宁陵城外通往睢阳的官道，因为长期战乱早已变得坑坑洼洼，经久失修。孔晟立在马前，扬手指着面前的两条岔路淡淡道：“二兄，沿左边这条道东进数十里，就是睢阳城了。但是我与我的扈从事前有约定，要在虞城之外汇合，所以，我暂时不能与你一起去睢阳了。你我兄弟不如暂时分手，日后在睢阳相聚。”
雷霆进有些惊讶，他刚刚丧母伤痛过深，哭哑了嗓子，所以嗓音非常嘶哑低沉：“三弟，你是宋城县令，治所就在睢阳，你要赴任不去睢阳去虞城干什么？据我所知，那虞城的情况与宁陵也强不了太多，多半也荒废了。”
孔晟笑了笑，拱手道：“二兄，我有扈从在虞城，我们有过约定，我不能失约。你不要担心，我与扈从汇合后，会马上去睢阳。”
雷霆进长出了一口气，既然孔晟这么说，他也不好再勉强，就抱拳道：“好，既然如此，大兄、三弟，你我兄弟就此暂时分别，来日睢阳再聚！我在睢阳，翘首等待！”
说完，雷霆进也不废话，打马驰向了左边的那条分道。
穆长风向雷霆进挥挥手，旋即有些狐疑地转头望着孔晟，他有些不明白，孔晟为什么要执意先去虞城而不直接去睢阳。虽然跟乌显乌解和李虎李彪那百余军汉有过约定，但到了睢阳之后，派人去通传个消息，让乌显二人带人过去汇合就是了。何必要亲自走这一趟？
他不知孔晟自有打算。
三人虽然名为结义兄弟，但穆长风明白孔晟胸中乾坤独断，他的想法不是自己所能揣度。反正他相信孔晟，事事以孔晟为主。只要孔晟不出卖兄弟义气，他又何必去自寻烦恼？
孔晟没有给穆长风和聂初尘解释什么。他率先打马驰去，聂初尘格格娇笑着也打马追了上去，穆长风知道两人之间的关系比较复杂尴尬，就故意落在最后面，让两人并肩而驰。
其实这事在穆长风看来简直就跟喝水睡觉一样简单。对孔晟的纠结不以为然。聂初尘箭术超群，美貌如花，既然她主动送上门来，作为男子汉大丈夫还犹豫什么？收了就是！这个年月，像孔晟这种身份的男子三妻四妾是寻常事，放着这种如花美眷不要。傻了不是？
在穆长风看来，别看聂初尘性如烈火，俨然一匹难以驯服的烈马，但只要上了她就万事搞定，睡上两次她就会乖乖听话。跟女人睡觉还能睡出一个武艺高强的左膀右臂来，这种天大的好事往哪里找去？
孔晟对穆长风的这种逻辑只能是报以苦笑无语。
聂初尘哪里是穆长风判断的这么简单，她绝对是一个很难驾驭的女人。美色是美色，但一旦驾驭不好，就要惹火烧身闹得狼狈不堪。
宁陵和虞城都是睢阳的下辖县城，从宁陵往睢阳府城与到虞城县城，距离均等，同样六十余里的路程，以孔晟等人的马速大半天就到了。
日暮时分，孔晟三人抵达虞城城外。果然。正像雷霆进说的那样，虞城县城早已荒废，到处是破败的城墙和残垣断壁，县城周遭，没有一个人影，只有呼啸的风和苍凉的鸟鸣。
城内更是有被大火焚烧过的痕迹，孔晟与聂初尘入县城的废墟内走了一圈，触目所及的那种凄凉萧瑟，令孔晟心头感慨万千。
站在这片废墟上，他眼前仿佛浮现出叛军强力攻城的景象，守军与城池共存亡，战至最后一兵一卒，最后皆壮烈殉国。而凶残的叛军入城后，将全城劫掠一空，屠戮完所有百姓后，一把火将整个虞城烧成灰烬。
聂初尘本来对这场战乱没有什么太深太直观的印象，可山谷与杨朝宗残兵的一战、路过所见宁陵与眼前这虞城两座城池的破败、以及沿途村寨十室九空路有死骨的凄惨景象，看得她唏嘘不已。
她是一个非常感性的女人，不会将感情隐藏在心里，她忍不住跺脚怒道：“我虽然认为官府中人没几个好东西，但这些叛军更加可恶可恨！攻城略地，劫掠财物就罢了，为什么要到处杀人放火？”
孔晟扫了她一眼，微微一笑道：“所以，他们才是叛军，而不是山贼嘛。”
聂初尘眼珠子一瞪：“山贼怎么了？山贼替天行道，从不伤害无辜百姓！别口口声声叛军长短，别以为老娘不知道，河南道这些叛军，大多数都是官军投降过去的！”
孔晟被噎了一下，一时语塞，无法应答，因为聂初尘说的都是实话。所谓叛军河南道的叛军，只有少数是安禄山的嫡系，大多数都是反叛的唐军。
