天亮时分，晋伯言悄悄回到了自己位于内城的家中。以晋家的实力地位，原本是没有资格住进这里的，不过他家只是占据了一个小院子，这个院子属于御阵堂，所以才能住在这里。
“老爷。”一房小妾一边帮他换衣服一边说道：“家中有几位老仆人年纪大了，妾身给了银钱，让他们回乡养老了。”
她说了几个人的名字，晋伯言回忆一下，都是家里的老人，但也都是无关紧要的位置，是正常的人事更替。
他点点头：“好。人手不足的话，你们几个商量着，再招收一些人，我进宫一趟。”
“是。”
晋伯言换上了一身官袍，从侧门进了皇宫，在一处偏殿至中等候，皇帝下了早朝，就命人招他过去。
护城大阵改进计划极为重要，皇帝不可能不闻不问。
晋伯言入殿拜见，而后向皇帝汇报了阶段性的成果，而后道：“之后的计划，那些六阶、七阶的阵师暂时就帮不上什么忙了，将整个大阵整合改进，将会以垒石老人为主，老臣和姚清水辅助。”
“不过也不能将这些人就此遣散。垒石老人最后的成果肯定是一座九阶护城大阵，还需要将之简化，变成八阶大阵，给一些军事重镇使用，再简化成七阶大阵，给州府使用；六阶大阵给郡城使用，五阶大阵给县城。”
皇帝点点头：“这些事情爱卿你去处理好。朕找你来，有两件事情。第一，姚清水这一批人，能不能想办法尽量留在御阵堂？”
晋伯言虽然不情愿，却也知道这个时候绝对不能反对，皇帝虽然用的是商量的语气，但你要真以为一国之主会真的和你商量这种事情，那就太天真了。
晋伯言立刻点头，诚恳无比道：“老臣必定倾尽全力，将这些国之大才留下来。”
皇帝欣慰点头：“好。那咱们说第二件事情，这座大阵至关重要，你一定要给朕把好关，千万不要让人在里面做下手脚！”
晋伯言跪地道：“老臣遵旨！”
“好了，你下去吧。”
晋伯言叩头退下，心中却犯起了嘀咕，这次召集来的阵师，都是身家清白之人，在太炎王朝成名已久，陛下为什么会忽然多了一份怀疑？
他想了想，回了一趟御阵堂，叫来几名心腹，如此这般、这般如此的吩咐下去，那些人立刻点头应命，分别去办了。
皇帝打发走了晋伯言，回到了龙案后，将一份太龙卫的奏折交给身边的老太监：“归档。”
晋伯言不知道的是，问题出在他自身。他让手下追查“韩幼雪”，发现了诸多疑点，而后随意的把这个案子丢给了太龙卫，却没想到太龙卫一查，发现疑点众多，再加上最近从外部传来的情报，似乎有人正在向太炎王朝内部秘密渗透！
皇帝于是起了疑心，才将晋伯言喊来交代一番。
除了晋伯言，皇帝今天还要见七八名臣子，有内阁重臣，也有一些机要部门的官吏。忙完这些，已经是中午了，他吩咐了一声：“传旨御膳房，准备午膳。那两个小家伙等急了吧？然他们陪朕用膳。”
“遵旨。”老太监答应一声出去传旨。
不多时，一切准备就绪，皇帝摆驾，早有两名年轻人跪地相迎。
皇帝和颜悦色的摆摆手：“这是私下里的场合，不必如此多礼，都起来吧。”两人起身，一人兴奋得满脸发红，另一人则脸色苍白，似乎是并不情愿。
这个人陈志宁认识，寒门子弟秦风和。
“你们都是朝廷的栋梁之才，朕和皇室日后仰仗你们的地方也不少，所以尽量放松些，今日只是一场家宴。”皇帝笑着说道，秦风和失魂落魄，另一人余广和却是兴奋不已：“陛下放心，但有所命无所不从！陛下和皇室能够看上小子，乃是小子的无上荣幸……”
……
管家拿着一份礼单进来，震撼道：“少爷，这已经是陆匡华送来的第四份厚礼了，您瞧瞧……”
陈志宁扫了一眼，就有些厌烦的丢在了一边：“原封不动的送回去。”
管家张了张嘴，却还是点头应下来：“是。”
这个管家是陈家在京师临时雇用的，急切之间也找不到什么很好的人选。这名管家之前在京师最高也只做过一位六品官吏的管家——在地方六品可是大官儿，但是在京师，只能算是“小吏”。
