虽是初秋，但一过九河，便能感受到一种萧瑟之意。
李怀瑾扭头看了一眼身后宽阔的河流，脸上笑道：“过了九河，再过两日就能到我家了，这还是我第一次这么长途跋涉的回家呢。”
宁琅道：“跟为师说说你家的情况。”
“我家的情况？”
李怀瑾反应过来忙道：“我父亲现在是家主，我还有三个叔叔，我二叔李圣武，山巅境中品的实力，我三叔李圣强，山巅境下品的实力，我四叔李胜贤，他…他是个读书人，境界的话只有洞府境。”
好家伙。
一个家族里，就有三个山巅境强者，这不包括那个东海访仙的李槐。
说不定还有很多类似浩气宗供奉的老族人。
淮北李家，世家第一。
这实力果然不一般啊。
李怀瑾见宁琅不说话，便继续道：“这还是李家嫡系，旁系的话人也有不少，我们家加起来四五百人是有的。”
宁琅微微颔首，不再言语。
顾夕瑶打了个哈欠，扯了扯宁琅的衣袖道：“师父，我好困啊。”
甘棠轻声道：“我也困了。”
一连赶了许多天路，虽然对于宁琅来说凌空而行是很简单的一件事，但对于境界低的修士来说，还是要分出一部分注意力放在对足下灵气的掌控，所以时间一长，自然会觉得疲惫。
李怀瑾完全是因为快要归家的喜悦，这种乏累才不那么明显。
“那就先歇一晚，明日再继续赶路。”
“好。”
李怀瑾自然是答应了。
师徒四人走进北境一个面积比较大的县城里，找了个客栈，开了三间房，让三个徒弟都歇下后，宁琅一个人离开客栈，去了街对面的酒楼里喝起了酒。
从酒楼里出来的时候，天色已然黑了。
安静的大街上。
莫名响起一阵敲木鱼的声音。
不远处。
一个年龄和宁琅相仿，模样也俊朗的和尚慢步走过来，他停在宁琅面前，阿弥陀佛道：“施主，能施舍点吃的吗？”
宁琅咦了一声，纳闷道：“什么时候和尚都有这么高的颜值了？”
颜值这个词，在这里很陌生。
和尚愣了一下，只是递出一个破碗。
宁琅笑道：“其他的没有，我就只有酒，你喝的话，我倒一点给你。”
“可以。”
宁琅心里虽然嘀咕了一句哪有喝酒的和尚，但还是倒了碗酒给他，倒完酒，宁琅便绕过他继续往客栈方向走去。
和尚看了一眼碗里的酒，扭过头笑道：“施主，我送你句话如何？”
宁琅静待下文。
“你此行去北，必犯桃花。”
宁琅听完笑了。
他回道：“这个不用你说，我这人去哪都犯桃花，这些话你骗别人去还行，在我这可就行不通了。”
年轻和尚哑然无语，见宁琅走进客栈，他也笑了起来。
“这位施主倒是有趣。”
他喃喃说完，端起碗把酒一饮而尽，走出十几步后，他指尖处不断有液体滴落。
喝下去的是水。
逼出体外的是酒。
酒水穿肠过，佛祖心中留。
……
翌日。
师徒四人出了客栈后，便一路往城外走去。
大街上琳琅满目，顾夕瑶步履缓慢，一直在左顾右盼，嘴角处的口水怎么擦也擦不干净，但她又不意思跟宁琅说，毕竟上次宁琅把一大袋点心糕点给他的时候就说过，这个月就只能吃那么多。
结果，顾夕瑶两天就把那么多糕点给吃完了。
宁琅早就察觉到了这一幕，他故意当做没看到，纵然顾夕瑶步子再慢，他也只是跟着。
“师父，你饿不？”顾夕瑶绕了个弯，很关心地问道。
宁琅道：“不饿。”
顾夕瑶不露痕迹地叹了口气，很快转头问到旁边的甘棠和李怀瑾：“二师姐，六师兄，你们饿不。”
