炎鹿商会后院，偏厅。
宁香端庄的坐在一只不算太高的椅子上，桌子上面则摆满了附近小摊贩卖的各类小吃。
在她旁边，阿婆、张叔两人神情古怪，沉默着进食，尽量减少各自的存在感。
望着这一桌美食，宁香没有丝毫欢喜的情绪，反而觉得异常无奈。
她隐蔽的吸了口气，努力维持着笑容，对着赵元霸勉强点了下头：
“多谢赵大哥，让你破费了。”
说完这句，未等赵元霸回应，她旋即说道：
“只是，不要有下次了，我在商会有职事，有月俸，能养活得了自己。”
赵元霸脸上刚刚泛起笑容，就凝固下来，觉得自己的真心错付了，诚恳为意中人付出，却被无情拒绝。
不过，他没有真的气馁，而是觉得自己努力不够，还不够真诚。
赵元霸脸上挤出一抹笑容，连忙回道：
“好的，好的，一定不让宁香妹子为难。”
话音落下，他就低垂下头，开始想着如何做，如何付出，才能让眼前的女子接受他，最起码，也要不反感，允许他接近。
“呵呵……”
这时，许绍年嘴角微不可及的弯了一下，小声笑了出来，内心暗暗鄙视了下赵元霸。
真是粗鄙，以为送着小吃，送些小礼物，就可以轻易得到宁香姑娘的芳心吗？真是妄想，宁香姑娘又岂是这般肤浅的女子。
武者都是耳聪目明之人，是以，许绍年这声讽刺意义满满的笑声虽然微弱，但还是被在场所有人都听的清楚。
赵元霸立刻停止沉思，对许绍年怒目而视。
姜雪禁不住用手掌捂住了面庞，再一次为师哥的行为感到无奈……虽然不满自家师哥对宁香示好，但就正常人而言，你这样毫无顾忌的奚落赵元霸，本身的形象落在旁人眼里，也并不好？
略显尴尬的气氛中，江炎来到了偏厅门口，环顾一圈，仿佛并没察觉其中的异常，含笑说道：
“都在啊，很热闹嘛。”
许绍年、姜雪、赵元霸这三人与江炎比较熟悉，面对这位不怎么露面炎鹿商会会主只是点了下头，算是回应。
宁香则快速咽下了口中的食物，示意阿婆、张叔二人一起站了起来，正式与江炎见礼。
江炎微微摆手，安抚三人重新坐下后，眼眸微转，落在许绍年身上：
“许兄，我看前院人口有些杂，显得乱哄哄的，也没个主事的在，要不，你先去看看？”
“啊这？”许绍年闻言，脸皮一下子就涨红起来，仿佛被火焰燎烧过。
许绍年觉得有些羞愧，江炎放心将炎鹿商会交给他，一点也不掣肘，自己却没管理好，真是对不起人家的信任。
他再也没心思坐在这里，快速起身，口中说道：“我这就去。”
言罢，急忙跑了出去。
搞定一个，江炎扭动脑袋，望向在这里看戏的姜雪，想了想，提示一声：
“嗯，我还看到，万花会那个秀气的萧小娘子也在前院。”
腾！
“护食”的小辣椒立刻离开偏厅，去寻自家师哥了，一个宁香就已经很让这位姑娘头疼了，若是许绍年再对那位万花会主多情，这如何得了。
最后一个，江炎错开身位，将这个机会交给了苗小红，对付赵元霸，用不着他这个段位的。
“赵兄，今日江炎好不容易得空，走，玉潇阁，一起吃酒去。”
苗小红想也不想，顺口说道。
“吃酒？”赵元霸闻言，挣扎了一下，又看了眼近在眼前的宁香，咬了咬牙，狠声道：
“不去！”
苗小红点了点头，补充道：
“玉潇阁是近期才开的勾栏，里面有位叫‘明月’的花魁，国色天香，气质天成，琴棋书画，无一不精。”
赵元霸“啊”了一声，眼睛瞬间扩大，瞳孔收缩。
接着，他大喝一声，对苗小红义正辞严道：
“说不去，就不去，休要诱惑我。”
说完这句，他缓慢转头，看向宁香，抱歉说道：
“宁姑娘，你好好用餐，我先去前院帮忙了。”
然后，他站起身来，走出偏厅，只是，与苗小红错身而过时，隐蔽的对其施展了一个眼色。
粗鄙……你以为这样，别人就不知道你是什么人，想要做什么了，真是欲盖弥彰……苗小红摇了摇头，都无力鄙视赵元霸。
“这两位是？”待人走光后，江炎目光落下，扫了一旁安静用餐的阿婆、张叔一眼，随意问道。
看这里面的情况，这二人应该与宁香有些关系。
“他们是我的远房亲戚。”宁香起身，为二人介绍一番，随即说道：
“这段时间，日子越来越难过了，阿婆、张叔就来投奔我来了……许……许挡主给了他们两个一份能吃饱饭的差事。”
“嗯。”江炎微微颔首，对这些小事并不太在意，他收回目光，想了想，又多问一句：
“两位，可曾修炼武道？”
宁香想了想嘴，刚想回应，她身旁的那位老妪已经先一步出声：
“回贵人的话，我家并没那份机缘，能有机会修炼武道。”
“哦。”江炎仔细看了老妪一眼，没多少什么，再次对宁香说道：
“赵元霸、许绍年二人，本性不坏，只是性格多少有些……有些胡闹，你多担待些，不用和他们一般见识。”
说到这里，他也禁不住摇了摇头。
“还好。”宁香垂下头，低声说道：
“他们两个，都不坏，只是……”
只是很让人头疼、无奈……苗小红心中为宁香补下没说的那句话。
……
……
等江炎走后，偏厅内的气氛骤然松懈下来，阿婆团了团身子，抬手抹了下额头，突然说道：
“那位就是这家商会的首领吗？
“看着年纪不大，怎么目光那般吓人，在他面前，我都不敢大胆喘气。”
“这也正常。”
宁香转过身体，认真看着阿婆，想了想，提醒说道：
“这位虽然年轻，但也是符境武者。”
她神情变得凝沉：
“阿婆，江炎与教内那些星宿大人们是一样的，一样的强大，一样的厉害，拥有着许多咱们不了解的能力。”
听到宁香的话，阿婆似乎明白了什么，身子一僵硬。
这个时候，宁香继续说道：
“所以，阿婆，你刚刚不该自作聪明，说什么不通武道的话。”
“我……”阿婆张了张嘴巴，却没有开口。
“他应该知道了你撒了谎，但没揭穿，因为不在意。”宁香收回目光，声音依旧柔和：
“但以后不要这样了，现在南炎城这般凶险，好不容易，在阴差阳错之下，我才找到这么一个安稳的庇护之地，咱们得好好珍惜。”
……
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