不知道怎么的，队正看周仲英越来越不顺眼：这还他娘的铁胆周仲英，完全是沙胆英嘛！侯爷当初也不知道是怎么看上他了，还给他起了这么一个绰号，真不知道该说什么才好。
这人虽然是自己的上司，可却是指望不上了。
队正觉得不再请示周仲英，否则今天说不定这二十多个兄弟都要丢在这里了。
他不客气地反驳完周仲英之后，就问那个巡检：“怎么，你以前没有杀过人，就不能自己动手？”
那巡检有点尴尬：“我巡检司虽然负责缉拿作奸犯科之辈，可行刑自有刽子手。我这个巡检是袭的职，手上却没有粘过人血。这一旦动起手来，该朝什么地方下刀来得爽利都不知道。我看各位都是剽悍之士，和其他人都不一样，大约是打老了仗的人，故尔过来求恳。你们和他们却是不一样的……”
说完话，就朝其他乱糟糟的士兵看了一眼。
“废话，咱们自然同其他人不一样。”队正有点得意：“想我宁……”想了想，自己今天如此狼狈，却是不好报上宁乡军的名号给侯爷丢人。
就道：“这样，你将犯人牵来。这杀人也不是什么了不得的事情，只要知道法子，一旦动起手来，就不觉得有什么了。我教你。”
“这个……”听说要教自己杀人，巡检面上色变。
队正：“怎么，不敢。嘿嘿，这江北已经变成大战场，你不会杀人，难不成等着鞑子的刀砍到脑袋上，连还手都不会。”
巡检：“说得对，今日说不得要请教各位了，我这就去带犯人。”
不片刻，那巡检就将一串犯人牵了过来。
队正走上前去，一脚一个，将犯人逐一踢翻在地，又让手下将他们看住。抽出一把刀子递给巡检，又指这一个犯人的脖子道：“看到没有，这里是人的颈动脉，也不用太大力气，只需轻轻割破，就没救了。”
见他亮了刀子，十几个犯人大惊，同声哀告，磕头如捣蒜。
周仲英心中不忍：“还是先问问他们所犯的罪，看能不能赦免了。”
巡检倒也麻利，接过刀子在一个犯人的脖子上一划，噗嗤一声就有一股血柱子标了出来，碰得周仲英满脸都是：“这人犯了花案，人品低劣，死有余辜。”
被热辣辣的人血打在脸上，周仲英眼前全是红色，什么也看不清楚了。
耳边不断传来那巡检的声音：“这人拦路抢劫，乃是累犯，罪在不赦。：”
“这人虐待家中老母，为祸乡里，死！”
“惯偷，杀！”
……
眼前终于能够看到东西了，却见那巡检已经杀发了性，一刀一个，转眼将放到了一片囚徒。
“好，好汉子！”众宁乡军士兵一阵喝彩。
“巡检，看不出你倒是个胆壮之人。哈哈，某有些喜欢你了。”队正哈哈笑着，用手不住拍在那巡检的肩膀：“等下见到建奴，希望你也同样勇猛。”
那巡检笑道：“把这刀子给我吧，我也看得明白，这包围圈里的人今日是一个也活不成的。就算是死，老子也要拉一个鞑子陪葬。”
“好汉子，我等皆有此念，等下就随咱们一起冲锋吧！不过，这刀却不能给你。”队正抢回来短刀。
巡检：“怎么了？”
队正将已经自己的腰刀抽出来递过去：“给你。”
巡检大喜：“多谢，多谢。”
他挥舞了一下腰刀，看到上面的铭文，吃了一惊：“崇祯十五年扬州孙氏，你们是宁乡军？”
“正是，别喊，咱们今日落到建奴的口袋里，估计是活不成了，怕是要给孙侯丢人了。”
看到大家点头，他一脸的激动，低声道：“今日能够同宁乡军的好汉一道死在沙场上，乃是我无上荣耀。”
……
刚才那巡检杀人的时候，也不知道是谁喊了一声“杀人了”然后，就有好事者围过来看热闹。看到那么多囚徒逐一倒在地上，两脚乱蹬，看客甚至高兴地鼓起掌来。
若不是有宁乡军士兵死死拦着，百姓还真要凑到跟前看个过瘾。
说来也怪，这一次杀了这么多人，周仲英却不害怕了，也没有恶心的感觉。他只感觉一阵悲哀，这些百姓啊，等下都要在建奴刀下变成亡魂，等下又和地上的这十几个犯人有什么区别。可即便在这种恶劣的情形下，他们还是兴高采烈的过来看希奇。
除了悲哀，周仲英还有就是麻木。
完全彻底地麻木了，心脏再不像先前那么蓬蓬乱跳，手脚也没有知觉。
“走吧，路还远。”有一个战士扶起周仲英。
雨水还在下，还在下，好象下了一万年那么久。
地上已经变成了泥涝，就这么深一脚浅一脚地跋涉，每走出一步都要费去很多力气。
也不
