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李治并不知道,薛仁贵一路急行,此刻已到了松州城。
松州城环山而建,地势高耸,扼岷岭,控江源,左邻河陇,右达康藏,屏蔽天府,为要冲之地。
当年松赞干布曾带兵包围松州,后被唐军击退。
松州地位得到增强,成为大唐边境重镇。
松州都督元修业与一般的世家派官员不同,满脸横肉,肌肉虬髯,平生最爱狩猎。
他早已接到兵部命令,让他配合薛仁贵作战。
所以当他得知薛仁贵到来后,便将他请入都督府,在大堂设宴,好酒好肉招待,似乎很欢迎他。
薛仁贵瞧出他目光闪烁,又不断给自己劝酒,显然另有图谋,饮了几杯就站起身。
“元都督,在下奉圣人之命,来松州提调军务,不可多饮,还望见谅。”
元修业皮笑肉不笑的道:“大健儿怎能不饮酒?薛将军不喝,就是不给元某人面子。”
薛仁贵沉声道:“薛某人不喜跟人绕圈子,元都督究竟有何目的,尽可划下规矩,薛某接着就是。”
元修业拍案而起,道:“倒是个痛快汉子,朝廷旨意,元某自不敢违抗,不过你若没点本事,去跟吐蕃打也只是送死,那就别怪元某不配合你。”
薛仁贵道:“那元都督如何才肯配合在下?”
元修业咧嘴一笑,用拇指戳了戳胸口。
“很简单,跟某打一架,赢了我就服你。”
薛仁贵没有废话,朝身边千牛卫道:“取我银剪戟来。”
元修业也命人取来一柄大斧,哈哈一笑。
“薛将军竟敢用戟,看来对自己武艺很有自信呐!”
戟是集矛和戈功能为一体的格斗冷兵器,既能和骨朵,锤,镗等比拼力气,也可和矛、枪、刀比拼技巧,称得上最顶级兵器,对使用者要求极高。
薛仁贵更不答话,两人来到大堂外空地上。
元修业举起大斧,朝薛仁贵劈了过去,脚步迅疾,势如猛虎。
薛仁贵侧身闪开,手中长戟横刺,下劈刺,斜勒。
只三合,元修业手中大斧就被挑飞,在空中转了几圈,“咣当”一声落地。
元修业怔怔望着大斧,呆若木鸡。
薛仁贵将银剪戟扔给手下,拱手道:“承让。还请元将军带我去军营调兵。”
元修业沉默了一会,取出自己的兵符扔给他,冷冷道:“你自己去调吧。”
薛仁贵也不啰嗦,检查兵符无误,离开都督府,径直前往城外军营。
松州屯兵两万五千,以折冲府为单位,分为二十五营。
上折冲府一千两百人,中折冲府一千,下折冲府八百。
薛仁贵刚一走,元修业就喊来一名副将,冷冷道:“去告诉上营和中营的都尉们,不准应附薛仁贵,就让那小子调下府士兵。”
副将领命去了。
松州城四周都是参天的松柏树,松州城因此得名,松州城以南,便是岷江源头,岷山。
松州大营就驻扎在山脚。
薛仁贵带着千牛卫进入大营,凭兵符召集全营所有将士,在校场点兵。
一个时辰后,二十五营将士,便在校场集结。
薛仁贵一眼望去,见松州兵马还算齐整,虽衣容装备比不上千牛卫和金吾卫,然士兵身上都有一股精悍之色。
这是长期戍边的将士身上,才特有的杀气,这一点又要强于禁军。
薛仁贵暗暗点头,骑马在各营中逡巡一阵,很快看中几营最彪悍的人马。
他回到点将台,大声道:“第一营、第四营、第五营、第八营折冲都尉出列。”
话音落下后,却无一名将领走出来。
薛仁贵心中一沉,朝那几支人马看去,发现押军的将领,都冷冷望着他,面无表情。
薛仁贵猜到又是元修业在搞鬼。
他眼下虽是中郎将,在唐军中却毫无威名。
在这人生地不熟的边境,仅凭身边五十名千牛卫,很难震服这些将士,贸然斩杀,又易引起士兵哗变。
他沉吟片刻,朗声道:“将士们,圣人从来没有忘记过你们,这次特意命本将来松州,你们可知是为什么吗?”