而叛军攻城略地，之所以到处杀人放火，孔晟心里隐隐有一种说不出口的判断，他猜测叛军展开屠杀主要目的是为了节省粮草。河南战起，农耕近乎全线废止，有限的粮草供应军队都很勉强，若是再有百姓来分一杯羹，根本坚持不下去。
“走吧，聂师姐。”孔晟调转马头，穿过黑漆漆早被烧变形的城门，奔驰向城外。聂初尘眼眸中掠过一丝不忍，方才她的目光正停留在两具互相抱成团的白骨上，一大一小，她猜测那是一对母女，在大火中相互拥抱着被烧死。
城外的旷野上，乌显乌解兄弟、李虎李彪两人打头，四人身后是列阵整齐杀气腾腾的百余护军骑兵。这是凤阳郡主李萱的心腹班底，她虽然名义上赠予自己充作护军，但这些人暂时不可能对孔晟完全归心，只是军命难违追随而已，孔晟对此心知肚明。
孔晟纵马驰过去，在马上横过方天画戟，向众人抱拳高声招呼道：“诸位兄弟，彭城一别，可还安好？”
以李彪李虎为首，百余彪悍的陌刀骑兵在马上高举陌刀一起发出震耳欲聋的声音：“见过孔县令！”
所有的军汉都目光热切地望着孔晟以及他手里的方天画戟和胯下追风宝马，这些人虽然暂时不可能真正转化为孔晟的嫡系力量，但他们在彭城外的校场上见识过孔晟的神勇无敌，对追随孔晟来睢阳抗敌，是心悦诚服的。
而在李彪李虎这两名校尉眼里，自家主子凤阳郡主恐怕对这位文武双全堪称当世英雄的少年县令有着深层次不一般的情感，否则她怎么可能不惜冒着让虢王震怒、甚至会违反朝廷规制的嫌疑，让自己身边的百余护卫充作孔晟的护军扈从？
好在有奔赴国难抗敌这层保护外衣在，这也不会有任何问题。
孔晟神色肃然，他手里的方天画戟舞动生风：“国难当头，叛军盘踞河南，大部分城池落入贼手，今河南只剩下睢阳一座孤城，诸位兄弟不惧生死随我远赴睢阳，孔某在这里感谢诸位的高义！”
孔晟在马上横戟为礼，躬身道。
“与叛军死战，愿听孔县令号令，赴汤蹈火在所不辞！”
面前百余陌刀骑兵爆发起雷鸣般的呼喝声，手里的陌刀如林，在阳光下反射着森森的寒光，孔晟嘴角浮起一丝意味深长的微笑。
在这种情况下，他只能靠国难大义这些热血沸腾的字眼来激励士气和凝聚人心了。
他神色再肃，手里的方天画戟同样高高举起，高声道：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”
“岂曰无衣，与子同袍！”
“王于兴师，修我戈矛！”
“与子同仇！！！！”
在李彪李虎的领头下，百余彪悍的陌刀军汉一字一顿地跟随吟唱怒吼着，将这古风诗歌化为了战斗口号，而每呼喊一段，他们手里的陌刀就会同时高举相互碰撞，发出足以令人热血沸腾的铁血音律。
这个时候，就算是当即命令这批热血沸腾的军汉上阵杀敌，慷慨赴死，估计也不会有人退缩。某种角度上说，这其实是一种领导者和上位者的艺术，孔晟天然具备这样的素质。
穆长风在一旁旁观着，看得暗暗点头。对于自家这位三弟，他是佩服到了骨头里。文武双全其实不算什么，这年头文武双全的人多了去了，但能像孔晟这样各种手段层出不穷，各种方法凝聚人心，真的是举世罕见。
聂初尘虽然性如烈火，出身草莽，却也颇有心计。她见孔晟只是靠轻描淡写的几句话就化解了这些护军长途奔袭的辛苦疲倦以及面对河南危局的某种军心不稳，心里暗道：这小贼真是天生奇才呢，论领军打仗排兵布阵他肯定比不上很多人，但要说掌控人心左右逢源，恐怕很少有人会是他的对手。
孔晟望着严阵以待情绪激动的百余陌刀骑兵，嘴角的笑容越来越明显。他对这百余人非常看重，这将是他在睢阳起家和安身立命的本钱，有这百余人的辅助，有穆长风、聂初尘和雷霆进这些人的辅佐，他能干成很多事。
进入河南道以来，尤其是与叛军杨朝宗部的残兵经过一番交战碰撞之后，一路行来，实地查看探听各方消息，孔晟暗暗调整了自己的规划，对于未来的谋划也做出了相应的微调。
这是他先来虞城不去睢阳的关键因素。(未完待续。)