沈老夫人瞥了一眼这揣了明白装糊涂的老货：“除了魏三小姐和昭姐儿，其他姐儿不论是家世、名声，都不如她们二人，魏国公府是闲散勋贵，便是外戚，权利也不如镇北侯府，如果皇上有心将魏三小姐指给齐王殿下，亲事早就订下了，不至于等到如今。” 魏三小姐那是皇后娘娘特地为昭姐儿安排容错的，最终竞争的人选就是她俩了，昭姐儿几乎没有悬念。 胡嬷嬷呵呵一笑：“还是老夫人看得明白。” 沈老夫人嘴里发苦，轻轻叹了叹：“昭姐儿如今……大约只有陕西那边的眉县张家嫡长女，张朝云能与之相争。”（zhao） 沈昭嬑是燕京第一美人，张朝云却是天下第一才女。 眉县张家是大周朝第一文豪世家，张家开办了横渠书院，当今世上一些名儒，大多都出自横渠书院，连崇山书院都要弱其一头。 书院的山长渠梁先生，乃当世大儒，是张朝云的嫡亲祖父，桃李满天下，门生故吏遍布朝堂，现如今的内阁首辅徐信安，都是他的门生。 张家人鲜有入仕，影响力却足以撼动整个朝堂。 胡嬷嬷深以为然。 沈老夫人不禁有些感慨：“说起来，我们沈氏一族，从前也是陕西汉阴的名门望族，其名望不在张家之下，前朝末年，因外族入侵，当时我们这一脉的老祖宗，深感百无一用是书生，这才投笔从戎，毅然带领沈氏儿郎抗击外族，家中儿郎大多战死，后来才追随了太祖皇帝……太祖皇帝定国之后，沈氏一族迁到了燕京。” 那时沈氏一族的基业几乎十不存一。 历经兴衰后，沈氏一族在燕京扎了根，重新有了旧朝时间的兴盛，只是不如文书门第清贵了。 这都是老黄历了。 沈老夫人说了一会儿，便有些犯困，胡嬷嬷要扶她去内室歇身，就见陈锦若进了屋。 “老夫人，听说昭姐儿要参加齐王妃选？” 只一句话，就让沈老夫人蹙了眉，她撑起了精神：“碍不着你二房什么事，便老实待着吧！” 她现在是烦透了二媳妇，若不是心疼老二，都不爱搭理这个祸家媳妇。 陈锦若听出这话有敲打意思，目光闪了闪，便支吾着问：“您觉着，昭姐儿入选的机会大不大？” 沈老夫人一下坐直了身子，目光直直地看向陈锦若：“你问这个做什么？” 可陈锦若低着头，没看到老夫人突然犀利的目光，她坐到炕沿上，拿了一柄木如意帮沈老夫人锤腿。 “就是……昭姐儿不是退过亲吗？退亲的女子名声有瑕，依大周朝选妃的祖制，是不能参加选妃，昭姐儿突然入选，总觉着有些不对劲，会不会昭姐儿同齐王殿下……”一早就有了私情！ 后面的话，她是不敢说了，可拖长的尾音已经透出了意思。 她几次出手对付沈昭嬑，最后都被沈昭嬑化解，每次化解的关键都是齐王殿下，从前不敢往这上面想，如今却是越想越不对劲，这才来了福安堂。 沈昭嬑这个小贱蹄子，背地里勾搭了齐王殿下，所以才陷害青词，退了武宁侯府的亲事。 可怜她的青词，成为了沈昭嬑上位的踏脚石。 沈老夫人接过胡嬷嬷递来的茶，是莲心茶，消火的，一入口就是满口苦涩：“你怎么不说，昭姐儿还得了太后娘娘夸赞，皇后娘娘嘉奖，也是少有的贤德女子。” 大周朝选妃祖制，有‘十不取’。 还有‘十取’！ ‘十取’是围绕着女子家世，及德言妇功，女德闺范，昭姐儿自是符合选妃祖制。 她之前也怀疑过，昭姐儿叫齐王殿下毁了名节……但事关侯府的清誉，她情愿装作不知情。 老夫人不接话茬，陈锦若有点说不下去了，她张了张嘴…… 沈老夫人看着她，不说话。 气氛沉默了片刻，陈锦若咬了咬牙：“老、老夫人，您能不能想个办法，让昭姐儿选不上？” 若沈昭嬑当真入选了齐王正妃，以后哪还有二房的活路？ 沈老夫人面无表情：“你想干涉选妃？” 陈锦若一听这话，便惊恐地瞪大眼睛：“不不，媳妇儿就是吃了熊心豹子胆也不敢干涉选妃……” 太祖皇帝出身低微，元后是与他共患难的结发妻子，元后的懿德，让太祖皇帝坚定地认为，民间有好女，能担辅佐社稷之功，故而定下了，凡天子、亲王，后、正妃、侧妃，慎选良家女为之，以礼聘娶，不拘处所的祖制。 但凡有反对的人，太祖皇帝就认为，对方瞧不起民间女，有藐视元后之嫌，杀得朝臣们丧了胆！ 大周朝的皇帝，但凡强势一点的都是民间选妃，有人插手或是干涉，一律以违背祖制，视其轻重，杀头抄家流放。 沈老夫人看她：“所以，你不敢，就觉着我敢？” 陈锦若被老夫人灰冷的目光，盯得汗毛直竖，她颤声说：“我、我也是为了昭姐儿好，我听、听说齐王殿下在萧关一役患了失心疯，发起疯来，六亲不认……昭姐儿到、到底是我的嫡亲侄女儿，总不能见她往火里跳……”说到这里，她颤抖的声音，也变得理直气壮，“老夫人，家里还有诰券，只要您肯进宫求皇后娘娘收回成命……” 沈老夫人猛然憋了一把气力，对陈锦若说：“你上前来！” 陈锦若心慌乱跳，有些不明所以，愣是硬着头皮走到炕前，站在老夫人面前。 沈老夫人坐直了身子，又说：“低下头。” 陈锦若一个指令一个动作，弯下了脖颈，低下头去，哪知还没反应过来，沈老夫人憋了半天的一股气力，猛地煽到陈锦若脸上。 “啪！” 煽完这一巴掌，似用尽了浑身气力，老夫人身体一软，重重地歪倒在迎枕上，张着嘴气喘吁吁。 “啊！” 陈锦若尖叫一声，身子一下歪倒在地上，脑袋砰一声，砸到了炕边的小几上，小几被撞翻一旁，上面茶壶、杯碗……哗啦地碎了一地，陈锦若重重栽倒在一地残片上，右脸被碗底划了一道，躺在地上哀嚎。