穆大实在热得不行，便取了腰间的汗巾，过去人市口处的古井打了水，打湿了汗巾浑身上下擦了擦，这才拧着湿帕子回来了。
有那与他相熟的顾五伸手，
“穆大，帕子给我擦擦！”
穆大瞪他一眼骂道，
“凭地懒癞，这几步路也走不得了么，自家过去！”
顾五躺在那处打了个呵欠应道，
“实在走不动道了！求哥哥可怜可怜！”
穆大闻言无奈把手中的帕子甩到他脸上又骂道，
“你这般样儿，怎能养活你那老娘！”
那帕子沾着冰凉的水气甩到脸上，顾五舒服的呻吟一声道，
“还是哥哥疼我！”
这厢用帕子胡乱擦了擦脸，又擦了身上，竟又扯了裤头往裆里伸去，穆大忍无可忍过去一脚踢了他，
“你敢用老子帕子擦你那骚腥玩意儿！”
那顾五忙嘿嘿笑着翻身坐了起来，伸手拉过一旁放着的布袋，在里头掏摸了半晌，摸出一条新帕子来，
“哥哥莫恼，你这条帕子早旧了，我给你换条新的！”
说罢递了过来，穆大接过来看了看，拿眼斜撇他，
“你东西哪处来的？怕不是偷得！”
那顾五闻言立时叫起撞天屈来，
“哥哥凭地冤枉我，这东西可是正道上得的，我那娘家的舅舅的三女婿在通达商行里做掌柜的，那商行里什么东西没有，这是他孝敬我娘家舅舅的，上回我过去给他老人家问安，舅娘心疼我汗大，取了一条新的给我，我没舍得用今儿特意拿来孝敬哥哥的……”
顾五其人生得黝黑瘦小，五官倒是不错，一双眼儿东溜西转却是十分灵活，这人手上活计不成，一张嘴倒是十分利索，这么噼里啪啦一说倒将穆大说得有些惭愧了，当下沉声道，
“如此说来倒是哥哥冤枉你了！”
顾五拉了他嘻笑道，
“哥哥即是知晓冤枉我了，请我吃顿饼赔罪便成？”
穆大瞪他，
“今儿无人雇佣，一个铜板儿没找到，你倒要我来请！”
顾五笑，
“哥哥不用外头买，我闻着你那袋子里饼香了，你分些给兄弟便成！”
穆大骂道，
“狗鼻子！”
无奈打开自家随身的布袋子里，里头除了必备的家伙什儿，另有一个小袋子打开，里头有五块蒸饼还有一皮囊的清水，只今儿这饼不同往日的，面里头混了些许肉还有葱丝，还混了不少熟油，这样做出来的蒸饼闻起来格外香。
穆大拿出来只是笑，
“今儿是你有口福，这是我们家老大的手艺！”
说起来红妞儿那丫头便是天生享福的命，只要是经她手做出来的东西，总是要好吃些的！
顾五也不客气，伸手扯了一个就往嘴里塞，一面吃一面赞道，
“哥哥好福气，家里的大妞也是能干，以后寻一门好亲，你也好耍一耍老丈人的威风！”
穆大闻言只是苦笑，心中暗道，
“这话落到二丫几个头上倒是能成，若是老大嘛，还是免了！”
也是自家这做老子的没能耐，家里太穷，别说是做老丈人抖不起威风，只怕还要连累红妞儿被人瞧不起！
想到这处不由叹了一口气，取了那个皮囊过来摘开塞子，立时有酒香飘了出来，穆大眼睛一亮忙灌了一口进嘴里，
“啧……啧……”
这酒是街口酒铺十里香打的，味儿就是比旁的铺子醇！
定是红妞儿那丫头背着她娘悄悄儿灌的，穆大喝在口中乐在心里，刚要抬手喝第二口，手里的酒却是被顾五劈手抢了过去，囊口塞进嘴里仰头就是狠狠一大口，这一大口咕咚咕呼响，喝得穆大直啧牙花子，忙过去抢，
“你给我小口些，莫喝完了！”
顾五大口酒下肚，拿手一抹嘴角见上头还有些湿渍，忙伸进嘴里使劝儿啜了啜，
“这酒是十里香的，好味儿！”
穆大忙仰头将剩下的小半口倒进嘴里，咽下去啧几下便没了，不由一阵大怒道，
“竟给喝没了！”
伸手要扯顾五的领口，那顾五忙求饶道，
“哥哥莫恼！哥哥莫恼兄弟赔你就是！兄弟赔你就是！”
“怎么赔！”
“待会儿请你喝酒去！”
穆大上下打量他，
“你这小子浑身上下能摸出十个铜板么？”
顾五只是嘿嘿笑，
“哥哥且在这处等我，兄弟一会便回！”
说罢顶着烈日跑了。
穆大知他性子奸猾，只当他是扯个由头溜了，当下在后头骂了几声，也未放在心上，仍是在那处等着活儿。
这半日倒是等着了一个修房上梁的，与人约好了明日去人家中，穆大便要回转家中，这时那顾五却是跑了过来，笑嘻嘻道，
“哥哥跟着兄弟走，我们喝酒去！”
穆大狐疑，问他，
“你打哪处来的银子？”