知道过了多长时间，眼前的人影少了许多，前方是一条蜿蜒的小河。
原来，他们走了半天，又回到东南面那条河边。
河不宽，也就十余丈，岸边生得绿油油的芦苇，严格说来，应该是一条灌溉渠。
水不深，估计也就没过人腰。
从远处看过去，河水里还飘着尸体。一队大约好几百建奴穿着白色的铠甲，拉出长长的一线，提着弓立在渠边。
有建奴先前大约是杀得不过瘾，还提着弓朝河水里的尸体射击，哈哈的笑声随风传来。
还有建奴跳进冰凉的河水里，用刀割着死人的脑袋，堆在岸上。
没有接到上头的命令，这几百建奴也没急着过河，就把住这一片浅滩。
见敌人如此凶残，众人都气得眼睛喷火。
见周仲英等人马过来，河那边的建奴同时发出一阵喧哗，开始列队，有人已经解下了身上的弓，又将箭壶放在地上，把羽箭一支支插在脚边的泥土里，以方便拾取。
队正：“先停下来，歇一会儿，这条河不宽，敌人的箭也就一百步射程，等下大家一口气冲过去。临敌不过三发，不能停留，一停下，就要被人像打兔子一样杀光。”
“得令！”众人同时发出一声喊，同时一屁股坐了下去，大口起喘起气来。
队正又道：“今天的雨不下，不错，不错。”
那巡检好奇的问：“队正，怎么就不错了？”
队正回答说雨一下，敌人的弓弦就会松弛，射出来的箭也没劲。还有，一下雨，箭杆子上用来粘尾雨的胶水就会脱胶。否则，等下能够冲过去几个鬼才知道，这是老天爷都在帮咱们啊！
宁乡军的军械管理制度严格，这二十来个士兵出差的时候只带了火枪、腰刀，却没有穿铠甲。一来是不打仗，没有必要，二是这玩意儿实在太沉，带在身上也是个麻烦。
巡检松了一口气，一副摩拳擦掌的样子，笑道：“和建奴刀子见刀子咱自不害怕，可如果还没冲到跟前就被人射杀了，却是冤枉。”
队正：“掌牧，还有没有吃的，将砂糖发给大家补充点体力吧！”
“好好好。”听他突然叫自己，周仲英才从麻木的状态中恢复了些许，机械地解下了背上的包袱。
砂糖就是红塘，这玩意儿是高级货色，平日里主要用来给伤员疗伤，也属于宁乡军的配给品之一。平日里都是切成小豆腐块，以牛皮纸包裹。这次来泗州，周仲英也带了些，以备不时之需。
正在这个时候，后面来了一群人，大约十来人，连声喊：“叔，叔，等等我们。”
众人回头看去，却是先前在半路上遇到的那群川军的娃娃。
队正呵呵一笑，“这群娃娃，一到咱们吃东西的时候他们就来了，鼻子比小狗还灵……咦怎么少了这么多？”
等到那群孩子走到跟前，一问，才知道其他人都走散了。
队正叹息一声，对那群娃娃道：“前面就是建奴，咱们马上就要打仗，你们还过来，不怕吗？”
有个娃娃回答说：“叔，不怕，其他地方也都是建奴，反正迟早要同鞑子照明，还不如跟叔你们走。”
队正爱惜地摸了摸几个娃娃的脑袋，叮嘱：“等下我们冲在前面，你们跟着别丢了，放心，没事的。糖果呢，给他们一点。”
包袱解开了，周仲英却嘀咕了一声：“都被雨淋成了汤，没用了没用了。”
说着，就将里面的鹰洋一一分给众人。
队正恼了，彻底爆发：“我叫你拿糖果，你给银子做甚？”
周仲英：“没吃的了，发些钱鼓舞士气，算我帐上。”
队正抢过一把鹰洋扔在地上，骂道：“命都快没有了，还要钱做什么。”
周仲英也不还嘴，默默地拣了起来：“要活，要活下去。”
他人本瘦小，身子在泥水里佝偻着，就好象一个风烛残年的老人。
队正心中突然一酸：“谢掌牧的赏，定然要奋勇杀敌，叫建奴知道咱们的厉害。准备战斗！”
说罢，就提起火枪，大步朝前走去。
“准备战斗，准备战斗！”所有人都吼了一声，低头拣起一枚鹰洋，跟了上去。
后面那十几个娃娃兵也跑了起来。
“呜，呜！”河对面，凄厉的牛角号行起，建奴同时发出一声喊，反曲弓拉圆，斜指着天空。
正在这个时候，后面响起了连天的喊杀人。周仲英等人忍不住回头看去。却见，正北方大约五六里的地方，有黑压压的人潮涌动，还有激烈的马蹄声。
如果不出意外，建奴已经对包围圈里的明朝军民发起了总攻。用不了多长时间，所有的人都会死在敌人刀下，而敌人的主力部队也将推进到这里。
那才是两面夹攻，前无去路，后有追兵。