“血魔教的五坛主失踪了。”
“风林的三品长老尸体找到了，出现在荒原上，喂了鹰。”
“传言说疑似是钦天道院的手段，可却无人证实。”
“呵呵，事情都已经这般明显，竟然还有邪道强者脑子坏了一样去对付那两人，死了也是活该。”
“他们进入荒原了，这次又是谁被盯上？”
类似的讨论仍旧在大陆的修行界传扬，半年来，几乎每个月都有类似的消息传来，对于平静乏味的修行界来说，这已算是极有趣的事。
两个只有中品修为，来历神秘，隐约受到三大势力护佑的少年少女自妖域走出，经过南域，跨入大周，再步入北部荒原。
凡行经之处，中品及以下邪修死伤无数，而任何胆敢试图对两人出手的高品级修士都会消失，然后过一阵尸体被人发现……
如果说起初，人们还只是好奇，到了后来，就成了忌惮与关注。
一些依靠贩卖情报为生的势力更干脆派人一路跟随，将最新的“新闻”通过渠道传回总部，再以信函的方式贩卖到大陆各个宗派。
在此之前，从未有任何中品修士曾引动整个大陆的关注。
所有人都在好奇，想知道两人的这场历练究竟何时会结束，又会以怎样的方式收场。
……
大周北部，荒原之上。
戈壁般的大地上，稀疏的树林分布。
时令已经到了十月末，深秋的季节，整片荒原的天空显得比以往时候更高，空气也更冷彻。
此刻尚在清晨破晓，天空中星辰寥落，大地蒙着大片轻纱。
“嗤——”
随着雪亮的剑光扬起，面前那头巨大的荒原妖兽终于哀鸣一声，凶狠残暴的眼眸黯淡了下去?沉重的身躯轰然倒在地上。
鲜血从满身的裂痕一点点逸散出来。
穿着一身厚实衣物的林拓右手握剑?静静站着。
身前，脸上洒落着一些零星的血。
虽然只过了半年?他的容貌却已发生了不小的变化?身体更健壮，脸上的青涩与稚嫩也被凛然与锋利取代。
淬体进度按照人类的测算?已经达到了四品境，而最关键的是?经过了半年的历练?他对力量的掌握达到了一个全新的境界。
无论是对以太的精妙操控，还是对部分魔法的释放，都愈发纯熟：
“对比半年前，我如今对以太的利用效率起码提升了60%以上?恩?没法精确衡量，但大概的数字是有的……”
将剑刃在妖兽的皮毛上擦了擦，旋即收剑归鞘，旁边递过来一只沾了水的毛巾：“擦擦？”
“好。”林拓扭头看了眼身旁同样裹着厚衣的花溪，接了过来。
这半年时间?相比之下，还是花溪的变化更大。
小姑娘本来就处于一个生长期?在离山的几个月补足了营养，在天元大陆这半年又有了充足的“运动”?整个人猛涨。
仅仅半年，个子就蹿了起码十公分?身形更苗条?那张原本圆乎乎的脸也拉长了许多。
尤其是气质的变化最为显著?身上的气息如同一柄磨砺后的剑，而通过打坐，战斗，以及不断地服用淬体丹，她的修为也接近了高品境。
这些都是切实的成长。
见林拓接过毛巾擦拭，花溪笑了下，然后熟练地拔出腰间的短刀，弥漫元气覆盖刀刃，开始切割分解这头妖兽，动作娴熟而优美。
不多时，便将最好的一块肉切了下来，林拓则在擦去血迹后转身走到不远处的一片低矮的林木前。
想了想，没有拔剑，只是抬手轻轻向前一拂。
一道剑光划过，一根根树枝当即断裂落下。
旋即他念头一动，一根根干枯以及新斩断的树枝、草叶便被无形力量牵引，自黑漆漆的林中飞出，不多时便堆在了一起。
林拓眼眸轻垂，在脑海中勾勒对应的道纹，霎时间，一朵明亮的火焰落下，点燃，形成了一团热烈的篝火。
在这临近清晨，太阳未出的荒原上，照亮了周围，也弥漫开了暖意。
隔空御物的法门与精神力有关，因此即便换了身体也可以施展。
只不过，若是半年前的林拓，绝对无法如此轻描淡写地做到这看起来简单的手段。
“记得那时候……我连海瑟薇的水晶球都还抬不起。”林拓轻声感慨。
“什么？”花溪走了过来，一边将妖兽肉切好放在随身携带的铁锅里，一边问。
“没什么，”林拓收回目光，忽然说，“已经半年了，也到了该回去的时候了。”
花溪怔了下，旋即才想起了什么般笑道：“啊，你不说，我都快忘了。”
林拓哭笑不得道：“我都还没忘，你倒是先记不得了？”
半年时间，还处于“沉沦”的安全范围，林拓尚未开始遗忘，不过这几日他偶尔已经开始恍惚，这也是他决定结束历练的原因之一。
花溪抿嘴笑了下，那张虽然有些脏污，却仍然清丽的脸上眼眸弯起了两条月牙：“我在离山总共也才住了四个月，这边都过了半年呢。”
“也是。”林拓哑然失笑，然后忽然看着少女，“你这半年变化挺大的。”
“有吗？”花溪眨眨眼。
“恩，没以前可爱了。”林拓认真道，“半年前的你比现在萌多了。”
“……”少女呆了几秒，然后突然鼓起腮帮子，哼了一声，眉眼间的英气霎时间消解，露出几分娇憨态，“老师你变化才大。”
这就突然卖萌……林拓顿时赞叹不已，心想女孩这变脸的能力当真厉害。
