按理来说，定国公府是太子的外家，来往密切才是正理。可因为当年娶了沈秋瑜这一桩尴尬的事，太子和顾熙年几乎闹翻了脸，也惹恼了亲舅舅和舅母。在这之后，到定国公府走动就很少了。
直到顾熙年又重新和太子修好之后，太子到定国公府来的次数才多了一些。带着沈秋瑜，更是几年来的第一回。
顾熙年得知太子携沈秋瑜来的消息之后，忽的挑眉笑了。来的正好！正想找个机会去找太子呢，没想到今天就送上门来了......
叶清兰瞄了顾熙年一眼，低声笑道：“怎么忽然这么高兴，是不是因为待会儿就能见到老情人了？”
顾熙年对老情人这三个字异常的敏感，瞪了叶清兰一眼。
叶清兰抿唇笑了，见顾熙年眼中闪着算计的精光，心里微微一动，压低了声音问道：“你该不是想把那个海棠塞给太子吧！”
顾熙年被说中了心思，也不否认，反而悠悠一笑：“既然有人处心积虑调教了这样一个丫鬟，就这么晾在一边未免太浪费了。当然要找一个怜香惜玉的人收了她。”
叶清兰越想越觉得这个主意又妙又损，忍俊不禁的笑了起来。
要是真的能将海棠送到太子身边伺候，光是想想沈秋瑜的脸色会如何精彩都觉得大快人心！不过，太子就算再好色，也不会随随便便就领着一个丫鬟回府吧！
叶清兰冲顾熙年探询的挑了挑眉，顾熙年饶有深意的笑了笑。显然已经有了主意。
顺宜堂里，孙氏一脸欢喜的拉着太子说话。脸上的表情别提多慈爱柔和了。就是平日对着最宠爱的孙子顾永年，也从没这般温和过。
太子已经二十多岁了。面容俊朗气宇轩昂，却被孙氏对待孩子一般拉着手说话，其实也有些尴尬。不过，自小到大外祖母都很疼爱他，几乎称的上百依百顺。要不然，当年也不会背着顾熙年就将沈秋瑜许给了他。
这么一想，太子立刻将心里那一点别扭都抛开，亲热的说道：“我可有些日子没看见外祖母了，心里一直惦记着您。一得了空闲就来看您了。”
孙氏被哄的很高兴。几乎合不拢嘴：“你有这份心就行了。我知道你平日里很忙，没时间过来探望我也不会怪你的。对了，你这几天进过宫了吧！皇后娘娘的身子如今可好些了吗？”
提到皇宫，太子的眼中迅速的闪过了一丝阴霾，面上却挤出了笑容：“母后近来调养的不错，身子已经没有大碍了。外祖母不用为母后忧心。”
女儿嫁入帝王家，成了皇宫里最尊贵的女人，给定国公府带来了前所未有的荣耀。可孙氏也很清楚，皇后这个位置坐来并不轻松。别的不说。单是郑贵妃一派就足够皇后头痛的。每每想及此，孙氏心里不免忧虑重重。忍不住压低了声音问道：“郑贵妃近来没给皇后娘娘惹麻烦吧！”
太子显然不欲多说，轻描淡写的笑道：“她心机深沉手腕高明，母后也不是吃素的。又占着身份的便利，碰上也不会吃亏的。”
事实也是如此，几个月前顾皇后借助一招漂亮的栽赃。让郑贵妃狠狠的吃了个闷亏。皇上心里不快，冷落了郑贵妃一段日子。直到这两个月才渐渐恢复了宠爱。顾皇后毕竟是六宫之主，本人手段又厉害。和郑贵妃明争暗斗基本不落下风。
真正处境不妙的人，是太子。
因为边关战事连连失利，皇上的脸色越来越难看，时常在朝上当着众大臣的面出言斥责。三皇子一派的大臣接连弹劾上书，太子在年前就被勒令回府自省。不出意料的话，过了新年正式上朝议事之后，这统筹负责战事的人就要换人了……
这样的事，还没到真正动摇太子位置的地步。不过，对三皇子来说，却是扬眉吐气的胜利。朝中的人心风向只怕又要有变动了……
这些糟心事，太子并没和孙氏提起，只是挑些无关轻重的琐事和孙氏说了一些。两人说的亲热开心，众人在一旁也笑着凑趣。气氛倒是十分热闹和谐。
沈秋瑜笑吟吟的站在太子身侧，偶尔也会插嘴说话。看得出，这几个月来她过的十分风光。只看太子出行没带太子妃反而带上了她这个侧妃，就知道她如今的宠爱比往日有过之而无不及。
郑夫人看着沈秋瑜，却说不出的膈应。
