京城，皇宫。
天色还早，一朵彤云还倚地北边的宫墙上，浓绽得像是朵牡丹。
此时，大明朝的皇帝刚批阅完一叠奏章，眼睛有些干涩，不禁伸手捏了捏眉心。
“什么时辰了？”
皇帝抬起头来，看了看殿外的天空白云，淡淡地问了一句。
立即有个小太监站出来回话：“回主子，已经辰时了，要用膳吗？”
皇帝没有理会小太监，喃喃自语：“也不知道江南那边情况怎么样了。”想了一会儿，没什么思绪，皇帝收回了目光，发现小太监还在那里站着等他的吩咐。
皇帝道：“饭先不吃了，去宣沐阁老，朕要见他。”
小太监点头应诺，正要去宣旨，皇帝忽然又叫住了他：“等等，备些平常菜色去御花园，朕要与沐阁老一起用餐。”
大约过了半个时辰，暮色渐渐起了，皇宫内外都像是蒙了一层淡淡的墨纱。
沐晚亭在一个小太监的带领下，来到了御花园，皇帝就坐在园子正中的亭子里。
“老臣参见陛下。”沐晚亭上前跪下参见。
皇帝转过身来，向前一扶：“沐老怎么还如此客气，朕早说过，你见朕无须下跪。”
沐晚亭：“礼节不可废，这是为臣的本分。”
皇帝：“好了，虚礼不用讲了。朕方才批阅奏章之时，抬眼看着天色不错，就想请沐老过来一起用顿晚饭。”
沐晚亭自然受宠若惊。
不一会儿，几碟小菜就端上来了，倒也俭朴，除了食材较之普通家庭珍贵之外，其余也无甚区别。
皇帝：“些许清菜淡饭，沐老不会见怪吧。”
沐晚亭：“老臣是穷苦出身，这些饭菜正合味口，不过陛下还是要多吃些好东西，这样才营养均衡，龙体愈发康健。”
皇帝哈哈大笑：“古往今来，多少直臣诤臣都以劝皇帝节俭止奢，偏就沐老别树一帜，倒劝朕吃好用好。”
沐晚亭：“只是陛下身系天下万民，可不能光顾着俭省而虚耗了龙体。”
皇帝又笑了几声，吃了小半碗饭，眉峰忽然小皱了一下，然后就往下了筷子。
沐晚亭倒没跟着放下碗筷，而是把一碗饭干干净净地吃完了，才停了下来。
皇帝：“沐老胃口倒是不错。”
沐晚亭：“幼时家贫，粮食不够，老母日日提醒吃饱一定要吃干净。如今，老母亲早去世多年，这个习惯老臣却须臾不敢忘。”
皇帝：“沐老这是在谏朕浪费啊。”
沐晚亭居然没有否认，直接点头：“正是。”
“好好好。”
皇帝再次端起饭碗，就着菜把饭全吃完了，然后搁下碗筷，摆手让宫娥把东西端走了。
沐晚亭倒也没有再劝。
不多时，饭后茶点又端上来了。
皇帝漱口之后，挟了一小片糕点：“朕在想，江南的百姓怕是连观音土也吃不上了吧。”
沐晚亭：“第三批赈灾粮已经到了金陵，想必于从恩已经发送下去。江南百姓应该可以挨过这段时节。”
皇帝：“朕有时想不通，这大明江山迟早是他的，为何他还如此着急？”
沐晚亭知道皇帝说得是谁，不过脸上却没有半点表露，这种事情也不好插嘴，只能保持沉默。
皇帝叫沐晚亭来当然不是只为了多个心事树洞，而是想参详一下其中意见。
“沐老，你说说，江南半壁已经是他的了，为何他不能对那里的百姓好一点？”
沐晚亭小心翼翼地想着措词：“此次江南水患乃是天灾，想必宁王也是措手不及，所以才……”
皇帝抬手止了沐晚亭的话：“沐老，你也学得圆滑了，这些套话就不必再讲了。”
沐晚亭：“老臣有罪。”
皇帝：“今日你不必把我当成皇帝，就当作是你的学生，你我师生叙话，畅所欲言，如何？”
沐晚亭：“老臣遵旨。”