花溪则是一边将锅子架在篝火上，一边忽然道：“真的要回去了？”
“你舍不得这里？”林拓笑呵呵道。
花溪蹲在篝火旁，嘟起来的腮帮子收了起来，轻轻道：
“也没有啊，就是呆久了，一下回去还有些不习惯。
不过在外面跑久了，一想着回去宅着还真有些想念，啊，我追的剧半年过去恐怕都更完了，还有追更的小说……
啧啧，应该可以宰一波了哈，嘿嘿，这个世界就很没意思了。”
林拓看着蹲在篝火旁的少女絮叨，眼神波动了下，忽然道：
“那你可能要失望了。”
“恩？”花溪疑惑地看过来。
旋即便听林拓忽然道：
“从我把你从废土带回来，已经快一年了，你应该有很多疑惑。
比如对我的身份，对我究竟在做什么事情，对废土因何成为废土，对我当初为什么出现在你的世界……
对我在这个世界，以及海瑟薇如今驻守的世界里的身份，以及目的……
一个正常人肯定会有疑惑的，我相信你这一年来应该也猜到了一些，可是你始终没有正面问过我。”
他的声音很平淡，就仿佛这半年来两人战斗之余，相互依偎时候的无数次闲聊。
可是当听到这些话语，蹲在篝火旁的花溪脸上的表情忽然有了些慌乱，似乎没有预料到，林拓会突然说这些。
毕竟，在过去的接近一年里，对于林拓身上的“秘密”，两人始终保持着一种默契，即林拓不会主动说，花溪也不会主动问。
这种“默契”从何时开始的？记不得了，总之慢慢的就习以为常了。
对林拓来说，起初是因为对花溪还不够放心，所以很多事含糊着，后来则是一些事情逐渐复杂了起来，愈发难以解释，也就再懒得说清楚。
直到这一天，当两人经过了半年的生死磨合，他觉得终于是时候把一些事情说清楚了。
两人总不能一直含糊下去，尤其他即将结束历练，离开这个世界，就更需要把一些东西讲明白，才好让花溪真正履行他设想中，替代自己沟通这个世界的“职责”。
不只是花溪，还有海瑟薇其实也是一样，只不过那个数字生命的情况比较特殊，短时间也不用过深的交流。
可花溪不一样。
而对花溪来说，个中情绪要更复杂些。
她好奇么，当然好奇，能在废土上生存下来的人没有蠢货，她当然更是如此，事实上，她一直比表现出来的模样更聪明。
这种聪明体现在她十几年来，在废土上养成的一系列生存哲学。
比如服从强者，比如审时度势，比如适当伪装，比如没有价值的人迟早会被抛弃……等等。
正是因为聪明，她才在当初被林拓“绑架”，且见识到对方的强大与神秘后没有试图逃离，而是在林拓故意离开取食物的时候也没有离开。
正是因为聪明，她才在林拓转移废土难民的时候，故意留在大西洲的实验室雪山上，扮成一幅可怜模样。
正是因为聪明，她才在进入地球后，如此“轻易”地便接受了林拓那个含糊其辞的关于“我不是神”的回答。
正是因为聪明，她才在住进离山武馆后，彻底收敛起了她在废土上行走时候惯用的凶悍与警惕，而是极为敏锐地故意让自己显得可爱，呆傻，甚至蠢笨……
努力让自己显得不那么聪明，比如会因为学语言太难而哭鼻子……
因为她很清楚，绝大多数的男性都不会喜欢一个过于聪明的女孩，“傻白甜”何尝不是一种生存策略？
她直至今日还清楚地记得曾经在废土的无暗城看到过一个被大公司强者“包养”的女性努力伪装娇弱，甚至固定周期，割伤自己去放血，以此让自己保持在虚弱没有威胁的状态……
她竭力地想将自己包装成一个可爱的宠物，因为她很清楚，这样的形象可以最大程度保证自己的安全。
同时，她也很清楚，没有用处的宠物迟早会被抛弃……然后换下一个，比如海瑟薇，亦或者别的什么。
所以，她一直在努力体现自己的价值，非常刻苦地学习化兵拳，在发现林拓每天都要出门买食物后主动表示了自己对烹饪的兴趣，当林拓需要她学会语言的时候迅速地掌握通语术……
当她第一次被带出去“出差”的时候心中是无比的高兴，因为她觉得这意味着自己终于有了价值……
可在抄书事件后的很长一段时间，她都仿佛被废弃掉了……这让她一度异常紧张，只好努力扮演一个厨娘＋宠物的角色……
可当海瑟薇到来后，宠物的地位似乎也开始朝不保夕……所以她不得不冒险，尝试用可爱的方式来争取“任务”……
正因为这种聪明，所以她始终没有主动探寻林拓的秘密，即便对方似乎并不太介意自己的问询。
但一个宠物怎么敢冒这种可能让主人不喜的危险呢？
可如今，就在这个寒冷的黎明，天色尚且未曾明亮起来的时候，在荒凉冷寂的荒原上，在篝火旁，林拓毫不遮掩地表达出了“开诚布公”的态度。
她该如何做呢？
花溪呆怔了几秒，表情在呆萌与英气间短暂地切换了一次。
然后她终于平静了下来，收起了惯常的可爱模样，郑重地盘膝坐在林拓面前，用空前认真得表情道：
“弟子的确心有疑惑，请老师赐教。”