过了半晌，一丝热气从胃部散开，慢慢流转周身，浑身暖融融的如浸在温泉里，说不出的舒服慵懒。
他心湖如镜，波澜不惊，只是观照着这些热气的流转，嘴里吐纳，依照十八字诀，一吐一纳，一呼一吸。
经过九次吐纳，一缕黄气钻进脾脏，脾脏微微发热。
他内视清晰，可看到土气的颜色与形状，经过九转吐纳形成的土气，如一根青丝般飘进脾脏中。
培元丹化成的热气在经脉流转，很快就扩散到四肢百骸，消失不见，竟是没有效果，他叹息一声，慢慢从定境中退出。
他觉得过了一瞬，睁开眼睛时屋内昏暗，透过窗户看，对面的几间屋子都亮起了灯，夜色漆黑。
他叹息一声，摇摇头，看来这捷径是走不得了，许师姐三人弄来的培元丹没了用武之地。
他解座下榻，迈步出了屋子，穿过练武场出了院门，沿着小径下到栈桥，上了小船，划船到了一间东边水榭前。
这座水榭前也有一座小亭，他来到小亭时，亭内坐着四个女子，亭角东西南北四盏灯笼照得亭内亮如白昼。
灯光之下，四个女子娇艳如花，正坐在一起翻着买来的东西，兴高采烈，议论纷纷。
“张师姐？”李慕禅把小船靠过去。
四女扭头望过来，许小柔忙站起来：“李师弟，快来！”
李慕禅用力一跃，钻进了小亭，他如今有一丝内力，精妙运用之下，已能施展轻功。
许小柔忙问：“怎么样，培元丹还好？”
李慕禅摇摇头：“师姐怕要失望了，培元丹对我没用。”
“真的没用？”许小柔问。
李慕禅点点头。
张巧怡道：“这也没什么，培元丹是增强元气，积蓄内力的，李师弟你练的不是内力。”
许小柔皱眉道：“那有什么法子？”
张巧怡摇头：“李师弟练的心法太独特，没办法。”
许小柔不甘心的想了一会儿，最终还是想不出什么好办法。
张巧怡道：“柔儿，练功总要循序渐进，一步一步来，哪有捷径可走？总想偷懒，永远练不好武功！”
许小柔道：“可这马上就是擂台了。”
“大伙玩闹而已，不必太当真。”张巧怡道。
李慕禅道：“许师姐，张师姐的话有理，擂台不必太认真，我尽力而为就是了，能不能获奖无所谓。”
“太没志气啦！”许小柔撇嘴道，李慕禅笑笑。
******************************************************在除夕这一天，擂台摆了起来，位于一座山峰的峰顶，一块巨大的石头，呈圆柱形，高一米，截面直径有十几米，恰好形成天然的擂台。
这座山峰是从南往北第三座山峰，隔着南湖边甚远，李慕禅需得翻过两座山才能过来。
这座岛上山峰连绵，宛如一条巨龙伏地，这样的山峰共有二十几座，李慕禅只是听说，没能亲见。
巨大的石头正位于山顶，众人可站在下边观瞧。
此时，石头上站着一个黑衣老妪，手持龙头拐，圆圆的脸庞冰冷如铁，狭长双眼微眯着，不时闪过寒光，令人不寒而栗。
她圆脸庞，五官端正，年轻时定是一位大美人儿，头发花白，脸上却皱纹很少，脸色红润。
太阳刚出不久，金光万道照着众人，把众人都染成了金色。
黑衣老妪披着金光，冷冷站着，眼睛眯起来一动不动，像是一尊雕像，李慕禅低声问：“盛长老为何不动？”
身边跟着张巧怡三女，许小柔低声道：“小心说话，盛长老的功力惊人，咱们说话她都能听到的。”
李慕禅慢慢点头，看一眼黑衣老妪，许师姐既如此说，那定无疑，这老既名盛娟，却是个心狠手辣的，铁面无情。
她身为四大长老之一，执掌刑堂，龙头拐上可打湖主，下可打长老及众弟子，威严素重，众弟子无人敢犯。
小筑的长老仅有四位，九品弟子想成长老，先打败诸九品弟子，成为侯补长老，侯补长老想成正式，只有打败四大长老。
盛长老忽然睁开眼睛，目光如冰冷的寒风扫过众人，沉声道：“小崽子们，又到年关了。”
下面众人忙噤声，抬头看她。
“这曰子真不禁过，一眨眼功夫，又过了一年！”盛长老叹息一声，摇头道：“再过几年，我老婆子也要进棺材了，真是没几年好活了，……但是，只要老婆子我活着一年，就甭想手下留情！”
众人一动不动，直勾勾看着她，心下无奈。