顾五伸手拿了个钱袋上下抛了抛，
“哥哥放心，必不是偷的抢的！”
穆大知这小子虽说油滑倒也是孝顺的，为了他那老娘也不会在外头惹事儿，当下也是信了他，拉了一旁的人托付道，
“回去路过我家门前进去说一声，就说我同顾五吃酒，今儿要晚些回去！”
那人应了一声，穆大这才随顾五到了十里香，两人坐下要了一盘儿香豆，两壶桂花酿，这酒乃是十里香的招牌，入口绵软回香，只一点却是后劲儿颇大，穆大还怕喝多了回去不好交待，一壶酒悠着下口，那顾五却是没有顾忌，一壶酒几口下去，又把穆大的半壶吃了。
因着吃的急，待到两人勾肩搭背的出了铺子，那夜风一吹酒劲儿便上来了。
“呜呜呜呜……”
两人进了巷子里，顾五便犯了酒性当下搂着穆大哭了起来，
“表妹啊！我的卿卿……我的卿卿啊！是我辜负了你啊！”
一面哭一面说，一把鼻涕一把泪，却是将穆大当做了自家青梅竹马的青妹，将自家与表妹那点子私情给全数抖了出来，穆大瞧着又是好气又是好笑，一手扶了他在后背重重的给拍，嘴里劝他道，
“要是真心里有人家便做出个样子来，待到混出了人样儿，好好提亲去！”
那顾五摇头道，
“我……我穷啊！”
却是因着家里太穷，自家那亲娘舅也是瞧不上他，这几日正张罗着给那小表妹寻人家，顾五知晓了消息却是心里着急，上亲舅家还未开口便被人一句话兜头一棒子打懵了，
“你三姐夫给牵的线，说是通达商行在隆德府的三掌柜，年轻有为家境十分殷实……”
说话间舅母还拿眼上下瞥他，嘴里说的话倒是含了针一般，扎得人生疼，
“小五儿你也是年纪不小，你娘年轻轻守寡带着你苦了一辈子，也该寻个媳妇伺候你娘了，你也甭挑了，瞎子拐子自是不能屈就，那丧了男人的寡妇也是成的！”
顾五低着头出来，伤在心里闷着呢，现下喝了几杯便全数倒出来了，哭着对穆大道，
“哥哥……兄弟……兄弟我就是没出息，但凡……但凡手里有些银子，便买上些马，带了人跑货去……跑货去……那……那通达商行……有……有什么张狂的……还……还不是南来北往的跑”
穆大叹了一口气应道，
“现下这世道你便是有银子能跑货，只怕这一路上不太平，到地头又怕收不到银子，人家能做这生意是因着身后头有靠，你这赤手空拳的一个平头百姓，便是有金子让你捡也没命花去！”
顾五听了哈哈笑，凑到他耳边悄声道，
“哥……哥哥……兄弟也……也不瞒你……不瞒你……我……我那死鬼爹下头……下头还有一个兄弟……如今……如今可是这河东路绿林上有名的人物，年少……年少时便……便离了家闯荡，家里……家里都……都以为他死了……前头……前头一阵回来……回来寻亲，找到了我……我娘，被她老……老人家打了出去……”
却是嘟嘟囔囔说了个七八分，原来顾五这二叔在外头闯荡多年，却是走的黑道，在河东路上的绿林也算得上一号人物，如今自觉出人投地了，便回来寻亲，只是多年未归家，父母早已逝世，连自家兄长也多年前患病离世，只留寡嫂带着侄儿活的艰难。
那顾远堂也是有心想将顾五母子接出去享福，只是那顾五的老娘也是个心里明镜的，对那顾远堂道，
“按理说二叔离家数年，如今回转家园，做嫂嫂的自是应让你侄儿跪下磕头，迎了你进门，只是我那苦命的公婆早年也曾留了话给老妇，二老言道叔叔早年在外头的事儿，他二老在家中也时有衙役来相告，烧杀抢掠样样不少，绑票勒索个个精通，二老闻言心如刀绞，我那公爹更是自责养儿不教，愧对乡邻难见祖宗，一口气没有提上来便撒手人寰……”
一番话说得那顾远堂也是脸上无光，很是愧疚不安，
“嫂嫂……远堂有负爹娘教诲……”
那顾五的老娘一摆手接着道，
“公爹一走我那婆婆便病倒了，临走时也曾与老妇言道，我们顾家虽说代代清贫，却都是老实本份的清白人家，决不能出那穷凶极恶，杀人害命之徒，他日远堂若是归家，便让在祖宗的牌位前头叩上几个响头，自此出门去再不必回来了！”
却是当真让那顾远堂在祖宗牌位前叩了头，便赶出了家门，连带来的东西银子都让顾五统统扔了出去。
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