云仲睡得舒坦，不过处于商队中前段的当家和老三斤，却已是好几日都未睡踏实。尤其是胖当家眼眶都有些发紫，显然是连着数日都未睡上个囫囵觉，熬得憔悴；老三斤仗着习武多年的功底，勉强还能扛住，毕竟山林遇匪祸，总不能与人家商量商量，待到明儿个自己睡足了再动手，故而精气神还算不赖。
“当家的，你可得仔细想想，到底是有几成神韵？依我看呐，天底下哪有这般巧合的事儿，八成是自个儿吓自个儿。”虽说老三斤自个儿也有些寝食难安，不过嘴上依旧不留情面，逮住胖子就是一顿奚落。
当家的哪有心思同他胡扯，有些费力地将眼皮撑起，朝远远高低起伏连绵不绝的山中看去，眉峰立起。
“我倒是不愿去信，可那副图除却体型，眉眼的确模糊至极，可气势神韵竟有七八分之多，令我不得不信。再说老兄弟，咱俩可是一同见过了那少年郎的剑，抛开天赋高低，能教这么位徒弟的人，还能是寻常之辈不成？”
当家有些疲倦，闭目养神，嘴上接着道，“你我可是土生土长的齐陵中人，除却缉拿令外，官府何曾四处张贴告示寻人？恐怕下告示的那位，身份大概在朝中极高。能与朝中贵人扯上干系的，开头之大，可想而知。”
“可既然收了人家的银钱，总不能因这丁点疑心就把那少年抛在路上？江湖规矩哪是如此好破的，真要如此行事，你我二人日后还怎的在齐陵商行中混迹？再说回来，那少年的脾气秉性，初看有些莽撞，可越瞧越觉着挺称心。”老三斤可不管胖子瞻前顾后这一套，将衣裳披上，靠着车厢一侧就打起盹来。
毕竟是人上了年纪，连着几日夜里难眠，确实叫他好生烦闷，索性将这些琐碎杂事抛诸脑后，踏踏实实睡下。
当家的苦笑不已，瞅瞅老三斤的邋遢睡相，也有些困倦。
在他看来，休要说身不由己，处处皆是身不由己。早在十几年前，他还是位读书人时就明白这道理，却仍是不信邪，硬生生以布衣之身上书数次，却每回都是石沉大海。
而数月后，他十余篇上书中，有三篇近乎只字未动的谏帖，被齐皇大加赞颂，乃至于朝堂之上连道三声极好，引得朝中震动。
可这三篇谏帖，只字未提他的名讳，谏帖撰笔之人，皆是同一位大臣。
他曾于百般愤恨时前去佛寺中上香，求一位老僧指点迷津。那位老僧道，施主执念过于深重，虽说这功名并未算在施主头上，可与国与民，仍旧不失为一桩好事。可一席话过后，读书人只是笑笑，眼中并未有半点光彩。
他说，在大师心中，是否一生只为佛门兴盛，以身养佛？那既然如此，若是朝堂官府并不修葺寺庙，上香祭拜之人不出香火钱，大师还愿以身养佛否？
老僧思量片刻道，贫僧愿意。
书生说我并非佛门信众，故而也不懂大师为何愿意，我只晓得殚精竭虑的心血之帖叫人盗取，拿去赚得功名，这般齐陵朝堂，我不愿再踏足一步。
所以齐陵少了一位意气风发的年轻书生，江湖中却多了一位行事严密，鲜有失职的商队当家。
常言道己不由心，必定身不由己。
可想由心而行，却总有人不答应。
当家的无声笑笑，睡去了。
商队前行虽说不快，可行路日子已久，渐渐已抵齐陵西南处。
齐陵西南的天气，逐渐便有些颐章国北边的滋味，天景多变得很，兴许头晌还是艳阳高架，少顷便是滚滚黑云压来，降下一场痛痛快快的连天狂雨，令人应接不暇，避无可避。
陡峭山峦与荒漠渐渐将冲天草木替代，渐有荒凉大气之感。
齐陵西南曾有古国。古记当中曾有记载，古国乃是千年前一位王侯所建，于当时称得上是穷奢极糜，恨不得将天下珍宝美人皆汇集于此。南北纵跨近百里，当中有城无数，于当年可谓天下独绝。
然岁月悠悠，古国早已衰败，徒留一座座残破城墙与破败宫阙，停驻于广袤原野。
商队缓缓前行，已至古国以内。
云仲在睡梦之中，被唐不枫强行拉起，刚想发作，抬头却见到这处苍凉古迹，目光登时便有些呆愣。
要晓得师徒二人一路上，大抵皆是从十万山中行进，罕有人烟，多是山峦巨树，草木乌啼，数月行程，令云仲看得实在有些木然。眼下苍凉大漠入眼，令这位少年欢欣不已。
“瞅你那没见识的模样，这地儿我走过不下五回，早就看得没甚滋味儿了，难不成还有甚特别之处？”唐不枫见少年呆愣，故意奚落道。
少年仍是目不转睛，嘴上却不闲，“见得多了自然无感，哪怕宅子毗邻名山大川，瞧得多也是寡淡无味。等我到你这岁数，差不离也是波澜不惊。”
“这话说的诛心，我年纪也不大啊。”唐不枫顺手从地上薅起一根长梗枯草，叼在口中。
自打知晓云仲车厢当中有好酒，这唐不枫就鲜有住在自个马车中的时候了。常常云仲整夜行气过后，这位爷就理所应当的爬到车厢当中，将昏昏欲睡的少年挤到一边，自个儿摸到车厢尾处嗅嗅酒香，熨帖无比。
云仲极目远眺，只见朗朗晴天之中，汇来几朵淡云，正午日光正好，云也翩然，朗朗日光穿过丝缕青云，洒落于片片连绵古址之上，韵味难名。
临近正午，商队自然得生火操办饭食，故而马儿渐渐停步。
“要不，练练剑？”唐不枫眼神何其毒辣，瞧见少年眼中眸光起伏，身侧长剑更是被手掌缓缓握住，当下便出言相邀。
“行啊。”云仲嘴角轻抬，“知我者唐疯子也。”
“一口一个唐疯子，可千万莫要败得太快啊。”唐不枫不乐意，将草根吐出，翻身下车。
于是大漠之中，两人刀剑相对。