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平明，雨声细密，室内昏冥一片。
床帐低垂，桌上的香炉还飘着些许残烟，显然里头的香料即刻就要燃尽了。
一个响雷滚过，窗棂也跟着抖了几下。
苏好意睡意正浓，她自幼就有这么个毛病，一到雨天就睡不醒。
就算有雷声也不怕，只是把被子又裹得紧一些，心满意足地伸展了一下腰腿，继续跟周公下棋。
不知过了多久，门外传来木屐声，苏好意认得是司马兰台来了，披了衣裳起身去开门。
门一开，湿冷的风便扑了过来，苏好意打了个突，笑道：“好冷风！”
又说：“这么大的雨你来做什么？”
“别在这儿站着，当心着凉，快进去。”司马兰台轻轻推着苏好意往里间走。
他的外衫有些湿了，就脱下来搭在衣架上。
两个人进了屋，苏好意打着哈欠去洗漱。
司马兰台将她的被子叠好，苏好意睡觉喜欢满床乱滚，被褥弄得那叫一个乱。
整理好床铺又从食盒里把早饭端出来摆在罗汉榻的小几上。
不过是清粥小菜，外加一碟山药糕。
苏好意洗漱过了，赤着脚爬到榻上，把脸贴着司马兰台的胳膊伸过去，司马兰台就把一块糕递到她嘴边。
苏好意咬了一口，边吃边坐好了
，向司马兰台道：“我想着等天晴了到花芽那里，说说去他那儿住的事。”
司马兰台正在喝粥，抿了一口道：“问问就好。”
苏好意嗯了一声，也端起碗来喝粥，半碗粥喝下去又好奇地问司马兰台：“为什么你吃饭的时候匙箸几乎不碰碗，声音特别小？”
“慢一些就是了。”司马兰台放下了碗筷，他已经吃完了。
苏好意把剩下的半碗粥喝了，又被塞了一块山药糕。
司马兰台倒了半杯温水给苏好意，让她漱口。
两个人嘀嘀咕咕说了一会儿话，此时外头雨势渐歇，虽然没停，却只是牛毛般的细雨了。
“我这就去！”苏好意道：“你知道我这人性急。”
说着也穿上一双棠木屐子，撑了把伞就出门了。
雨虽然小多了，地上的积水却不少，还在她穿了棠木屐，不必担心弄湿鞋袜。
花芽已经吃过了早饭正在看书，见苏好意进来，便连忙放下书笑着迎上来，一张脸好似芙蓉花呢，问道：“还下着雨，你怎么来了？”
苏好意随口答道：“在屋子里闷的实在无聊，就到你这儿转转。”
“兰台师兄不在吗？”花芽一边接她的雨伞一边问。
“他下山去接人了，第三场比试就要开始了，那些病人都在山下，得接上山来。”苏好意跺跺脚，把棠木屐脱了下来。
神农坛百草会的第三场比试是辨症施治，每处找两名患有疑难杂病之人，这些人的病都不致命，但却异常痛苦，而且病因错综复杂，光是辨症就要花费许多时间。再加上后续的治疗，最少也要一个月。
这些人先都在山下住着，等比试开始前再到山上来。
苏好意来了，花芽也就把书放起来了。沏了壶茶，两个人坐在窗边，边喝茶边闲话。
说着说着苏好意便问道：“听说那些病人里有一位湖州人，说不定你还认识呢！”
花芽听了就笑道：“我在家里也不怎么出门，来的那个人也未必认得。”
苏好意又问他：“你出来这么久不想家吗？如今他乡遇故知，就算他不是你的故知，也总归是故乡人。见见面、听听乡音也是好的。”
花芽自嘲地一笑：“我便是见了他，也不会治他的病，反倒让他失望，还不如不见呢。”
苏好意点点头道：“你说的也是，其实我在京城的时候也认识一个湖州的绸缎商，他说你们湖州城里有一座静灵寺，那里供奉着佛祖的法器，你可见过吗？”
花芽道：“那里供着好几件法器呢？不知你说的是哪个？”
苏好意道：“说是佛祖的头发。”
花芽道：“那倒是见过的，只是和普通人的头发也没什么区别。又何况我并不信佛，也不觉得那东西有什么神圣的。”
大夏崇佛，但也有少数人例外。
他们这些学医的尤其不信，大家都清楚。
雨小了，先前躲雨的鸟儿便有飞出来觅食的，一只灰喜鹊尾巴一翘一翘地啄食地上的草籽吃，啄两下就抬起头警惕地朝四周望望。
苏好意又道：“说起来这神农坛百草会也已经两个月了，时间过的还真快呀！”
花芽便也跟着她感叹了两句。
于是两个人又说到各家比试的利物上，苏好意不禁笑道：“说起来是为了交流相长，不过也多半都存着私心。比如越溪谷那压箱的宝贝，其实他们手上可不止那么几页。”
花芽不信，道：“你是听谁说的？多半是以讹传讹的。人多口杂，难免把话传成假的。”
苏好意摇头道：“若是别人说的，我也不当真。这话是兰台师兄说的，他不是和越溪谷的卓云心。总在一处？是卓云心那天不小心说漏了嘴。”
花芽听了倒也没有怎样的表示，只是说：“存私心也正常！左右那东西跟咱们也无缘，就凭咱们这点本事。又怎么能得到人家的压箱宝贝呢！”
苏好意喝了口茶，附和道：“你说的不错，况且那东西有什么了不起的？不过是几页残纸罢了，不信它还成了天书。”
“有了凌彩的事，这些人的心也淡了，”花芽另起了话头：“牛寿他们如今也不总去找越溪谷的那些姑娘们了。”
“黄师兄这两天还好？肯吃饭了吗？”苏好意毕竟住的远，只能隔三差五地过来看看。不像花芽他们，本就住在一个院子里，早晚都能见。
“他当然不至于寻短见，但煎熬是一定的，总得熬过一段日子。”花芽道：“不都说情伤难疗吗？又何况凌彩是那么个死法。”
“前两天，欧阳春明也火化了，骨灰要带回松风岭去，”苏好意道：“若他真是凶手，到九泉之下叫阎王再审判！”