哪怕有了素简为她悉心调养身子，孟屏君的身体常年用药早已亏空，如今没了雪颜丹，看上去面色更加苍白消瘦，难掩病容。 孟鸿风看着她如今的模样，恨声道：“你让孟家一族扶持萧珩岳，让你的长兄去北疆，结果却把自己折腾成这个鬼样子。孟屏君，你对得起谁？” 孟屏君惨然一笑，对着孟鸿风道：“靡不有初，鲜克有终，若知有今日，当初......兄长，隔墙有耳，还是先不说这些——” 张秀刚把素简抱回屋内，见他兄妹二人气氛不对也不敢走近，闻言忙道：“淑妃娘娘且放心，在下已让附近的暗卫都散了，可同镇北将军安心说话。” 孟鸿风直起身，目光还落在跪着的孟屏君脸上，头也不回地道：“张兄，也麻烦你回避下。” 张秀忙道：“是，在下就在外头守着，绝不让人靠近芷萝宫。” 说完，张秀干净利落地没入了屋子的阴影里，顷刻间便没了身影。 孟屏君抬头看向孟鸿风，叹道：“张秀是萧珩岳暗卫营的首领，从来只听命于萧珩岳，竟也和兄长有交情。” 孟鸿风并不作答，盯着她容色憔悴的脸，沉声道：“我今日来宫中寻你，一是为了兮儿的和离书。二来，兄长还想当面问问你，在陵川时，你许下的鸿志，如今宫中多年磋磨，可还记得？” 孟屏君愣了愣，看着孟鸿风戴着面具的脸，看着兄长比寻常男子更艳丽几分的眉眼，那眼里竟没有半点对她的怨恨。 她仰视着高高站着的兄长，迟疑着，向他伸出了手。 孟鸿风叹了口气，到底还是于心不忍，将她拉了起来。 孟鸿风镇守北疆五年，皮肤黑了一点糙了一点，整个人却也更加冷厉威严。 与当年孟屏君送他北征时相比，如今的孟鸿风更加英武高大，也似乎更加可靠。 孟屏君询问道：“兄长，北疆如今可还安宁？” 孟鸿风淡淡道：“唯有东羌一族北上，部族首领乌桓骁勇善战，来日与大虞必有一战。” 孟屏君眸光带着希冀，带着一点乞求，软声道：“那兄长，可否在京都多留些日子？” 孟鸿风看着她，漠然道：“为何？” “兄长心中，东羌还不足为患。”孟屏君笑了下，眉眼竟又有了几分未嫁时的意气，分析道：“待东羌退敌之日，便是我孟家祸乱之始，留着东羌，陛下还得仰仗兄长为他守住北疆。” 孟鸿风不说话了。 孟屏君慢慢地朝孟鸿风又近了一步，伸手环抱住他的腰，无比怀念地道：“大哥，屏儿好想你。” 天气已渐渐暖和了，京都的风如杨柳，远不如北疆的寒冷料峭。 孟屏君将头埋进他怀中，却嗅不到北疆的风霜，倒是鼻尖隐约嗅到一点梅花香。 那是她和孟婉兮都在用的，梅花熏香的味道。 孟屏君闷声道：“大哥先去见了兮儿，不是先来见的屏儿。” 孟鸿风彻底没了脾气，拍拍她的背，叹道：“你还没回答兄长的问题，倒先来质问兄长了。” 孟屏君将眼泪都蹭在孟鸿风身上，方不舍地松开他，眼中已多了几分坚毅之色。 “屏儿原本要的，是辅弼天子治理天下。”孟屏君温柔地笑着，眼中却渐渐冷厉：“现在屏儿想要的，是以杀止杀，让兄长得偿所愿，守土开疆，开万世太平。” 孟鸿风唇角微勾，道：“可齐家治国，非我所欲。我孟鸿风想要的，也不是年少封侯。” 孟屏君笑着道：“兄长志不在读书功名，也不想只守着一个北疆，当什么戍边将士，我都知道。” “为兄是镇北将军，却不只想当镇北将军。”孟鸿风不为所动，反问道：“屏儿真的知道，兄长想要什么？” 孟屏君伸手摘下他的面具，轻抚他脸上留下的狭长疤痕，声音放得极轻，却足够孟鸿风听得清楚明白。 "兄长想要的，是睥睨天下，心有四海的君王。” “那个人，不是萧珩岳。” “这才是孟屏君。”孟鸿风终于笑了，话锋一转，却道：“不过眼下，还有件事需要你帮帮为兄。” “什么?"孟屏君问。 孟鸿风叹息，道：“同我去见萧珩岳，让他准了兮儿和离。” 孟屏君在室外站了许久，已有些疲乏，道：“大哥，咱们去喝杯茶细说，兮儿可遇到什么事了？” ...... 芷萝宫殿内，孟屏君洗盏烹茶，听孟鸿风将近日的事都细说清楚。 孟鸿风计划以军饷不足向萧珩岳施压，接着由孟府出钱粮，换孟婉兮和离。 “筹码不够。”孟屏君道：“陛下定然不肯的，兄长是不是还打算以若不许兮儿和离，暂不回北疆为要挟？” “是。”孟鸿风并不瞒他。 孟屏君摇摇头，道：“北疆安宁了太久，陛下未必肯答应兄长。” “娘亲说，让爹爹告老辞官，以表诚心。我也以交还兵权为饵，加上兮儿的苦肉计，足以让萧珩岳动心。”孟鸿风又道。