东京都惠比寿某处公寓里，短暂急促的门铃声响起后，渡边陆打开门，招呼门外的人，“小田先生，请进来吧。”
“打扰了。”小田雄三在玄关换上一次性拖鞋，走进了房间。这间舒适宽敞的一居室，是渡边陆在东京的住处，老家在京都有着一整栋大楼的渡边陆，是个不折不扣的土豪。
“叶君的状态怎么样？”小田雄三问道。
渡边陆指了指阳台，“好像悠闲的有点过头了。”小田雄三走过去，叶昭席地而坐，抱着渡边陆的贝斯，照着一本《贝斯演奏教程》弹的起劲。
“怎么感觉你一点也不受影响的样子？”小田雄三戏谑地说道。
“正相反，我的心情糟的不得了。”叶昭放下贝斯，站起身，“小田先生，信息搜集的怎样了？”
“都好了。那个小川美佳，今年六月份从新宿的酒廊转去了赤坂，不过在那里混得不怎么样，还有，她改了新的花名，不叫‘若月’了，现在叫‘美代’。”
小田雄三是BEING派来协助叶昭的工作人员，那天晚上被记者包围以后，叶昭联系了渡边陆，渡边陆驾车前往公寓，新垣明彦带着工作人员变装的‘叶昭’乘上了保姆车离去，趁记者注意力被吸引时，真正的叶昭则由渡边陆带回了他位于惠比寿的公寓。
之后，叶昭连夜和长户大幸取得联系，在解释了事情的真相以后，提出了他的解决办法：小川美佳唯恐新闻不够大，拿出了那张假的照片，虽然照片里的男子和叶昭很相似，但毕竟不是本尊，所以只要能够证明那是假照片，事情就有了翻盘的转机。
长户大幸对调查真相的热情并不高，在他看来，歌手在登出这样的丑闻以后无非两条路，隐居幕后成为专职词曲者，或是靠着高质量音乐的积累，让听众忘记这些丑闻。除非能够拿到扭转乾坤的证据，如果只是无关痛痒的证词，只会不断升高丑闻的热度。
“这边会进行必要的公关，你不妨闭关些日子，暂时转到幕后，等到杂志的热度降下来，我们再安排你慢慢复出。”长户大幸不是个爱惹是生非的人。
“至少让我试试吧？我总觉得，这事儿没那么麻烦。”叶昭努力争取道。
电话那头的长户大幸摁了摁发胀的太阳穴，只觉得自己签下了一块烫手山芋，“好吧，最多一周。你要是找不到突破口，就得听我安排。”
“没问题。”叶昭一口答应。第二天清早，小田雄三便找上了门。他少年时曾参加过东京的暴走族，对暗处的事了如指掌。有他帮忙，搜集一个陪酒女的情报，不过是顺手的事。
“关于她身边的人际，她现在的男友叫加护荣作，是在新宿陪酒时认识的男人，似乎手里蛮有钱的，当初小川美佳从新宿离职的时候，扬言‘要跟他去过好日子’，只是现在为什么又出来陪酒就不知道了。”
叶昭冷笑了一下，“多半是阔太太的梦醒了。”比起小川美佳突然发难，他更在意的其实是这件事到底是偶然被BRUNING利用，还是小川美佳在BRUNING的授意下才捅出来的。
不管怎么说，想要有所突破，首先还是得找到正主儿。
小川美佳工作的酒廊，建筑物的背面是一道荒僻的巷子，偶尔有喝醉了酒的客人或是无所事事的流浪汉，在巷子的围墙上留下一些不知所谓的下流粉笔画。叶昭找到她的时候，小川美佳正坐在门口的台阶上，一脸迷离的盯着围墙上的涂鸦。见到叶昭，她眯了眯眼睛，有些迟疑地问：“……阿昭？”
叶昭两手插在夹克口袋里，“听说你跟在银行工作的男人去过好日子了？”
“哪比得上你啊，一不留神就成大人物了。”小川美佳笑了笑，从台阶上站起来，两手背在身后，扬起脸看着叶昭。
“托你的福，刚有点要上升的苗头，就离掉下去不远了。”叶昭看着她，“倒是你，银行精英年薪总不会低于八百万日元，他还舍得让你出来继续做这档工作？”
小川美佳没有接这一茬，“你来找我，是为了杂志报道的事？想找我澄清？”
“不是。”叶昭回答得很干脆，“报道已经发了，现在你再出来澄清也没什么用处，说不定还得被当成是受到了我的胁迫。我可不想在这堆烂账上再添什么罪名。”
“怎么？听了我这番话，你好像很失望的样子？”叶昭仔细注意着小川美佳的表情。
“……没有。”小川美佳看着地面，“只是觉得可惜而已，本来我还想，要是你肯好好说话的话，我说不定会改变主意哦。”
