占领三处高地后，海斯他们刚忙活了没三十分钟，呼啸的炮弹就开始坠落到他们的阵地上，这一下把所有人都打蒙了，就好像之前被他们打蒙的异端守军一样。
敌人的反击怎么会如此之快！？
士兵们一头雾水，阿尔尼却很快通过侦察兵的努力发现了原因。
就在他们阵地的前方大约三十公里的位置，竟然有一个敌人修建在山体之中的要塞！敌人的要塞炮可以直接打到他们的阵地上！
更糟糕的是，大股敌军已经从要塞里涌了出来，数量不明，但五六千应该是有的。
这个情报失误对于阿布巴卡里第310步兵团来说可谓是致命打击，虽然阿尔尼立刻向上级报告了该情况并申请轨道打击，可至少也得等到一个小时后才会有结果，毕竟战舰就那么点，而需要支援的战场
则更多。
这个时候，他们就必须靠自己的力量先撑住。
“士兵们，坚守阵地！为了帝皇，坚守阵地！”
此时正值中午时分，太阳已经高高挂起，炮弹不断落在三处高地上，士兵们不得不蜷缩在还没挖好的战壕里，海斯此时感觉自己的耳朵都要聋了，他感到从未有过的疲劳。和周围的人一样，他的脸上和衣服上也沾满了混杂了鲜血的污泥，握枪的手指因为过于用力而疼痛不已，也肩膀十分酸痛。
更重要的是，他现在口干舌燥，饥肠辘辘。
不知道多久之后，炮击停止了，海斯感觉有人扯住自己的衣领。
他扭头一看，发现是一张宽阔的大脸，以及一对巨大的耳朵，那人正紧张的盯着自己，满头大汗。
“哼哼，海斯哥，快起来，异端杂种们来了！”
这个人叫匹克，但连队里一般都叫他大耳怪，这人是最近补充的一批新兵，据说也是来自底巢，据他说一出生就被父母抛弃了被一伙拾荒者收养，他的身体倒没什么毛病，就是脸比较丑，嘴唇从中间裂开，脸颊又肿又大，耳朵是普通人的三四倍大小，垂在脑袋两侧像是某种动物——大概这也是他父母抛弃他的原因。
不过收养他的家人对他倒很好，至少没有虐待，相处得也和睦，因此他的性格意外的温和，只是底巢的生活确实很艰难，匹克的养母有一种慢性病需要很昂贵的药剂才能缓解，正是为了换取一点药物，他选择瞒着家人偷偷参军。
来到部队后，他见人就叫哥，实际上年龄比海斯大那么两三岁，另外他跟同样有些变异的菲兹关系很好，经常帮对方搬东西。
“等等，我缓缓.”
“哼哼，好，海斯哥，哼哼，我去菲兹哥那了。”
海斯没有站起来，只是靠着战壕边缘半蹲着，匆忙拿起水壶，颤抖的手扭开瓶盖狠喝了两口，让喉咙不那么干燥后，才冒出头。
此时阵地早就被炸得一塌糊涂，许多支离破碎的尸体和工事瓦砾混杂在一起，他们班的运气还行，没有炮弹落在他们的战壕里，这些异端之前挖的战壕也比较深，只能说也多亏对方没偷懒。
海斯朝远方望去，异端的队列已经显露出来了，象征红海盗的红黑色战旗正飘扬在空中，他们也都穿着涂成红色的甲壳甲，除了涂装不一样外装备和常规星界军没有任何区别，甚至还有随行的装甲车和简陋的轻型坦克。
很显然，这些异端虽然装备不错，但策略一点也没有改变。
他们打算直接冲击高地，将这里夺回。
“打！”
在敌人开始小步奔跑的同时，帝国的炮兵也开始射击，炮弹划过众人头顶，在敌人的队列中制造一次次惨烈的爆炸，同时三处高地上的守军也枪炮齐鸣，释放出猛烈的火力。
由于双方打法都类似，战斗很快就变成了一场消耗战，可不管异端冲锋多少次，阿布巴卡里第310步兵团都守住了战线——尽管付出了一定的代价。
海斯看到很多自己还没来得及结识的战友死去，其中一个新兵和他年龄相仿，这还是第一次作战，就被一发炮弹抛上天，落地时肚子已经被剖开了，肠子像一卷缠绕在一起的绳子般断成两截，死在粪便与鲜血的恶臭中。
虽然政委们一直在努力鼓动大家，但在海斯看来，这样的死得很不幸，并无吸引力，也毫无荣耀。
不过他也没太多力气去思考，作为机枪班的一员，他最大的任务就是搬运弹药。
并且他已经搬了五箱了，累的几乎晕倒。
虽然付出了如此的代价，海斯还是觉得连队是幸运的，他们守住了378高地的防线，其他部队也守住了防线，这意味着他们至少还处于居高临下的态势。
毕竟一旦战线被击破，后果将是灾难性的：伤亡人数的涓涓细流很可能会一泻千里。
如果情况一直这么持续下去，那么最终敌人会在绝望的进攻中崩溃。
可情况总是难以如人意。
一声不同寻常的爆炸从411高地传来，海斯敏锐的捕捉到并转过头，他看到一架通体锈红色的巨大战机停在高地上，打开的舱门中，一些可怕的东西正在落下。
它们是海斯见过的最可怕的怪物，甚至比他梦中的野兽还要可怕。
那是一些可怕的巨人，身高是周围任何人类的两倍，斑驳的猩红色盔甲上覆盖着大量的人皮、人骨或者增生物，头盔上要么长角，要么长出触手，双手握着巨大的链锯战斧或者链锯剑，以及爆弹枪。
“那是什么——”
海斯惊呆了，军务部下发的手册里从未介绍过这种敌人，难道就是传说中的恶魔吗？
“该死！是混沌星际战士！！！”
哈谢特也看到了那些巨人出现在411高地上，立刻失声嚎叫起来，仿佛是被梦魇惊醒了一般。
“混沌.星际战士？”
海斯更迷茫了，混沌是邪恶的，这点他知道，因为牧师经常会宣传。
可星际战士.
他们不是帝皇的意志吗？不应该是天使吗？怎么可能会与这种邪恶沾染上关系呢？
可那些扭曲巨人就仿佛是一个铁证，让海斯过去的观念仿佛笑话。
更糟糕的是，它们一落地便开始了屠杀，虽然只有五名，但周围的守军根本无法抵抗，士气迅速便崩溃了。
最最最致命的是，他们的团长就在411高地！
“团长死了！团长死了！”
5个混沌星际战士，不到三分钟，就将411上的守军完全击溃，许多人开始扔下阵地和武器往高地下跑，还有一些往378高地跑过来。
祈祷声和胜利的呐喊被恐慌的声音取代，几分钟前异端们还被打得抱头鼠窜，现在帝国士兵们又盲目地从敌人身边逃开了，所有秩序和纪律的假象都消失了，军队失去了所有凝聚力，虽然军官和政委们努力呼喊命令、试图恢复军纪，甚至枪毙逃兵，但整个团的混乱还在不断恶化。
一种几乎可以感知到的恐慌情绪在队伍中涌动，对于这些士兵来说，现在只剩下最基本的生存问题。
人们逃跑着，顾不上被死伤战友的身体所绊倒，整支军队变成了拼命躲避追捕者的受惊野兽，哪怕是军官和少数政委也被裹着从高地上赶了下来，完完全全就是一败涂地的模样。
(本章完)
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