皇帝：“于从恩能在江南撑到现在，其实已属难得。但是朕要的不是难得，而是平息江南事态。”
沐晚亭：“于从恩辜负圣恩，老臣惭愧。”
皇帝：“沐老，此事与你无干，你无须惭愧。金陵发来的加急速报，朕已经看过了，想必沐老那边也有了消息。沐老觉得该如何处置？”
沐晚亭略加思索就直接说道：“犯案者诛，涉案者斩，其余按大明律处置。”
皇帝：“沐老，朕问的是我那位皇太弟，该如何处置？”
沐晚亭：“此事尚在调查之中，并无证据表明宁王与此事有关。”
皇帝：“朕还不了解他么，志向远大，刚愎自用，自恃才能胜朕十倍，觉得这江山应该交由他来治理，必能成就千秋盛世。”
沐晚亭默然。
皇帝道：“你写信给于从恩，让他不用顾忌，彻查下去。他也该吃些教训了，不然，日后这江山怎么放心交给他。”
沐晚亭：“陛下万寿，大明必能在陛下手上再现盛世。”
皇帝有些乏了：“旨意朕就不下了，你让内阁拟票，加于从恩临机决断之权，赐剑。有敢阻挠办案者，持剑诛之。”
沐晚亭：“老臣遵旨。”
皇帝：“糕点就赏给沐老了，朕去一趟慈宁宫，不久后就是太后大寿，得去了解一下母后的心意。”
沐晚亭带着赏赐，告辞而去。
……
金陵，即是南京，六朝古朝，文气汇聚之地，英才集结之所。
明太祖朱元璋，更南京旧名集庆路为应天府，并在此地称帝，建立大明。后来明成祖朱棣迁都北京，但保留了南京的地位，一应制度也与北京无异。
不管怎么说，李幕遮他们几人总算是第一次踏上这座有“六朝古都”美誉的大都市。稍稍让他们感觉到可惜的是，他们来金陵并不是为了游玩，而是为了跟清水县以及赈灾粮有关案子。
马知县和高田礼到了金陵之后，直接就被投进了钦差护卫看管的南京大理寺刑狱之中。
沈百炼以及李幕遮他们待遇稍稍有所不同，于从恩特意在行辕之中辟了几间客房给他们休息，等沐浴更衣之后，再例行问话。
一路上，匆匆看了些金陵风景，李幕遮他们倒也无心洗漱，干脆临时开个茶话会，一起闲聊闲聊。
汤够：“这里就是钦差行辕，怎么感觉跟我们的客栈也差不多。”
顾青瓷：“我也一直以为钦差行辕是临时建造的呢。”
宁小鱼：“确实有点小气了，就是一般的园子嘛。”
汤不够：“不爽的是，每隔十几步就有一个侍卫守着，一点也不自由。”
李幕遮解释道：“其实什么行辕啊，行宫啊，都是这样。并不是特意造的，而是钦差住哪儿，哪儿就是钦差行辕，皇帝呆在哪儿，哪儿就是皇帝行宫。”
沐堂堂：“总算是到了金陵了，不过现在这情况，案子我们还要不要查了。”
顾青瓷：“感觉不用查了吧，真相不是已经很明白了，粮食去哪儿了我们也知道。到时候把资料和情况跟钦差一说，接下来就是他们的事情了。”
宁小鱼：“好像也是哦。”
汤够：“不是吧，我们吃了 这么多苦，结果一到金陵案子就没了，那岂不是很郁闷。”
汤不够：“你很喜欢查案吗？”
汤够：“我查案完全是兴趣使然……”
李幕遮踹开他：“别学我的台词。”
沐堂堂：“你这句好像也是抄得别人的吧。”
“几位贵客，钦差大人有请。”
这时候，门外响起了敲门声，一个侍婢轻声说道。
李幕遮冲其他几人递了眼色：“知道了。”
宁小鱼嗅了嗅自己身上：“忘了洗漱，怎么办？会不会有味道？”
顾青瓷：“不用嗅都知道，肯定有香味啊。”
宁小鱼抬起的手又放下了。
李幕遮：“就这样走吧，洗不洗漱不是重点，见过钦差把身上担着的事情卸下来才是关键。”