毕竟是周家的庄子，桑知不好带着人擅闯。 她只好找上周员外的妻子，将事情大概同她说了一遍。 当郑氏听到周员外即将魂飞魄散，没有来生时，眉宇间透着一丝扭曲的快意。 “好，叶姑娘，你这事做的痛快，这个色欲熏心的老王八蛋这种下场都便宜他了！” 郑氏放在膝上的双手微微颤抖，深色衣裙下，是被周员外打的狰狞可怖的疤痕。 平复了情绪后，她叫来自己身边伺候的葛嬷嬷。 “姑娘爽快我也不啰嗦，我还有杂务要处理，就不跟着你们一起了，这是一直跟在我身边的葛嬷嬷，庄子上的人见她如见我，你想怎么搜，便怎么搜就是。” 葛嬷嬷上前冲桑知行了一礼：“叶姑娘。” 桑知点点头。 她看郑氏果断爽利，是个极有性情的女子，只可惜遇人不淑，前半生为姻缘所累，但好在守得云开见月明。 没有世俗礼教下姻缘的压制和丈夫的虐待，这种有能力的女子，不论如何都会过的很好。 “谢谢。”桑知简单道了谢。 郑氏将桑知几人送出门外，就急忙回书房处理周员外的遗产琐事了。 周员外父母双亡，膝下又无子女，虽按照律法，家产应由她来继承。 可族中人心却不安分，谁都不甘心家产让她一个寡妇全占了。 一个个瞄着这点田产房产，甚至还有将自己子女送出来让她过继到膝下的，打的一手好算盘。 郑氏冷哼一声。 不过她可不傻，她一定死死的捏着这些钱产不松手，这样族中人才会敬着她，这才是她立身的底气。 而且她不仅要过继子嗣，还要多多的过继，选择族中闹腾的最厉害的几家过继，让他们互相制衡去吧。 ———— 出了周府，葛嬷嬷为几人备好了马车。 上马车前，江昱白咽了咽唾沫，绷紧声线问道：“师父，逃走的有几个人啊，万一他们真在庄子上，咱们打不过他们岂不是很吃亏？” 桑知上下打量江昱白和陆九思 “你和陆九思回去要开始学习武功了，既然我收下你们二人，便要对你们二人负责任。” 桑知正色道：“若是碰上能伤人的厉鬼，不说让你们二人在旁协助师傅捉鬼，起码你们二人要有逃跑的身体素质。” “真到了生死关头，跑快一点，别拖为师后腿就行。” 江昱白看了看肚子上的肉，不好意思的点了点头，决定今晚少吃一碗饭。 陆九思黑了脸，想起上次骑马被桑知远远甩在身后的场景，决定今晚少喝一顿花酒。 葛嬷嬷得了桑知的嘱咐，动身前在家丁中选了一些身材高大的。 天色已经晚了，桑知不敢再拖，带着一群人乘着马车朝城外庄子上赶去。 “叶姑娘，这处的庄子占地不小，养着至少百余人。大多是下田的佃农，但这两年收成不好，夫人就让在庄子上养了一些绣娘和泥瓦匠，给家里的布庄和陶坊供货，平时人员进出都无人管制，若是真藏了人，也不是没有可能。” 葛嬷嬷将庄子的大致情况同桑知说了一遍。 “葛嬷嬷可知道庄子上最近有没有刚刚生产的女子？” 葛嬷嬷不好意的一笑：“平时主家是不往庄子上去的，只有年底管事的将庄子一年收成的账本拿来给老爷夫人查阅，所以我也不是很清楚。” 说着话，马车就到了庄子上。 下了车，葛嬷嬷立即便去将庄子的管事带过来。 那管事不明所以，见着葛嬷嬷带着府上这么多家丁来，以为出了什么大事，一颗心提到了嗓子眼。 “不必紧张，你可知道最近庄子上哪位夫人刚生产的？”桑知问道。 管事皱着眉想了想，还真想到一个人，连忙道：“还真有一位。” “这人也挺可怜，”管事叹了口气，“早些年她刚成婚，丈夫就上了前线，没多久便传回他的死讯，这之后她脑子就有些不清楚，时常疯疯癫癫的，一直是她的老母亲在照顾她。” “好像是上年年初吧，她母亲去世了，这庄子上人杂，没她老母亲护着她，不知哪个混蛋趁着她糊涂的时候……欺负了她，好几个月了，一直到她肚子显怀，我才发现这事。” “我看她实在可怜，又怕她发狂伤人，就给她单独留了个小院子，让她侍弄侍弄花草，若是将她赶出庄子，她跟肚子里的孩子都活不成，这是造孽啊。” 管事的捋了捋胡子：“不过她当了母亲之后，似乎清明了许多，可能是孕有子嗣，心境不同了吧，前几日她刚生产完，现在已经能跟人正常说话了。” “带我们去她的院子里看看。”桑知对管事道。 管事连忙应声，他虽不清楚出了什么事，但方才葛嬷嬷嘱咐过他，无论眼前的姑娘说什么，他照做就是了。 管事带着几人停在一处偏僻的小院前头。 “萧娘，萧娘！”管事的拍了拍木门。 不一会儿，门内响起了脚步声，萧娘微微打开一条缝，小心的看过去。 管事笑了笑道：“别怕，他们都是主家派来的，都是好人，你开开门，他们就问你几个问题。” 萧娘抿了抿唇，没有说话，打开门让几人进来。 院子周围摆放着一些花草，没有堆放什么杂物，被住的人收拾的很干净。 只是空间太小，一下站了这么多人，显得有些逼耸。 萧娘不安的搓了搓手，似乎有些紧张。 桑知看了她一眼：“你是何时生产的？” “一……一月前。” 萧娘声音细细的，似乎是刚生产不久，仍有些虚弱。 桑知目光往她身后的屋子看了一眼。 屋内很黑，连盏油灯都没点。 “孩子呢？”桑知又问。 “在屋里，刚哄他睡下了。”萧娘低声回道。 “抱出来我看看。”桑知直接道。 萧娘踌躇的看了管事一眼，管事以为她是因为看见生人有些胆怯，挥挥手让她快去抱出来。 萧娘小心的打开一条门缝，身形很快融进黑暗里。 不一会儿，她怀中抱着一个襁褓走出来。 孩子很安静，脸上却红红的。 桑知接过婴儿，仔细的看了看，又抬头看了看萧娘，末了低下头叹了口气。