朱高煴带着一队锦衣卫，疾驰向县衙而去。 一路上，风声呼啸，马蹄声铿锵有力。 即便他怒火未能完全平息，但对于接下来的事情，他的心里已经有所准备。 一路上，朱高煴心事重重，直到他们经过县衙时，忽然发现一个熟悉的身影正带着一群人出现在视野中。 张玉，他带着一队士兵，押着几名县衙的官员和李显县丞，一路步伐急促，显然是从县衙赶来的。 “王爷！” 张玉见到朱高煴，立刻勒住马匹，正准备下马行礼，朱高煴抬手拦住了他。 接着朱高煴纵马向前，看着颤颤巍巍的李显，直勾勾的盯着，充满怒气的说道： “说说吧，知县是怎么死的！谁指使的！” 李显垂下头，不敢与朱高煴对视，口中哆嗦地说道： “王爷，事情比您想的复杂……我们县衙的官员，几乎全都牵涉其中。” 朱高煴的眉头一挑，冷冷说道： “你什么意思？” 李显深吸了一口气，抬起头，语气低沉： “杨存知县死了，表面是被山贼所杀，但据我们所知，杨存的死，背后隐藏着一条深不见底的利益链。 这条链条涉及到县衙的官员、地方的世家商贼，甚至……甚至连外来的山贼也成为了他们的工具。” 朱高煴皱了皱眉，心头的疑虑愈发浓重： “利益链条？说清楚一点。” 李显的声音有些颤抖，显然是在回忆起一些令人不安的事实： “县衙内部有不少官员与外面的黑恶势力勾结，山贼只是其中的一个工具，真正掌控这一切的是一些地方的世家。 杨存知县自从接手县衙以来，一直试图整顿地方上的山贼，尤其是打击这些世家与商贼的勾结。 但他没想到，这些人背后势力庞大。 最终，他的死……不仅仅是为了制止他的调查，而是为了掩盖一切。” 朱高煴的脸色越发阴沉。 “李显，你是县丞，居然和这些人狼狈为奸，你居然还有脸说出来！” “什么都知道！还什么都干了！” “你做的是大明的官！还是世家的官！” 朱高煴的语气冷得像冰。 “一个七品的知县，朝廷的命官，居然不明不白的死在了任上！” “你还口口声声说什么被迫！你们若是真想剿贼，我不信偌大的大明派不出兵力来剿匪！” “还不是贪图他们给的好处！” 说到这儿，朱高煴暴呵一声： “说！” “你这一个小小的县丞，贪了多少两银子！” 李显的脸色苍白，身子微微颤抖，跪了下来，低声说道： “王爷，我……我没有。之前我并不知情，只是知道一些表面上的事情。 这个地方早已被人掌控。杨存知县的死，并非偶然。 我如果不听话，只有死路一条啊！ 我只是个小县丞，上有老下有小！ 只能被这些世家所控制。 我若是不拿他们的钱，就会被视为敌人，从今往后只能提心吊胆的过日子啊！” 正当李显为自己辩驳的时候，张玉凑在了朱高煴的耳边，悄悄地说了几句话： “王爷，兄弟们从这些家伙的家里搜出来四万多两银子！” 朱高煴的目光像刀锋一般扫过所有被押解的官员，眼中的冷意丝毫不掩。 他轻声说道： “你们这些官员，贪腐不堪，利欲熏心，竟然甘心为这些世家大族当狗腿子！” “四万两雪花银，你们这些个官当的真值啊！” 朱高煴看着李显的眼神渐渐变得冷酷： “你只怕世家的刀，却不怕我大明的刀！ 如果你真是被逼无奈，今日我或许能宽容你。 但现在，看来你只是为了自己保命才想要推脱责任。” 他深吸一口气，转身对身旁的锦衣卫命令道： “把李显和其他所有县衙的官员带走，送回京城交给大哥处置。 至于那些背后操控一切的世家，给我彻底查清楚！但不要打草惊蛇！ 让这些人以为我只是恰巧撞上了知县的死！” “是，王爷！” 锦衣卫们应命而去，迅速将李显等人押走。 朱高煴目送他们离去，脸上的愤怒并未散去，反而愈加深沉。 朱高煴十分清楚世家大族的力量，这是历朝历代都不能忽视的问题。 大明后期，世家做大，闯王都杀进国都了，崇祯帝想号召百官筹款御敌，结果自家老丈人还从他崇祯的手上刮了一层油！ 等闯王杀进来后，却从京城的重臣勋贵家里搜查出不计其数的白银黄金！ 如果没有这些人趴在大明身上吸血，说不定大明还能再续上几年的命！ 朱高煴目送着锦衣卫们带走李显和其他县衙官员，心中翻腾的怒火却依然未能平息。 随着李显所说的那条黑暗利益链条逐渐浮出水面，他心头的不安也愈加浓烈。 以他现在的力量，想要和世家碰一碰，实在是太薄弱了，就算是老朱来了，也不一定能行，就算是朱棣带兵把他们杀的一干二净，可国家怎么办呢？ 现如今的治国，还要靠这些人，没有了他们，大明朝立刻就要翻天！ 朱高煴的心中第一次出现了担忧，从前的他都是吊儿郎当，遇事没个正行，但是他想起先前破败荒凉的村子，山贼窝里的景象，在看着杨存死不瞑目的脑袋。 他的心里没由来的涌出一股怒火，同时伴随的是深深的疑惑。 “我这些年究竟干了什么？” 朱高煴发现自己来了大明朝，一切都按部就班的发展，他好像是一个旁观者，看见两条狗打架，高兴了就上去帮一把，心烦了就转身离去。 越想越烦的朱高煴心里却逐渐浮现出一个答案，一个可能让他万劫不复的答案！ 世家大族的势力在这片大明大地上根深蒂固，想要彻底铲除，岂是一时三刻能做到的？ 不仅是这些乡野的黑恶势力，连朝中权贵、连朱棣的亲信，也有许多人暗中与这些世家勾结，形成了一个庞大的利益共同体。 这些世家在朝廷通过垄断仕途来保证自家有源源不断的高官，在地方，通过朝中的重臣，威胁逼迫地方官员下手捞钱，培植势力。 两者循环往复，世家的力量越滚越大，大明的江山却越滚越薄，直到逼反了天下！ 他们这些人才出来坐收渔翁之利！