夜幕降临，他们终于抵达了山脚下的一个小村落。这个村庄规模极小，仅有寥寥十几户人家，而且居住环境简陋，房屋皆由茅草搭建而成。 商队选择在村头的空地上扎营过夜。村里的男女老少纷纷走出家门，前来迎接这支队伍。然 其中一位年事已高的村民向杨领队询问道：“杨领队，你们终于回来了！这次比预期的时间晚了好几天啊，一切还顺利吗？” 杨领队微笑着回答：“刘老爹，托您的福，我们此行还算顺利。” 听到这句话，刘老爹松了一口气，脸上露出欣慰的笑容，点头表示满意。随后，他开始指挥其他村民帮忙给商队打水、喂养马匹和牦牛。显然，这些村民与商队之间已经非常熟悉，彼此之间的关系十分融洽。 刘老爹热情地邀请杨领队到自己家中歇息，并表示希望能将村里积攒下来的野兽皮毛卖给商队。杨领队欣然接受了邀请，跟随刘老爹一同前往他家。 进入屋内后，杨领队看到地上堆积如山的野兽皮毛，数量相当可观。这些皮毛都是村里的人们在过去半年间辛勤捕获并积攒下来的劳动成果。 另外还有些晒干的野菌药材之类。 由于村子地处偏远，离边城和其他城镇都较远，所以村民们很难有机会出门。而且每次进城都需要缴纳进城门费用，如果去的人太多就会变得不划算。因此，他们只能等收购商来收购他们的货物，把货者卖给过路的客商。 实在需要买必需品了，才派一个人去，把全村所需要的东西买回来。 杨领队看着眼前堆得满满的山货，满意地点点头：“看来这半年你们收获不小啊。” 刘老爹连忙赔笑：“您说笑了，不过就是一些山货罢了，哪里谈得上什么收获？只是我们村子里穷，大家平日里都是靠着打猎和采摘为生。这季节到了，能采的东西多了，才稍微有点盼头。” 他一边说着，一边偷偷打量着杨领队的脸色，见对方没有不耐烦的神色，才继续说道：“俗话说靠山吃山，这山里也种不出啥东西，只能靠打猎和采摘些野菌药材卖钱贴补。眼看着入冬了，大家伙都等着添置厚衣裳，还有准备过冬的粮食，杨领队，你看这……” 杨领队看着刘大爷，点了点头，表示自己明白他的意思：“行吧，刘老爹，你放心，只要是质量过关的，我都会收下。” 听到这句话，刘老爹立刻露出欣喜的神色，他赶紧站起身来，连连道谢：“谢谢杨领队，谢谢杨领队！那可真是太感谢了，我们村里今年冬天好过咯。” 杨领队摆摆手，示意他坐下，“别着急谢我，这些山货的价格还得按照老规矩算，不能因为咱们是老相识就坏了规矩。” 刘老爹忙不迭地点头，“那当然，那当然，我们都知道杨领队一向是个公道人，您说多少就是多少，我们肯定没二话。” 杨领队微微一笑，“嗯，那就好。等会儿我就让人过来点数过秤，争取早点完成交易。” 刘大爷激动得有些手足无措，他感激涕零地看着杨领队：“太好了，太好了，杨领队，真的是太谢谢您了。” 杨领队笑了笑，拍了拍刘老爹的肩膀：“刘老爹，你也不用这么客气，咱们打交道也不是一回两回了，以后有什么事尽管找我。” 刘大爷连连点头称是，心中暗自庆幸自己没有把这些山货卖给其他收购商。 原来，在等待杨领队到来的这段时间里，已经有好几拨收山货的人来过，但他都拒绝了。他深知杨领队是个讲信誉、重情义的人，跟他做交易准没错。而且，杨领队给的价格也比较合理，不像其他商人那样压价压得厉害。 杨领队自然也清楚刘大爷的心思，他笑着摇摇头，心想这个老头还挺精明的。不过，他也并不在意，毕竟这些山货对他来说不算什么，顺带而为，举手之劳，而且买到府城他也有不少赚头，这样的小村庄沿途有不少，他一路收起走，到了府城也是一笔不小的财富，而且这些钱不用交给家里，是他和兄弟伙们的外快。 他给的价钱要比其他收山货的人公道，刘大爷当然知道怎么选择了，只是他们途中耽误了几天，刘大爷担心他们不能像往常那样按时收购也是可以理解的。 说完了正事，刘老爹招呼老婆女儿赶紧做饭款待杨领队。 说是下午村里人猎的野兔野鸡，新鲜着呢。 杨领队道：“饭就不在你这吃了。有多的野鸡野兔我买了，拿去给兄弟伙们加个菜。” 想着在这里吃还不如拿回营地去交给朱夫人打理。 不知不觉中他已经被朱夫人所做的这些吃食养刁了嘴巴。 刘老爹忙道：“要啥钱哟，拿去，都拿去。” 叫老婆子和女儿多拿去给营地送过去。 杨领队也没拒绝，跟着回了营地，叫杨五带着人去刘老爹家里点数过过秤打包这些以往都是杨五带着人干的，熟门熟路，也不用他多操心，他现在关心的是今晚的吃食。所以他直接就去找杨三。 “老三，这是村里人送的野鸡野兔，你看着整直给兄弟们加菜，嗯，还有朱夫人一家。” 他不好明说，只暗戳戳地提醒。 他知道杨三肯定会去请朱夫人的。 交代完他就一边等着去了。 果然杨三看到这些野鸡野兔，就乐癫癫去找朱青青，看她能不能又做啥新菜式。 但是却被朱莹莹拦在了马车外。 明白他多的来意，朱莹莹道： “不好意思，杨师傅，我姐身体有恙，需要休息，今晚的晚饭你自己做主吧。” 杨三表示关心：“朱师傅哪里不好了，是不是伤风了，我这里有些药丸，要不要……” 朱莹莹：“不用。不用，我父亲是大夫，他已经去村里找草药去了。” 杨三有些失望，但是也不可能让朱师傅带病做饭吧。 于是他说道：“那我去做饭了，做好了给你们送来。让朱师傅好生歇着吧。”