蓬莱仙岛的十月，本应是枫叶满天的季节。
但如今一场战争，却是在这片被誉为拥有仙界数一数二风景的土地上，以燎原之势，席卷全境。
司空与香取所率领的东蓬莱帝国，奉行高压统治的军国主义，掌握了原先八成的军事力量，并且坐拥大量修仙宗门的支持，可谓是兵强马壮，对外甚至宣称要在冬天来临前结束战斗。
而百里和沈白茹所代表的西蓬莱帝国，崇尚的是人人平等的民主社会，温和的政策获得了大量平民的支持，也让不少向往和平的宗门与势力投靠于此。
但最关键的是，一度沉寂的苍云帝国在新任女帝的带领下，展现出了极为强势的外交手段，悍然联手百里和沈白茹。
不但庞大舰队载着数十万大军登陆蓬莱仙岛，还发动了自身的关系网，让一众盟友同样选择站在西蓬莱一边，其中就包括锦福轩、医圣家族这样的仙界超级势力。
大战开启，整个仙界风云异动，大部分势力选择坐壁上观，但也有些势力选择富贵险中求，大量的雇佣军以五花八门的理由进入蓬莱仙岛，加入了两方的军队。
但让人意外的是，一贯保持中立的锻造师公会，竟然在各种场合，公开谴责东蓬莱的暴政统治，表达了自己支持苍云帝国以及西蓬莱恢复仙国秩序的决心。
仙界各方的角力没有影响战火在蓬莱本土的蔓延，以两国边境为中轴，一场场惨烈的战斗不断上演。
一开始西蓬莱处于绝对的劣势，不管是军队数量还是能量石装备的规模，都远远不及东蓬莱这边。
在战术水平上也存在着巨大的差距，毕竟东蓬莱那些军官都是从军多年，而包括百里和沈白茹在内，西蓬莱的高层原先都并不参与实际作战的指挥。
在这种情况下，战斗的失利也就变得毫不意外，短短三天时间，西蓬莱就丢失超过五分之一的领土。
但所幸百里应变迅速，在与苍云帝国远征军协商后，将很大一部分主战场的指挥权交给了柳冲这边。
这样不但消除了两军的隔阂，也让战术思路和命令能够更加畅通地传达给基层士兵，有了柳清灵、蒲辉等一众名将的指挥后，本就凝聚力更强的西蓬莱一方展现出了惊人的韧性。
之后整整一个月的时间，东蓬莱的军队都无法再推进一分一毫，原本司空和香取认为会是摧枯拉朽的局势，也逐渐演变成了旷日持久的拉锯战。
前线战情的复杂，并没有影响到李慕这支小分队的任务开展，在北山峡谷吃了大亏之后，他们便更加注重身份的隐藏。
除了易容面具变成了常备措施外，五人也尽量避免同时出行，搜集情报都是以两人一组，或者干脆单人行动。
一个多月的深入敌后，让众人对东蓬莱的社会生态也有了新的认知，无论是在大型城池还是在乡间小镇，老百姓对于统治者的评价就四个字：“丧心病狂。”
在苍云帝国侵略战失败后，蓬莱仙国分裂，失去了一半国土的司空和香取为了尽快弥补舰队全灭的损失，在东蓬莱范围内设立了各种苛捐杂税，其繁重程度绝对称得上前无古人。
另外为了补充兵员，还推行了强制入伍的政策，所有十四岁到六十五岁的男人，都必须无条件服从军队的安排，而这种杀鸡取卵的措施让整个东蓬莱变得民不聊生。
面对越来越大的反对声，司空和香取就好像着了魔一样，一律采取血腥手段镇压抗议者，不管你是平民百姓，还是贵族富商，甚至就连那些修士，只要不服从，就一个下场，那就是死。
流水三刀宗就是最典型的例子，这个在蓬莱仙国已经发展了数百年的宗门，还拥有一位渡劫境掌门坐镇，却因为公开反对司空的政策，一夜之间便被屠门。
据说那天夜里，流水三刀宗山门里的所有人，包括其豢养的妖兽和猫狗，没留下一个活口，鲜血沿着阶梯一路留下，在山脚下汇聚成了一片血潭。
如此军政和集权双线并进的统治模式，短时间内确实压制住了涣散的民心，包括基层士兵也在恐惧中选择了言听计从。
加上围绕在最高权力者四周的诸多利益集团的贡献，一时间司空和香取竟然真的打造出了一支战斗力强大的军队，如果不是苍云帝国远征军的帮助，单凭西蓬莱原本的实力，三天就被击垮还真不是没有可能。
一间再普通不过的厢房里，李慕卸下戴了好几天的易容面具，舒展了一下手脚，将面前的凉茶一饮而净。
“白师兄和金师兄在北边八十里的一处险地发现了勇者遗迹，传说中当年九尾狐肆虐人间，是这位勇者牺牲自己，封印了这尊大妖。”
“根据我们查到的古籍中记载，当初承载九尾狐的‘容器’就在遗迹中，明日他们就准备下到遗迹中，看看能不能找到线索。”
“还有李淑长老那边，已经追踪到了八岐大蛇可能的藏身之地，正在根据蓬莱神话中的记叙继续探查，这几天应该就会有消息。”
“另外，猫又的传闻指向达坂城，重明虫妖的线索则出现在蓬莱城附近……”
翻着厚厚的资料，不断汇报任务进展的正是小桃丸，她与李慕两人组成了搭档，而其他三人则是分开行动。
“血”组织的真正阴谋究竟是什么，东蓬莱掌握的大规模杀伤性手段到底为何物，这些都是他们急迫想要知道的事情。
“我们的追查方向没有问题，这一个月来已经发现了不下百件离奇案件，分布在东蓬莱的各个敌方，背后都有着黑袍人的身影，而他们做的这些事情，全部都与上古大妖有关。”
李慕揉了揉自己的太阳穴，不管是他的直觉，还是无数线索拼凑起来后的结果，都说明“血”组织与东蓬莱对这些神话中的妖怪有所图。
“没错，我们追查的还只是东蓬莱境内，百里大人在得知情报后，也已经派出了专人调查西蓬莱关于上古大妖的线索，基本得出的结论和我们猜测的一样。”
如今虽然迷雾还在，但两人都感觉自己距离真相越来越近。
“明天我们就出发进山，希望能查到穆王的线索，他可是在传说中能够掌握水与火力量的大妖。”