城北。傍晚。
南宫望趺坐在这间大宅的客厅内主座上，红色的烛光摇曳着，厅内同时还趺坐着唐根水、孟赞、宋奇这些心腹头目。
南宫望神色阴沉，径自举起一杯酒来，默默向唐根水等人邀饮。
唐根水默然饮下，举着空杯向南宫望致意。
但孟赞却有些按捺不住，沉声道：“先生，这孔晟也忒无礼了，我们受邀远道而来，带这么多人马投靠，他竟然都……连人影都见不到一个，目中无人一至于此，让人失望和愤怒。”
宋奇也附和道：“先生，既然他冷落怠慢我们，我们又何必非要赖在夏邑城混饭吃？我们还是回洪泽去，逍遥自在，岂不是强似在这里寄人篱下受人管制？”
南宫望沉默了一阵。突然轻轻道：“我们既然已经来了，就稍安勿躁吧。”
孟赞不满道：“先生，是他失礼在前，也怨不得我们，我们不能在这里吃这种窝囊气！”
南宫望目光如刀地望向了孟赞，孟赞其实是车门山的山贼喽啰，原是聂初尘的手下。南宫望淡然冷冷道：“孟赞，你以为我们还能走得了吗？”
“某家看这夏邑城兵马强盛，固若金汤，远远比我们想象中的更强大。而孔晟这个人，也深不可测，你们千万莫要因为他的年纪就小觑了他。他来河南道才几个月时间，就打下偌大的基业，还从八品县令一下子连升三级。成为河南道督军使号令一方，将来必成大器。所以，某家建议不如耐心等待，且看孔晟日后有何交代。”唐根水突然插话道。
唐根水平时的话很少。他是那种惜字如金的人，不轻言，但既然开了口，那字字句句都极有份量。
唐根水突然说了这么多话，让南宫望都有些吃惊。
宋奇瞪着唐根水，冷笑道：“老唐。难道你要让我们活生生吞下这种窝囊气？你看看，我们的人马被塞在了这种地方无人问津，都不送些酒菜来犒赏我们，这算什么？凭什么他们肉糜美酒吃着，却让我们啃这种冷饼子？”
南宫望皱了皱眉，挥挥手道：“好了。不要争吵了。既来之则安之，不要乱，更不要妄动。且在此地休整两日再说。孟赞，宋奇，根水，你们三人各自约束自己的属下，不要在人家的地盘上惹是生非。孔晟为人心狠手辣，你们若是撞上了他的刀口，我可救不了你们！”
南宫望的“示弱”让孟赞和宋奇心里不爽，但也无可奈何。两人各自郁闷地离开南宫望的宅子，返回各自的“临时军营”。这股水寇山贼共有五六百人，主要就是孟赞、宋奇和唐根水统率，这些人平时在山寨中无拘无束和大鱼大肉惯了，突然一下子被“关”在一个相对幽静的地方。喝白开水啃冰冷坚硬的胡饼，根本受不了。
因此，尽管有南宫望下了严命，但还是有少数人偷偷摸摸地离开临时驻地，在城中闲逛起来，怀中有银钱的，更是进了城中目前唯一一家开门营业的酒肆——万月楼。
万月楼这个名字的由来据说有些渊源，但无处考究了。反正在夏邑这么一个小地方，城中居然有一家名字如此风骚的酒肆，孔晟都感觉意外。
酒肆的老板严茂勋本来避战火准备逃去江南，后来听闻孔晟收复雍丘、大胜叛军，又拥兵安抚夏邑，就带着自己的家眷连夜返回城中重操旧业。但实事求是地讲，这个节骨眼上，普通老百姓哪有闲情逸致和闲钱来酒肆喝酒作乐，所以酒肆营业就是表面文章，偶尔会有城中的商贾、官员将领来聚个餐，同时还承担着孔晟这些城中“高层”的饮食，相当于孔晟的对外接待处和官衙食堂了。
从这个角度上说，严茂勋现在也算是半个公务员了。
严茂勋正指挥着厨师给官衙中的一干领导干部做午餐，突然听见堂中有人呼喝连声，探头一看，见闯进了三五个彪形大汉，身着青衣璞头，面容陌生。他略一沉吟，就想起昨日进城的那对人马，据说是督军大人派人招揽的洪泽水寇，虽然是水寇，但只要日后改邪归正为朝廷效力为守卫夏邑出力，在严茂勋眼里就是自己人。
因此，严茂勋就笑吟吟地迎了上去：“几位要用餐吗？”
为首的一个大汉闷声道：“伙计，给咱家上些酒肉菜蔬，咱家这里有钱！”
大汉说着从怀中掏出钱袋子来，从里面哗啦啦倒出一堆铜钱，往严茂勋面前一推：“尽管上，钱咱们有的是！”
