入夜，林府。
林谋正在收拾行装，明日他便要离开京城去北边赴任了。新认的义妹妙妙在他身边“唧唧”吃着驴打滚。
诸葛南走进了卧房：“主公，瑞王府管家来传话，一会儿瑞王爷会来给你送行。”
林谋“哦”了一声，随后将收拾好的木箱合上盖子。
他来到诸葛南面前：“离京之前有件事我要问你。”
诸葛南拱手：“主公请问。”
林谋将最近这段日子的疑问一股脑说了出来：“你是个性格孤傲的人。为什么瑞王爷一封书信，你便拔剑毁了自己的脸，死心塌地的做起了我的幕僚？对我还百般礼敬？”
诸葛南一愣，随后道：“那天在南苑旁我已说了，大丈夫当带三尺剑，辅佐明主，横行天下，鼎定山河。岂能做女人闺中一玩物尔？”
林谋听得出这是诸葛南在敷衍他。他道：“不对。你我当时不过一面之缘，你怎么能确定我就是什么明主？要知道我只不过是一个国子监的肄业生。你要辅佐，也应该辅佐老瑞王、吕三叔那样的人。他们那种久经沉浮的人比我强上一万倍。”
诸葛南望着窗外的一轮明月叹道：“主公命中注定是要做一代明主的。”
林谋追问：“命中注定？怪事！我知道你喜欢给人看掌纹手相，可你从未看过我的掌纹，怎么知道我的命？”
诸葛南扔下一句话：“主公的掌纹，我不配看。也不敢看。”
说完诸葛南谦卑的弯腰拱手，面对着林谋退出了卧房。
老瑞王和吕炳一前一后走进了林府大门。
老瑞王感慨道：“我们把林谋扔进了狼窝。他要是有什么不测，炎龙会便失去了继承人。”
吕炳接话：“王爷，如果林谋没有斩杀群狼，从狼窝里爬出来的本事，那他就不配做我炎龙会的继承人。”
片刻之后二人来到了林谋面前。
林谋拱手：“见过瑞王爷，吕三叔。”
瑞王坐到椅子上：“林谋，明天你就要走了。黑衣内卫会负责把你安全护送到蓟镇。长城以北不是黑衣内卫的地盘，今后就全看你自己的了。”
林谋道：“是瑞王爷，下官决不辜负您和吕三叔的期望。”
林谋现在已经是大炎的正七品县令，故而他在瑞王爷面前自称“下官”。
吕炳把玩着手上的一枚戒指：“林谋，我们已经做了能为你做的。这就好比苏浙文人们写的那些话本。前几万字主角有贵人相助，贵人为主角铺好路。接下来的路怎么走要靠主角自己。”
瑞王似乎是想再试试林谋的胆量，他从袍袖之中拿出一个纸折子，折子上密密麻麻记满了人名：“从福德元年到今年，朝廷共委任过三十八任张口县令。其中十三任死于北匈骑兵之手；十七任因躲避北匈逃回长城以南犯了地方官失土者杀的律令，被朝廷斩首；还有三任接到调任委扎当天自尽而亡；只有区区五人熬过了三年任期。呵，你怕不怕？”
林谋的回答掷地有声：“一月之前，赵芳菲在东华门外杀我全家一百六十口的那一刻起，我已经是一个死人了。一个死人又怎么会怕死呢？”
吕炳和老瑞王对视了一眼。老瑞王一拍手：“好！少年郎有胆识！等到你三年任期满回京，我会出帝都百里相迎，亲自主持你的内亲王册封大典！”
“嘟~”一声响亮的笛声划破了夜晚的宁静。
老瑞王站起身：“林谋，咱们到你卧房门口去。有个人想见你。”
三人来到卧房门口，几十步外的游廊上站着一个身罩黑袍的人。林谋想要往前走却被吕炳一把拉住了肩膀：“站在这里就可以了。”
月色清朗，林谋却看不到那黑袍人的脸。他心中的第一反应是：或许那人是定安女皇？来告别她未来的男人？
片刻后他否定了自己：那黑袍人身高足有七尺，绝不是女皇。
黑袍人就这样和林谋隔着几十步望着。片刻后黑袍人转身消失在了黑暗中。
林谋问老瑞王：“王爷，那人是谁？”
老瑞王没有回答：“现在你还无需知道。好了，我们该走了，保重。”
说完老瑞王和吕炳竟然不顾自己的身份，给林谋行了一个揖礼。
林谋连忙还礼：“恭送王爷、吕三叔。”
两天之后，首辅官邸。
上官绫自认为自己把林谋逼的出了京去了北边，这是她在朝堂上的一桩大胜。她干脆让人在家里摆了三天堂会，请来了帝都名旦梅春兰。
此刻她的一众党羽正在戏台前喝着酒，拍着她的马屁。
赵芳菲笑道：“就林家那小崽子也想做内亲王？呵，不自量力！女皇陛下的男人只有一个人能给她挑选，这个人就是咱们上官首辅！”
“就是。你们发现没，那天早朝上官首辅提出‘远派历练事’的祖制，吕炳那厮的嘴都气歪了。”
“呵，试问今日之朝堂，是谁之天下？敢与上官首辅为敌者定然逃不过身死人手的下场。”
上官绫拿起酒杯，豪气干云的说道：“诸位，十六岁的女皇岂能治天下？今后朝廷大事还要仰仗咱们。来来来，满饮此杯。”
众人干杯，赵霆在一旁道：“可惜我只拿了一座空营。”
上官绫道：“我早替督帅想好了。你可以学吕炳的手段，先在铁甲军中裁撤一批人，然后让这批人来充实羽林左卫。这样一来帝都外围防务全在咱们掌中。帝都内的防务咱们抓着一半儿！”
赵霆一拍手：“妙计。我真是个武夫，不如你想得周全。”
戏台上的名旦梅春兰在唱《三家口》，忽然蹦出一句铿锵有力的唱词“我好似那猛虎出柙，更好比天高任鸟飞。”
“好！”台下响起了一片叫好声。
上官绫听到唱词，眉头却是一皱。她嘴里喃喃着：“猛虎出于柙，天高任鸟飞？”
赵霆问：“你说什么呢？”
“啪！”上官绫忽然一拍桌子：“坏了！咱们上当了！”
在场众人面面相觑，不知道出了什么事情。
上官绫站起身，吩咐管家王旺：“快，快把咱府里那个三等婢女锦儿找来，不，锁来！”
赵霆问：“出什么事了。”
上官绫压低声音：“可能这一切都是吕炳和老瑞王给咱们设下的连环套！从那桩交易，到空了的左卫大营，再到那个在我窗前读皇史的锦儿......每一环都是套子！他们的目的可能就是想让林谋出京去北边呐！”
赵芳菲思索片刻：“说不通啊。张口县是刀兵险地，吕炳他们为什么要让林谋去送死？”
上官绫对丈夫说：“督帅，兵法上关于生死有句话，你应该知道。”
赵霆不是傻子，他脱口而出：“置之死地而后生？”
管家王旺回到了上官绫面前。
暴怒的上官绫质问道：“锦儿那个小蹄子呢？”
王旺答道：“禀首辅，府里的人说锦儿三天前告了病假，说是回家养病去了。”
上官绫大怒，直接抽出身边卫士腰间的刀，“噌”一声砍掉了面前矮桌的一角：“吕炳，瑞王，他日我若不杀你们，我有如此桌！”