在路德和麻衣睡去的同时，一身泥污的灰石从天冠山附近的树林里钻了出来。
夜一片寂静，针落可闻。
灰石的脸已经被泥巴糊掉了半边，他不久前摆脱了国际刑警的又一次追踪，而这一次，他可以清晰的感知到，他身后的尾巴已经彻底被甩掉了。
迷蒙的月色下，灰石看到了泛着月光的河流，脱掉了脏兮兮的衣服，把精灵一口气都释放了出来，拿着衣服一头扑到河水里。
入冬时分的河水带着一股寒意，然而灰石感觉不到。
他只感觉全身有一股火在燃烧，那股心火让灰石几乎感觉不到寒冷。
机械地在水中搓洗着有些破烂的衣服，把身上的泥污冲刷去，再让每个精灵都稍微洗个澡，回到岸上时候，寒风一吹，灰石终于感觉到了彻骨的寒意。
黑鲁加捡来的枯枝堆叠在地面，喷射火焰点着了枯枝，灰石，怪力，乐天河童，自爆磁怪围着篝火，相视无言。
自己的通缉令估计已经传到了各个联盟，下放到了地区警局，自己的身份应该已经和罪犯挂了钩。
灰石惨笑一声，心底里那股火突然随着眼前晃荡的火苗涌了上来，黑鲁加的声音让他稍微冷静了下来。
黑鲁加和噗噗猪从附近搜集一些树果，灰石和精灵们狼吞虎咽。
入冬以后，自己找寻食物的速度就越来越慢，寒风扫过的地方，留下的树果少得可怜。
实在饿得不行，灰石才收服了噗噗猪，希望通过栖息这片土地的他，找到更多的食物。
这个办法见效了，每次在最艰难的时候，噗噗猪总能给灰石带来惊喜。
看着精灵们凶狠的吃相，灰石这个坚毅了一辈子的男人突然鼻子一酸，他站了起来，走到河边，对着远方大吼。
“你们通通不得好死！”
风把灰石的怒火和那些暴躁的话带走了，不知道是不是感受到了灰石的怒火，坐在安全部里加班的夹竹桃打了个寒颤。
她看向一片漆黑的窗外，站了起来，伸了个懒腰。
墙上时钟指针指向了十二点整。
夹竹桃回到了国际刑警的日常和以往没有区别，处理工作，查看文件内容，分析各种可能存在的联系。
她没和别人说过自己手里有一份奇蓝的录音，奇蓝在房间里路德的对话成了他们几个人之间的秘密。
国际刑警里有能给奇蓝递消息的人，考虑到每次消息泄露的速度，这个人必然不简单。
乌合之众完全不担心的资金问题则让夹竹桃敏锐意识到了，这不是一群无根之水，他们已经在暗中扎下了根。
她的嗅觉一向很好，国际刑警里应该只剩下一两个内奸了。
之前那些藏不住马脚的人已经被送进了监狱，现在还留存的，绝对是一条大鱼。
所以她比之前更加拼命，因为她的时间不多了。
现在已经十一月，铃兰大会会在明年七月中旬召开，提前两个月收回权限…自己只有半年。
从卡露乃他们身边离开，回归日常后她去医院做了一次检查。
医生告诉她，这一次，她的身体比之前看起来好不少。
夹竹桃知道问题出在哪，自己是积劳成疾，如果能好好休息一段时间，身体就会好不少。
和路德他们一起行动的半个月是她这些年来最松快的日子，虽然沾着些许血腥气，但是那股安逸，安心的感觉从没有过。
这是一股让人留恋，陷落下去的温柔，夹竹桃很快舍弃了这种感觉，用沉重的工作压力驱散那股追随而来的迷恋。
现在还不是休息的时候，自己必须争分夺秒，在国际刑警，在联盟之前把国际刑警的内奸清查出来，然后找到万年青…
即便最后时限前自己没法找到内奸，没有把万年青绳之以法，也可以慰藉自己，“我努力过了”，然后开始新的生活。
国际刑警一生有三个名字，进入前，就任时，离职后，每个名字代表着一次新的人生。
卡露乃劝说自己应该放下万年青。
是该放下的，卡露乃说的总是有道理的，但不是现在…再等等，再等半年就好。
她的未来同事，卡露乃的经纪人美波已经把属于她的制服订制好了，试穿过后，美波看着她的脸很久，这让夹竹桃有些心慌，以为自己不讨未来工作的前辈喜欢。
美波的话很委婉。
“我给你送些护肤品和美容产品，卡露乃也在用，效果不错。听卡露乃说你经常熬夜，熬夜对皮肤不好，养养。”
午夜梦回，在噩梦中醒来的夹竹桃照着镜子，终于发现了那件残酷的事实，她不再年轻了。
二十八岁的年纪，多少人已经成家，有了自己的孩子，幸福美满地过着每一天。
她会在沉默过后，把房门关起来，捂着被子小声的哭一阵子。
她不想被任何人看到自己最懦弱的一面，哪怕是自己的精灵，这样的场景出现只会让精灵们担心。
小时候听过那么多童话，都暗喻着一个道理，苦尽甘来，好人有好报。
夹竹桃觉得自己算不上好人，但是自己吃过那么多苦，卡露乃伸出来的手她还有半年就能抓到了。
这次她绝对不会再放手。
她不知道抓住属于自己的幸福需要多少拥有多少力量，但是如果非要有一个衡量单位，她愿意付出自己一切。
她欠了自己的精灵太多太多。
她因为工作错过了铁壳昆进化大针蜂的瞬间。
九尾生病在家她是过了三天才知道的。
鬼斯通为了等长期不归家的她，每个夜晚都会在门边守着。
自那之后，夹竹桃就随时携带着他们。
她以为把她们放在家里，给她们自己活动的自由是她们最希望得到的，然而之后夹竹桃才明白，这些精灵只想陪着自己。
自己这个蠢到把人生过得糊里糊涂的主人，得有她们守在身边才行，不然指不定出什么问题。
躺在椅子上，九尾的大尾巴盖住了夹竹桃的半边身子，暖烘烘的。
鬼斯通轻轻把办公室灯关上，让突然来了睡意的夹竹桃能好好休息。
大针蜂在电梯旁的黑暗里守着，他的主人需要安全感，没人给她，只能大针蜂来给。
巨翅飞鱼躺倒在地面上，拱着身子，尽量把夹竹桃的姿势矫正地舒服一些。
在梦里，夹竹桃隐约能感觉到精灵们在为她做的事。
“这样的时光…再给我多一点。”