严茂勋扫了这几个壮汉一眼，心道果然是打家劫舍的贼寇，出手倒是豪气。可是你出手再豪气也白搭，有些东西不是花钱就能买到的。现在夏邑物资粮草全部由官方管控，按量供给配送，不要说肉食了，就是饼子，都不能敞开了吃，至于酒水，更是不行。孔晟几天前刚下了禁酒令，因为酿酒要消耗大量粮食，这在当前可是致命的危机。
严茂勋知道这些外乡来的贼寇不懂规矩，也不知道城内的“行情”，就笑着耐心解释道：“不好意思，各位，本店不卖肉食酒水，不要说本店了，就是整个夏邑城，也没有酒水可卖。您几个要是腹中饥饿，小店还有几张胡饼，也不要钱了，你们拿去用！”
在严茂勋看来，他已经算是非常客气非常礼遇并且不拿这些人当外人看待了，但他的这些大实话，听进这几个壮汉耳朵里，就是一种赤果果的羞辱。
在他们看来，夏邑城这么热闹繁华，既然有酒肆怎么不卖酒肉？如果不卖酒肉，你开酒肆干嘛？一定是店家看他们是初来乍到的外乡人，就故意欺生，羞辱他们。
这些人本来心里就憋着一股子火，如今更是借机发作起来。
带头的那个壮汉一把抓住严茂勋的胸前衣襟，面容凶恶恫吓道：“混账东西，你不卖酒肉开酒肆作甚？赶紧给老子拿酒肉来，否则，老子一拳送你去见阎王爷！赶紧的！”
严茂勋本来不过是个商人，体弱，哪里经过这种阵仗，这些壮汉如此凶猛强悍，一动粗，就把他吓得屁股尿流，半句话都说不出口来。
他的女儿严糖虽然才十二三岁，但却颇有胆识，她正躲在厨房里偷吃东西，见父亲被人欺负，也没惊吓出声，更没傻乎乎地站出来去抗衡这些凶人，而是趁几个大汉不备，抽冷子从厨房里冲出来撒丫子就跑——小丫头片子严糖也极聪明，她没有站在街上高声呼救，而是直接奔向不远处的官衙。
她跟严茂勋经常来官衙送饭，很多夏邑的官将都很喜欢这个萌萌清秀的小丫头。雷霆进正闷头走出官衙，迎面与严糖撞在了一起，严糖一见是他就放声恸哭：“雷三叔，有坏人欺负我父亲！”
雷霆进平时极宠溺严糖，闻言立即将严糖的小手拉起来，怒道：“谁的胆子这么大，竟敢在城中撒野？”
雷霆进牵着严糖的小手，奔向万月楼。
万月楼大堂，那几个壮汉正将严茂勋连威逼带恐吓给围在了角落里，有一个甚至放肆地开始闯进厨房去，准备自己去找酒肉饮食来享用。这些贼寇无法无天惯了，哪里想到这在夏邑城已经是触犯了律法。
当然，他们也不是真的要向严茂勋行凶，更多是吓唬。目的还是为了榨出酒肉大快朵颐。
雷霆进作为夏邑主要的部将之一，又肩负着城中警备保卫工作，见这些洪泽水寇刚进城就在万月楼闹事，勃然大怒，怒吼了一声：“给某家住手！你们这些贼人，竟敢在城中撒野，再不住手，休怪本将军军法从事！”
那几个壮汉一回头见是穿着铠甲打扮的军中将领，本来有几分怯意，但最终还是被雷霆进那声“贼人”给激怒了，他们本来就不是什么善茬，气冲斗牛之下，自然各种冲动的事情都干得出来。
几名洪泽水寇将雷霆进团团包围起来，两下子就动起了手，这些壮汉也很凶猛，但雷霆进家学渊源武功过人，是孔晟麾下不可多得的勇将之一，岂能是这几个普通的水寇所能比拼的，雷霆进盛怒之下，三下五除二，就将几人给撂翻在地上，他下手极狠，这几人窝在地上不住地惨叫呻吟。
雷霆进的部曲士卒闻讯赶来，雷霆进傲然挥挥手：“将这几个贼人拿下，押官衙等候处置！”
孟赞因闲极无事带着几个人正在城中转悠，眼见自己的几个部下被官军缉拿，领头的一个官军将领形态粗狂，不由冲过去阻拦道：“你们凭什么抓我们的兄弟？你们知道我们是什么人吗？”
雷霆进斜眼瞥了孟赞一眼，不屑一顾道：“不过是洪泽水寇罢了，督军大人好意开恩收留，给你们改邪归正的机会，但你们非但不知感恩图报，反而当街大闹酒肆行凶伤人，触犯大唐律法，给本将军让开，若是再不让开，连你们一并抓了治罪！”
“贼人，让开！”雷霆进手下的士卒高声喝骂。
孟赞眉头紧皱，但他深知人在屋檐下不得不低头的道理，也不敢在官军面前闹腾反抗，就犹豫着闪避在了一旁，准备回去让南宫望出面交涉，但接下来雷霆进无意中的一句谩骂，让孟赞再也控制不住爆发起来。