来问俺？”
这名叫狗剩子的瘦小士卒闻言神色一黯，轻叹道：
“我爹娘在前些年闹灾荒的时候去了，家里值钱的东西都卖了，哪还有钱娶媳妇？
之所以来刘繇手下当兵，就是为了有粮吃，能不被饿死。”