沈秋瑜在定国公府锦衣玉食娇养着长大，顾熙年不顾她的身份想娶她为妻，做母亲的不好阻拦，勉强同意了。可万万没想到，之后却闹出了那样的事情来。顾熙年因为此事十分低落消沉，要不是后来有了叶清兰，真不知道顾熙年到什么时候才肯成亲。
外面都传言是太子硬是强娶了沈秋瑜，可如果沈秋瑜真的不情愿，私下里大可以向顾熙年求助。怎么可能半句口风都不漏？再仔细一想，这其中的隐情几乎呼之欲出。郑夫人要是看沈秋瑜顺眼才是怪事！
这几年沈秋瑜一直和府里没什么来往，也就罢了。今天却是堂堂正正的陪着太子一起过来，郑夫人心里再不舒坦，也得拿出当家主母的样子来应酬客人。只是笑容冷淡，脸上几乎明明白白的写上了敷衍两个字。
沈秋瑜还算识相，并未主动凑过来自讨没趣。
张悦和范氏来了之后，倒是各自和沈秋瑜说了会儿话。尤其是范氏，大概是见沈秋瑜在太子府里十分受宠，竟表现的十分热络。
郑夫人看的一肚子窝火，面上却不好表露出来。
顾熙年叶清兰来的最迟。夫妻两个习惯了并肩同行，大概是进来之前还说了些夫妻间的悄悄话，眼角眉梢都挂着笑意。
郑夫人看着儿媳，心气忽然平了。幸好沈秋瑜有眼无珠，不然，可就没这个可心的儿媳了。
“见过太子殿下。”顾熙年故意一本正经的行礼问安。
太子笑着瞪了他一眼：“成心要臊我的是吧！这里连半个外人也没有，叫我一声表哥就是了。”
顾熙年立刻从善如流的改口：“好，这可是你说的。今天我可就斗胆叫一天的表哥了。”
众人都被逗笑了。孙氏见他们两个亲善友爱毫无芥蒂，心里很是高兴：“我们女眷在一起说话，你们两个就别在这儿待着了。随便找个地方自行说话去。省的在这儿闹的我们也不自在。”
此话正合两人心意，不约而同的笑着应了。
两人走了之后，厅里的气氛非但没有轻松，反而有些冷凝。
孙氏不待见叶清兰，郑夫人看沈秋瑜不顺眼，叶清兰和沈秋瑜之间的微妙就更不用说了。这几个人都不吭声，只有张悦和范氏努力的说话搞活气氛。才没显得那么尴尬。
叶清兰不动声色的打量沈秋瑜两眼。说起来，两人也有一段日子没见面了。很显然，沈秋瑜近来过的十分顺遂如意，容光焕发的俏脸上蕴含着的春风得意明明白白的显露出来。
沈秋瑜也在打量叶清兰。她本就生的秀美无伦，成亲之后，日子又过的十分顺心，愈发显出了动人的风韵。沈秋瑜一向自恃极高，可在叶清兰的面前，似乎也占不了丝毫的上风…,...
两人四目在空中对视片刻，又各自若无其事的移了开去。
中午的家宴过后，孙氏特地留了沈秋瑜说话。叶清兰则随着郑夫人到了景馨园。郑夫人在叶清兰的面前，丝毫不掩饰对沈秋瑜的轻蔑和厌恶：“真不知道太子的眼长哪儿去了，竟然被那么一个虚有其表的女人迷的昏了头。”
……何止是太子，还有你的宝贝儿子，前世可是被沈秋瑜玩弄于鼓掌之中，到最后可是标准的含恨而亡。
叶清兰笑着安抚郑夫人：“反正她也不常来，只是偶尔登门做客。不过是忍上半天，最多也就是吃了晚饭就会走了。”
郑夫人想想也是，心里的闷气总算消了一些。这才想起叶清兰见了沈秋瑜心里只怕更不自在，忙说道：“熙年当年还小，沈秋瑜生的貌美又擅长装模作样，所以被她迷了一阵子。不过，现在肯定早就把她忘的一干二净了，你不必往心里去。”
婆婆这么努力的安慰自己，叶清兰自然要捧场了，立刻笑道：“这是当然。相公待我这么好，我怎么可能为这点陈年旧事吃飞醋。婆婆只管放心好了。”
儿媳这么贤惠大度，做婆婆的心里也觉得畅快，关切的问起了那个海棠的事情：“对了，海棠那个丫鬟这几天还消停吧！”
叶清兰笑着应道：“她每天都在屋子里老实待着，极少出来。我特地让桂圆留意她的一举一动，她就算有什么心思，也没机会。”
她说的坦白，郑夫人也没觉得这样做有什么不对，特意叮嘱：“别让她接近熙年半步。至于衣食住行，不必亏待了她。”
叶清兰一一应了，心里却在暗笑。过了今天，这个海棠就再也不会是她的困扰。头痛的要另有其人了……
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