骑士的目光不动声色的在身边在人们身逡巡。
就在十几步远的地方,一群与他打扮相似的人正在忙碌着卸货,将一箱箱货物搬到地行兽的身,并将兽皮和雨布盖在面,用拉绳系紧,防止荒野的灰尘和风沙入侵。
他们就是自己这趟旅程的临时同伴。
这群人看起来只是个平凡的商队,这座小小的城市,每天恐怕要接待成百千个类似的商队出入。
但康芒斯却很清楚,里面隐藏着数个不亚于自己的剑术高手,还有来自王都的皇家魔法顾问,随行的大巫师,甚至还有......
他舔了舔干燥的嘴唇。
教廷内部的权力者,一位年轻的红衣主教。
正因为这群人的存在,康芒斯知道,自己必须得抓紧时间,否则非常容易引起别人怀疑。
“科马斯先生,去帮忙倒点酒来。”
一位满脸络腮胡子的中年大叔摘下兜帽,朝这边走过来。他露出憨厚的笑容,将酒桶扔给康芒斯“科马斯”是他现在使用的假名。
康芒斯过去还在圣殿骑士团就职的时候就认识这个人。他的祖来自诺尔斯野地,在莱茵王国阿隆丁湖畔地区的山民们中颇有名气,外号“巨斧哈瑞”。
哈瑞先生曾经在王国三年一度举办的某届“勇士三连冠”竞赛中崭露头角,后来回到家乡,召集一帮同乡成立“巨怪佣兵团”,前往圣米歇尔城发展,最后还成功和宗座理事会的人搭线,成为名义隶属于教廷的外围武装即所谓“护教军”的成员。
听说此人极度嗜酒,脾气暴躁,但在康芒斯面前,完全看不出传闻中的凶残模样,反倒是一脸和善;而事实,他对这支商队中的所有人都很和善,就像一位寻常人家里出身的憨厚大叔,丝毫看不出是一位手曾经沾过百条性命的雇佣兵。
康芒斯点点头,将酒桶接过来。
他知道这是为什么。
因为管理着数千号兄弟的,在整个王都的地下世界都能称得是赫赫有名人物的“巨斧哈瑞”,在这支商队中却不过是一位普通的侍卫……
康芒斯自嘲般笑了笑。
他可没有半点看不起这位大叔的意思。毕竟曾经身为圣殿骑士团中最年轻的支团长,有着“剑如疾电”美誉的天才骑士,出身远比一介山民佣兵高贵的康芒斯晨星,如今在这支商队里的地位不过和对方半斤八两。
……
在哈瑞转身离开后,骑士先生知道这是个好机会,前提是别被注意到。
有了借口去买购买备用的酒水,他迅速前往酒。
此处人多眼杂,他三步两步混入人群中,就像一条鱼游入浑浊的水塘中,很快消失不见。
数分钟后,康芒斯提着空空如也的酒桶,从酒馆后门出来。
他深吸一口气。骑士先生低下头,才发现那双握惯了剑柄,本应如钢铁般坚强的手指,正在微微颤抖。
毫无疑问,他正在感到紧张,一种前所未有的紧张。
假如被人察觉到他身的异常,就有可能暴露他和黑塔巫师领袖之间的联系。真到那时,自己的下场不会太美好。
巫师领袖阴森的声音从对面传来。
“你说,国王陛下同意了……是吗?”
从对方的口吻来看,此时好像并没有出乎意料。
但实际,拯救王后的行动会发展到这个地步,却大大出乎了康芒斯本人的估计。
他之前觉得希望渺茫,是因为那位路德七世陛下的性格并不亲切。说得好听一点是勇武猛烈,有帝王气魄;说得难听一点就是刚愎自用,他会答应这种近乎威胁的条件才怪。
尽管在康芒斯看来,“雄狮誓约”对于国王和王室而言,其实算不太过沉重的负担,至少不能和霍夫堡公爵之女相提并论对于莱茵而言,玛丽王后才是无可代替的宝物。
这并不是因为康芒斯已经被玛丽王后的美色冲昏头脑,如果将此事说出去,除了某些食古不化、抱着所谓的“莱茵传统”溺死在幻想里的老家伙,恐怕绝大部分流社会成员都会产生相同的想法。
骑士誓约固然有着无可取代的价值,它象征着雄狮王时代的鼎盛与繁荣,一向只有王室成员才有资格拥有,但实际,知晓内容并掌握这一誓约的人,却远远不止莱茵王室。
王权没有永恒。
在“群王历”时期,从雄狮王统治的时代落幕到神圣同盟还未正式建立的那一百余年里,莱茵王国盛极而衰,有过一段积弱积贫的黑暗历史:
曾经威震大陆的伟大王国,却落到被人攻占了大半个国家,连首都大门都被焚之一炬的下场;
国王与他的亲族仆人们不得不躲到沙特尔圣母教堂内,才逃过一劫;
整座圣米歇尔城被外人劫掠一空,其中有大量金银财宝和珍贵的古籍遗物,自然包括传承百年的骑士誓约;
最后还是由唯一没有战败的龙骑兵统帅在谈判桌签下赔偿协议,再加教廷(当时的名字还是晨曦教会)的从中调解,才让侵略军退出王都。
这对于世世代代生长在这片土地的人们而言,是一段至今不堪回首的屈辱历史。
而在这帮劫掠者中,就包括曾经统治高地王国的紫罗兰王室,以及艾斯佩利亚的第一统治者,美第奇家族。
所以,尽管现在大家都是共同信仰主的兄弟姊妹,神圣同盟三国和睦承平,嘴都不提旧事,但实际,雄狮誓约的内容早就被另外两大王国和教廷的高层所掌握,称不什么机密了。
更何况,雄狮誓约想发挥出它所拥有的力量,最重要的是一群心甘情愿匍匐在王者脚下的强者。
但纵观整个中土大陆,恐怕都很难再诞生一位像雄狮王那样人格魅力远远超越常人的君王,所以也从来没有哪一位国王能够重现狮心骑士团当年的威势。
至少放到莱茵王国的现任统治者路德七世手里,这玩意儿就只能用来给被洗脑了好几百年的侍卫家族再带一层枷锁,有和没有其实没有太大差距。