甘棠憋着笑意：“不饿。”
李怀瑾见师父和师姐都故意在捉弄小师妹，他也只能跟着道：“不饿啊。”
顾夕瑶瞬间没了兴致，低着头也不说话。
小黑跳到宁琅肩膀上，比划着手脚，嘴里面咿咿呀呀地叫着，像是在和宁琅讲道理。
宁琅压根就没有理它。
小黑也只敢这样，根本不敢得寸进尺。
宁琅看了一眼，突然喊道：“夕瑶。”
“嗯。”
“你饿不饿？”
“饿！”
宁琅想了想，笑道：“师父给你做笔交易如何？”
“什么交易？”
“师父可以给你买吃的，但是每花一两银子，你就必须学会写一个字怎么样？”
“好！”顾夕瑶斩钉截铁道。
宁琅朝李怀瑾道：“怀瑾，你去买点吃的过来，多一点也没事。”
“嗯。”李怀瑾笑着去了。
顾夕瑶嘱咐道：“六师兄，我想吃肉包子，越大越好的那种哦。”
“好，师兄去给你买。”
其实宁琅早就想让顾夕瑶学字了，整天让她这么闲着也不是事，他现在还是个小丫头疯一点倒无关紧要，但是再过几年她可就是个姑娘了，道理可以慢慢学，但至少常用的字要会写，这样，以后即是自己不在身边，她也不会像在瘴气森林一样，跟外面的世界格格不入。
李怀瑾很快就回来了。
他把用荷叶包好的肉包子递给顾夕瑶道：“小师妹，给你，皮薄馅多的大包子。”
“谢谢师兄。”
顾夕瑶双手接过，照例狼吞虎咽。
小黑站在她肩上狂吞口水。
“花了多少钱。”
李怀瑾正想说二两银子，但见宁琅给他使眼色，他忙改口道：“二十两银子。”
宁琅笑道：“夕瑶，你听到了吗？你要学会写二十个字哦。”
“听到啦，听到啦，不就是写字吗，我很快就能学会的。”
宁琅笑了笑，领着三个徒弟，一路往北去了。
……
淮北李家，依山傍水，坐拥淮水河畔方圆一百里地。
这里有宅院七八十座。
家家户户都姓李。
而在淮水河畔以北的李屋山下则只有一座宅院，这宅院便是淮北李家的主宅，乃是李家嫡系住的地方。
此时。
李家正厅内。
嫡系一群人系数坐在椅子上，大厅里人有不少，李家家主李圣陶、和他的三个胞弟李圣武、李圣强、李圣贤，除此之外，李家的第三代后辈，也都站在一旁。
“大哥，算着时间，怀瑾这两日也该回来了？”
李圣陶微微颔首道：“嗯，应该这两日就能到家了。”
李胜强道：“浩气宗据此千里，两头奔波实在不易，怀瑾本就天赋异禀，如若他在浩气宗并没有多大进步的话，还是让他回家。”
李胜武也附和道：“是啊，咱们李家人人用枪，怀瑾之前在家的时候不也进步飞快嘛。”
李圣陶摇头笑道：“你们难道觉得我会让怀瑾拜一个庸人为师？”
“大哥，你就别管关子了，你给怀瑾的师父到底是谁啊？”
“是啊，到底是谁啊？”
李圣陶一直没有暴露这个消息，看到两个弟弟关切的表情，他还是摇头笑道：“这次我邀请了他一起过来，等他来了，你们就知道了。”
几人正聊着。
外面，一个下人急匆匆地跑过来道：“家主，几位老爷，怀瑾少爷回来了。”
“回来了！”
“真的回来了？”
“嗯，怀瑾少爷应该已经走到前院了。”
李圣陶忙问道：“有没有客人跟着一起过来？”
“有的。”
李圣陶立马起身吩咐道：“随我一起去迎客。”
嫡系一群人纷纷跟着李圣陶走了出去。
……