“改变主意？”叶昭露出一个感兴趣的表情，“现在这样了，你还留着一手呢？”
小川美佳笑了起来，“五千万。给我五千万，我就把这最后一张牌打出来。”
“五千万？给了你，然后呢？这张牌的牌面是什么？”说到这，叶昭倾身上前，一把反剪了小川美佳的胳膊，右手在她腰际一阵摸索，一台小型录音机“啪嗒”落到地上。
“给你五千万，等你拿了钱，再把录音和转账记录交给杂志社？小川美佳，把人当傻子耍吗你？”叶昭捡起掉在地上的录音机在手里把玩，心里却暗自感叹，前身竟然是为了这样一个女人死掉的。
被识破了手段，小川美佳仿佛倒掉了最后的指望，喃喃道：“……完蛋了。”
“什么？”
小川美佳的眼神里满是怨恨，“加护偶然看到了我和你的合照，打算把这个拿给小报换掉外快。可是杂志社的人说只有那一张不够劲爆，所以他才提议拍点那样的照片。”
“堂堂的银行精英干出这种事，你骗鬼呢？”
“加护根本不是什么银行精英，我跟了他以后才知道，他只是个搞借贷生意的小混混，那个混蛋、那混蛋用我的名义借了一大笔钱去赌赛马，结果全部输光了，要是搞不到这五千万，我就完蛋了！”所以她才从上岸从良的美梦里醒来，重新投身这一行。
“所以你就想到来敲诈我？”
“……”
“你欠了多少？”
“八百万。”小川美佳毫无生机的说道。
“欠了八百万，结果勒索我五千万，你这个胃口还真是好。”叶昭嘲讽道。
“不对，是一千一百十七万。还有三百七十万的利息。”小川美佳古怪的笑了笑，一屁股坐地上，掏出女士烟点了一支，“加护告诉我，新闻出来以后你一定会来找我，到时候录下你说的话，不管你给不给钱，只是卖掉录音也能再赚一笔。”
“我要是给了钱，你会怎样？”
“带上那笔钱远走高飞，彻底摆脱加护那个恶棍。”小川美佳眼睛也不眨地说，“不过现在，钱没有，录音也没有，只好听天由命了。”
“我能问问你留的那张牌是什么吗？”叶昭突然道。
小川美佳看了他一眼，没有说话。
“我在想，那张牌到底值不值五千万。”
“你的意思是？”小川美佳稍微有了点神采。
叶昭点点头，“对，要是值的话，我就把钱给你。”
“那我告诉了你，你反悔怎么办？”
“你现在没有资格跟我讨价还价了。”叶昭微笑了一下，从口袋里拿出一台小型录音机，“就凭刚才那些话，也足够我告你诽谤了。”
小川美佳突然笑了起来，“阿昭，你可比从前难缠多了。要是以前的你，为了息事宁人，一定会在我刚提出来的时候就一口答应。”
“然后落入你的圈套？”
小川美佳没有理会叶昭的讽刺，低声道：“假照片里的男人叫藤本辽，是从前跟着加护混过的暴走族小弟。要是你还看从前的情面，不要骗我……”
……
躲在狭窄小巷里的香烟店，若非周围的熟客，几乎没有人会来这里光顾。藤本辽回来的时候，奶奶像过去的每一天那样，坐在香烟店狭窄的柜台前，蜷缩着身子。每当看到这一幕，藤本辽的心中都感到一阵刺痛。
但也仅此而已。父亲离家出走后和奶奶相依为命的藤本辽，并未因此体谅生活的艰辛，反倒屈服于花花世界的诱惑，在高中的时候加入暴走族团伙，成为了幼时自己最惧怕的那种小混混。为了不让年迈的奶奶担心，藤本辽到底保持着一点本色，没有留夸张的飞机头，也没有把眉毛剃得只剩青色的眉根，乍一看和普通的青年没什么两样。
“奶奶，我回来了。”藤本辽刚打开柜台门，便被一名平头、脸上有许多痘印，眼神锐利的男子拦住了，“藤本辽君？有点事想和你谈谈。”男子指了指巷口的方向。藤本辽顺着他的手指看过去，巷口那里停着一辆灰色的轿车，后座上的人摇下车窗，向他做了个“过来”的手势。看清他的脸，藤本辽觉得头皮有点麻。
男子脸上露出催促的神色。奶奶睁开浑浊的眼睛，“小辽？”
“是工作的店里的同事，有点事叫我出去一下。”藤本辽在最快时间里撒了个谎，跟着男子向巷口走去，一起上了车。车门关闭后，驾驶席的人发动了车子。
见到藤本辽本人，叶昭下意识打量了他一下，虽然正脸不太像，但