他初入陈府，是为了不菲的佣金，但是没想到逐渐发现，这个陈家了不得啊！
很多他之前只能仰视的大人物，对陈家都要折节下交。就好比这一位陆匡华，陆家在京师那也是赫赫有名的，京华会的一张请柬，便是老牌世家也不是那么容易拿到的。
而听说少爷在精华会上大闹了一场之后，他吓的哆嗦了一下。却没想到最后陈家不但没什么事儿，反而是陆匡华主动登门拜访，可是陈家却没有人见他。
陈雲鹏夫妇知道这是儿子的事情，他们不会替儿子做主。
陈志宁那几天正好在闭关。
陆匡华来了三次，都吃了闭门羹，他却不死心，一次次的送来重礼，这一次，按照礼单上的东西折算下来，价值高达五万三阶灵玉！
可是陈志宁仍旧拒绝了。陈志宁很缺钱，如果真打算和陆匡华和解，这笔厚礼他当然笑纳了，但他压根没有这个打算，也就理所当然的退回去。
而这几天，他等的有些心焦，也是心情不好没了耐性。
宫中已经很久没有消息了，贺老始终没有再找他进宫。
这天从太学回来，陈志宁觉得不能再这么等下去了，他在路上对珅太子慎重说道：“殿下，可否禀告皇后娘娘一下，我身上的道阵，在上一次使用之后有一些不妥……”
珅太子并不意外。
他身上也有一座道阵，当初也是经过贺老多次调整，才逐渐达到最佳状态。
他试图让陈志宁安心：“这种量身打造的东西，肯定不会一开始就和你自身完美契合。你不用担心，有贺老在，一定会帮你修改到最佳状态。”
而后，他微微一笑，道：“你也尝试过了，这种宝物何等神奇！”
陈志宁笑道：“是啊，太强大了。”
“放心吧。”珅太子拍了他一下：“吾回去就和母后说这件事情。”
……
有珅太子居中传话，第二天陈志宁终于接到了宫中的邀请。
不过这一次，仍旧是那名皇后侍女接待他，皇后娘娘只是露面与他说了几句话，勉励一番之后就找借口走了。
陈志宁暗暗奇怪，是贺老引起了皇室的怀疑吗？
他逐渐靠近了贺老的那座院子，这一次站在院门口就能够感觉到屋子中传来的那种朽败死亡之气。陈志宁微微一皱眉，赶快走了上去，那名侍女在后面站定，嘴角露出一丝浅浅的冷笑，她对陈志宁的“轻视”仍旧心怀芥蒂。
“嘎吱——”陈志宁推开门，室内一片昏暗，窗户都被厚厚的布帘挡住，角落里，有一盏残灯如豆。
贺老喘息声如同破风箱：“你来了。”
陈志宁回身关好门，赶快上前：“您这是怎么了？”
“唉，大限将至。”贺老又咳嗽一声，很轻，他连咳嗽的力气都没有了。
他抬起手来，肌肤干枯如同树干一般，似乎轻轻一碰，整个身躯就会崩碎随风而去。
“来吧，我听说你使用了两次横压当世，然后契合上出现了问题？”
“是的。”陈志宁编造了几个问题一一说了，贺老一边听一边点头。
“我倾尽所能吧，可能这是我最后一次帮你调整了。”贺老激活了大阵。
门外，那名侍女偷听到陈志宁描述问题的时候，就无聊的打了个哈欠。关于阵法她一窍不通，听了也没什么意义。
大阵的光芒亮起，彻底隔绝了内外，侍女仍旧觉得自己可以监视里面的两人，实际上她听到的，只是贺老想让她听到的；她看到的也只是贺老让她看到的。
陈志宁一把扶住摇摇欲坠的贺老：“您怎么样了？”
贺老喘息着坐下来，满脸愤恨之色：“我要死了。实际上九十年前我就该死了，但是皇室还需要我，不能让我死，于是各种灵药、天地灵粹一一堆积上来，硬是让我多活了九十年！”
“多为皇室奉献了九十年，也多忍受了九十年的无根之辱！”
“而现在，我彻底不行了，黄石也找到了新的人选，所以我被毫无悬念的放弃了。”
他说到这里，顿住沉默片刻，眼睛望向宫外的方向：“我的孩子已经是绝融境中期，如果还能有资源支持，他说不定可以一窥天境！”
“可是我得到消息，在一个月前，皇室已经彻底放弃了对我家人的照顾。他在京师举步维艰，已经准备搬离京师。”