对于卡迪安356团来说，他们的任务颇为沉重，如果艾宁已经陷落，那么他们就必须尽可能把敌人限制在城区内，如果艾宁在一段时间后还在支撑，那么星球其他地方的援军会陆陆续续的赶来。
大家都有一个共识，虽然红海盗来势汹汹，但三百万星界军也不是随便啃得下的，毕竟其中还有一百万英勇无畏的卡迪安人。
现在他们必须拖着，守住每一个据点，等待星球外的援军抵达。
加兰·萨洛蒙已经下定决心，356团将战斗至最后一滴血。
炽热的爆弹不断穿过头顶的空气，子弹撞击着周围的地面，格利格雷政委在试图保持低俯的同时大声嘶哑的喊着，尽他所能的鼓励卡迪亚人在自己的岗位上朝敌人射击，并同时试图让自己活下去，不过他的靴子偶尔会沉入泥泞中，影响他的行动。
敌人已经向这个堡垒发起了数次冲击，那些试图模仿星界军的异端败类在堡垒外遭到了迎头痛击，重爆弹继续咀嚼肮脏的地面，消灭了许多试图穿越场地的暴君士兵，这个堡垒是标准的卡迪安式据点，所有火力都得到妥善保护并且有大量隐藏射口，敌人不管从什么方向移动都会遭到来自侧面的射击。
泥泞中已经躺满了红色的尸体，伤者的哀嚎在枪炮声中隐约可闻。
堡垒是由混凝土和金属块构成的顽强巨兽，正方形顶部有粗糙的边缘，被各类大口径武器和城垛上点缀的武器之光所点亮。
格利格雷政委一路来到堡垒的高处一个不显眼的指挥塔里，并在那里看到了正在通过无线电调整火力的356团团长加兰·萨洛蒙。
“敌人的攻势很猛，而且炮击一直没有中断，我担心城市已经陷落，可是最近一支援军还不知道何时会到。”
看到政委后，强壮如一只野兽的加兰·萨洛蒙说出自己的担忧。
“现在伤亡率已经达到了20%，更糟糕的是，我担心储备的弹药不支持我们战斗到明天或者很久时间。”
突然之间，更现实的担忧替代了对未来的绝望，因为一股能量波击中了堡垒。
两人走出掩体抬头看去，看到天空有数架赤红色涂装的雷鹰掠过，它们已经在远处卸下了机舱中的动力装甲巨人们，现在正对堡垒进行空中压制。
炮艇将重型爆弹枪的弹雨和导弹释放到卡迪安守军的头上，爆炸的子弹切开了卫军的浅绿色甲壳，就好像它是纸一样。
卡迪安人立刻试图躲到掩体下，并用手上的武器反击，但激光枪对那些飞行野兽的作用微乎其微，不过当隐藏的九头蛇防空炮突然开火时，情况就不一样了。
只见一架雷鹰被卷入狂暴的金属风暴之中，随后开始剧烈摇晃，一侧机翼直接被切断，随后一个引擎更是直接爆炸，然后一头栽向地面，化为巨大的火球，其他雷鹰立刻如受惊的鸟群般逃向高空，这让卡迪安人爆发出一阵热烈的欢呼声。
然而他们的声音很快沉寂下去，因为在远方的硝烟中，在那些高耸的巨人的拱卫下，一些庞然大物缓缓驶出。
它们看起来与帝国星际战士所使用的猎食者坦克很类似，但又截然不同，随着在亚空间的无数年月，它们与曾经的荣耀只还剩一点相似，然而装甲已经被无数的可怕暴行污损，成了以太中因痛苦与折磨而诞生的可怕怪物的容器，但它们的武器却比帝国同类型的装甲更为致命——这些武器曾经在帝国军队中十分常见，但是因为各种原因被机械神甫们遗忘了，但是在异端的黑暗贤者的资料中依然存在着。
这样可怖的战争机器足足有5辆，并且它们周围还跟随着大量的步行坦克。
所谓步行坦克，是昔日萨巴特远征中血契大军使用的一种轻型装甲单位，它们看上去就是轻量版的亵渎者恶魔引擎，有三对类似蜘蛛腿的活塞机械腿，小型炮塔上装有双联激光炮或者重爆弹，整个步行坦克只有一名驾驶员，而这个倒霉蛋通常都被各种导线直接固定在了驾驶舱里。
虽然这种装甲非常低劣且不坚固，但是它依旧是一种装甲，轻便而快捷，可以像步兵一样进入较为狭窄的战场，但是常规反步兵火力却无法击穿分段式装甲，要消灭这样的一台坦克，最少需要一发肩扛式反坦克导弹，完美的补充了步兵和重型坦克之间缺失的一环，类似星界军的哨兵机甲。
“杀！”
伴随着混沌星际战士的低吼，海量的暴君士兵端着步枪，高呼着亵渎的口号，组成队列在装甲的掩护下开始朝堡垒发动最致命的一次冲锋，大有一鼓作气将其拿下的架势。
“卡迪安人！卡迪安人！如果这里注定要成为我们的坟墓，那就尽可能的让更多异端杂种给我们陪葬！”
加兰·萨洛蒙的声音通过喇叭传递到堡垒各处，而他本人也已经亲临防御第一线。
在短时间内，数十吨的炮弹从远方砸向卡迪安的堡垒。
几乎立即，卡迪安人的反击火力也全部释放，包括之前隐藏起来的突击炮地堡。
隐藏的战争武器被启动，实体子弹开始向异端的大军射击，子弹从猎食者坦克的装甲上弹过，几乎没有划伤涂在上面的油漆，但那些暴君士兵如同被收割的麦子一般成片倒下，甚至那些步行坦克被击中也迸发出火花随后瘫倒在地。
意识到堡垒里有威胁性的火力后，一辆猎食者停下履带，炮塔上巨大武器的超大能量线圈发出嘶嘶声。
当线圈开始以超新星般的强度发光时，猎食者的炮塔迅速旋转并指向一个突击炮地堡。
这种混沌猎食者被称之为刽子手型，炮塔装有令人恐惧的等离子毁灭者，可以把最重型的坦克或者碉堡变成一滩熔渣。
突然，一阵刺眼的光芒从等离子毁灭者前方的喷嘴喷出，炽热的气体球在嘶嘶作响中穿过了战场，击中了地堡穹顶的中心。
当带电等离子体与地堡发生碰撞时，坚固的结构瞬间消失在沸腾的烈焰中，将里面的突击炮和士兵变成熔化的污迹，并将周围地面融化成类似于黑曜石的东西。
(本章完)
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