皇帝的名头果然好用一些,他此话一出,众将士表情都变了,露出倾听之色。
一名将领道:“陛下不就是让你调我们与吐蕃人作战吗?”
此人正是元修业派来的那名副将。
松州城只与吐蕃和羌族接壤,各羌族部落,根本不敢捋大唐虎须。
所以只要松州有战事,基本就和吐蕃有关。
薛仁贵道:“不错,陛下确实让我调松州兵,与吐蕃人作战。可你们再想想,陛下为何不让我去凉州、灵州,调那里的兵呢?”
松州城地势高耸,易守难攻,而与松州相邻的吐蕃城池,同样难以攻打。
所以唐军若真想攻打吐蕃,通常会调动河西军队,从乌海方向进攻吐蕃。
而且,这三地军队都以骑兵为主,是大唐精锐,名气远大于松州军。
松州将士们被勾起好奇心,有一名折冲都尉问:“薛将军,那你告诉我们,圣人为何要让我们作战?”
薛仁贵道:“圣人是为了给你们一个机会雪耻!”
众将士听完后,都愣住了。
薛仁贵缓缓道:“贞观十二年,松州那场败仗,你们可能已经不记得了,吐蕃人却记得清清楚楚。”
贞观十二年,吐蕃松赞干布先后击败吐谷浑、党项、白兰羌,兵围松州,以强硬态度,逼大唐嫁公主。
唐朝嫁公主有个习惯,先将你打服,臣服大唐后,才从宗室挑选一个女子,嫁给其国王。
吐谷浑就是一个例子。
当时松赞干布求娶公主不成,便派兵包围松州,对身边人说:“公主不至,我当深入。”
松州都督韩威并未把吐蕃放在眼里,贸然出击,在甘松岭大败。
此战影响极为恶劣,原本附近臣服唐朝的羌族羁糜州,见唐军败北,纷纷叛变。
松赞干布见击败唐军,也更加嚣张,派人给唐太宗写信曰:“若不许嫁公主,当亲提五万兵,夺尔唐国,杀尔,夺取公主。”
唐太宗大怒,命侯君集、牛进达等将领,提兵五万,迎战吐蕃。
结果唐军主力还没到,先锋牛进达便趁夜袭击吐蕃军营。
吐蕃大败,松赞干布急忙撤军,派人遣使请罪,语态恳切,愿意臣服大唐。
当时唐太宗注意力都在薛延陀和高句丽,便召回大军,没有再追击,挑一名宗室女为公主,嫁给松赞干布。
然而唐军虽赢回尊严,松州军的耻辱却一直留下来了。
不少松州将领参与了当年一战,顿时握紧双拳,心中充满愤怒。
薛仁贵接着道:“去年岁末,吐蕃人来朝拜,吐蕃使节就对别国使节说,他们当年如何打败松州军。如今松州军败军之名,早已传遍各国。”
众将领纷纷大怒,有人骂道:“吐蕃狗辈,欺人太甚!”
薛仁贵大声道:“你骂再大声,能拿回尊严吗?圣人说了,松州军也是唐军,他相信你们能知耻而勇,这才派本将前来。你们若怕吐蕃人,本将立刻就走,去凉州调兵!”
一匹快马奔入松州城,径直冲进都督府。
元修业正在大堂用食,忽听马蹄声响,一骑竟直接奔到大堂外,马上之人正是他派去的副将。
“元都督,末将有事禀告!”副将翻身下马。
元修业眉头一皱,道:“慌个什么,派你去军营传令,难道还有哪个都尉,敢不听本都督命令?”
副将沉声道:“回将军,所有折冲都尉,都不肯听令,他们全都争着要随薛仁贵作战!”
元修业瞪大了眼睛,叫道:“你说什么?他们都疯了不成?”
副将道:“他们没疯,只是想为我松州军重新正名罢了。不仅他们,末将也决定跟随薛将军,与吐蕃人作战!”
元修业难以置信的望着他,道:“你……你……”
副将拱手道:“末将告退。”转身大步离去。
元修业破口大骂:“你个混账东西,忘了是谁提拔你当副将的吗?你回来!”