盛长老一摆手，顿一下龙头拐：“好啦，废话不多说，小崽子们，开始比试，还是老规矩，先是黄级比试，再玄级，再地级，再天级，……谁想第一个？”
众人不动弹，彼此看看。
李慕禅扬声道：“盛长老，我来！”
**************************************************他对惊讶的三女笑了笑，屈腿一跃，落到台上，来到盛长老身前，抱拳行一礼：“盛长老，弟子李竹，想抛砖引玉！”
“唔，李竹，刚进来的小家伙，勇气可嘉！”盛长老赞许的点点头，摆手道：“那好，就站到中央，看谁来挑战你！”
李慕禅退后一步，转身迎向众人，笑眯眯抱拳：“诸位师兄师姐有礼了，小弟初来，武功低微，不自量力的领教诸位师兄师姐的绝学，开开眼界！”
许小柔在下面跺脚：“李师弟他这不是找死嘛！”
她焦急的瞪着李慕禅，一幅恨铁不成钢的模样，张巧怡摇头笑道：“置死地而后生，这李师弟胆识过人！”
何若水轻点头：“这一招挺高明的。”
许小柔转头疑惑的看二人，想了想，慢慢点头。
果然，李慕禅话说完后，下面反应平淡，没有人上来挑战，李慕禅是新进来的弟子，他们都不想跟他动手，胜之不武，败了丢人，实在得不偿失，况且也不想欺负一个新人。
过了一会儿，仍没有动静，盛长老冰冷的脸上露出一丝笑容：“嗯，甚好，那第一场就算过了，下面第二场！”
第二场仍没有人动手，盛长老很快宣布：“好，第二场没人打，那就第三场！……若再没有人，李竹将获得奖金，进入玄级擂台！”
许小柔双眼放光，抓着张巧怡的胳膊甩动：“好个李师弟，真是厉害！真是厉害呀！”
张巧怡摇头道：“先别高兴得太早，这一场应该有人。”
许小柔道：“总不能一场不打，别人轻敌，他能打得赢！”
她猜测，即使有人上去，也不会是太高品级的，毕竟他是新人，高品级的懒得动手的。
想来想去，唯有那些三四品的可能出手，凭李师弟的刀法，六品以下应该没什么问题。
盛长老双眼一扫下面，沉声道：“可有挑战的？没有就算李竹胜了！”
“我来！”下面响起一声清脆娇喝，一道黄影钻上来，落到李慕禅跟前，却是一个鹅黄罗衫的少女，眉清目秀。
李慕禅抱拳道：“还没请教师姐芳名？”
“罗秀华！”黄衫少女抱拳，抽出腰间长剑：“我来领教李师弟的刀法！”
李慕禅拔出双刀：“罗师姐，请——！”
“你先出招！”罗秀华招招手。
“那就得罪了！”李慕禅也不客气，踏前一步挥右刀斩下。
**********************************************************************“叮叮叮叮叮……”但见刀光剑影混成一体，李慕禅双刀挥动，同样的奇快无比，与罗秀华的长剑棋鼓相当。
许小柔道：“这个李师弟真狡猾呢，还留着一手！”
其余两女都笑起来，李师弟如今用的也是落阳刀法，却只用了一半，威力一半也发挥不出来。
唯有双手一阴一阳，一快一慢，才能真正的落阳刀法，阴阳合一才能真正显出其威力来。
“叮……”忽然一声脆响，袅袅不绝，一柄长剑在空中翻滚，升到最高处然后往下落，“哧”一声刺进了石头里，正落在两人正中。
李慕禅双刀还鞘，抱拳道：“罗师姐，承让！”
罗秀华弯腰拔出剑来，归入鞘中，诧异的打量几眼李慕禅：“李师弟，我看走眼了，佩服！”
“不敢当。”李慕禅谦逊非常。
他明白自己的武功在小筑内实数不着，这里可谓藏龙卧虎。
盛长老走上前，龙头拐一顿，沉声道：“好，李竹胜了三场，得赏金，进入玄级！”
李慕禅抱拳谢过，转身下了石头，回到许小柔三人身边。
许小柔上前，狠狠一拍他肩膀：“李师弟，行呀！”
李慕禅装作疼痛样子，呵呵笑道：“侥幸侥幸！”
“李师弟，你是算到这般局面？”张巧怡笑望着他。
李慕禅摇头：“我也没想到，只是想早点儿结束，免得心里一直忐忑，不能安下心来观摩。”
许小柔道：“李师弟，你运气不错，不过这就算走到头啦，到了玄级你甭想再赢了。”
李慕禅笑道：“说不定我运气还不错呢。”
（未完待续）