大赛前夕：整军备战 决赛前夕，训练场的气氛异常紧张。 周凛的休息区内，气氛却凝重得仿佛暴风雨前的宁静。 异兽的病情虽然在孙兽医的治疗下有所好转，但精神状态依旧低迷，远远没有达到最佳状态。 周凛抚摸着异兽柔软的皮毛，眼神中掩藏不住的担忧。 “它还是没劲儿，”牟瑶的声音带着一丝颤抖，她心疼地看着异兽，“比之前好一些，但反应还是慢半拍。” 周凛没有说话，只是默默地拿起异兽吃剩的饲料，凑到鼻尖仔细嗅了嗅。 那股淡淡的异味，虽然极其细微，却逃不过他敏锐的嗅觉。 “果然……”他低声说道，眼神中闪过一丝寒光。 他起身，吩咐周小弟：“去查一下这批饲料的来源，每一环节都仔细查，尤其是最近接触过的人。”周小弟领命而去。 周凛走出休息区，环顾四周。 其他参赛者的训练场上，气氛轻松活跃，江小姐的异兽神采奕奕，在场上飞奔，引来阵阵喝彩。 赵教练站在一旁，满脸得意，还不时朝周凛这边投来挑衅的目光。 一些趋炎附势的气氛组成员也围在赵教练身边，对江小姐的异兽大加赞赏，言语间还不忘贬低周凛的异兽，说它状态不佳，恐怕决赛难有作为。 这些话，周凛听得清清楚楚，但他并没有理会。 他知道，现在最重要的不是与这些人逞口舌之快，而是找到确凿的证据，证明有人暗中动了手脚。 调查进行得并不顺利。 周小弟带回来的消息显示，饲料的来源和运输过程都正常，没有任何异常。 周凛再次检查了异兽的饲料，那股异味依旧存在，只是更加淡薄，几乎难以察觉。 他心中隐隐觉得，这背后一定有人在操控，而且这个人非常谨慎，几乎没有留下任何蛛丝迹象。 赵教练见周凛一筹莫展，更是得意忘形。 他走到周凛面前，故作关切地问道：“周先生，你的异兽看起来状态不太好啊，要不要我帮你看看？我可是经验丰富的教练，说不定能看出点什么问题。” 他的语气中充满了嘲讽，周凛听得出来，但他强压着怒火，没有理会赵教练的挑衅。 他只是冷冷地看了赵教练一眼，转身回到了自己的休息区。 “周凛，我们现在怎么办？”牟瑶焦急地问道，“决赛马上就要开始了，如果异兽的状态不能恢复，我们……” 周凛拍了拍牟瑶的肩膀，示意她安心。“别担心，”他语气坚定，“我会解决这个问题的。” 他的目光落在了牟瑶身上，一个计划在他心中渐渐成形。 他附在牟瑶耳边，低声说了几句。 牟瑶听完，眼睛一亮，随即点了点头…… 牟瑶按照周凛的计划，装作不经意地接近赵教练的助手，一个年轻气盛的小伙子。 她先是夸赞对方的专业能力，然后假装无意地提起异兽饲料的问题，并“不小心”说漏嘴周凛怀疑有人在饲料里动了手脚。 年轻的助手果然上当，为了炫耀自己的“功劳”，得意洋洋地说漏了嘴，承认自己在赵教练的指示下，在周凛异兽的饲料里添加了少量能够影响异兽状态的药物。 牟瑶不动声色地录下了这段对话，并将录音交给了周凛。 周凛拿着录音笔，径直走向赵教练。 赵教练原本还沉浸在即将胜利的喜悦中，看到周凛阴沉的脸色，心中咯噔一下。 周凛没有多说废话，直接将录音笔里的内容播放出来。 助手的声音清晰地回荡在训练场上，周围的人纷纷投来惊讶的目光。 赵教练的脸色瞬间变得惨白，他没想到自己精心策划的阴谋竟然被如此轻易地揭穿。 “你……你竟然……”赵教练指着周凛，嘴唇颤抖，却说不出完整的话。 他身旁的那些气氛组成员也纷纷噤声，不敢再像之前那样嚣张。 周凛冷冷地看着他，眼神如同刀锋般锐利。 “你最好祈祷我的异兽没事，”他语气冰冷，“否则，我会让你付出代价。”说罢，他转身离去，留下赵教练一人站在原地，浑身颤抖，如同坠入冰窖。 赵教练的助手更是吓得面如土色，他知道自己闯了大祸，不仅害了赵教练，也断送了自己的前程。 他后悔莫及，却为时已晚。 周凛回到休息区，将事情的经过告诉了牟瑶。牟瑶悬着的心终于放了下来，她对周凛的智慧和手段充满了敬佩。 然而，事情并没有就此结束。 就在这时，江小姐带着一群人气势汹汹地走了过来。 她身后跟着几个保镖，以及一群对她阿谀奉承的跟班。 江小姐走到周凛面前，趾高气扬地说道：“周凛，你的异兽根本不配参加决赛！它现在这个状态，只会拖累整个比赛的进程！” 她的声音尖锐刺耳，周围的人纷纷围过来看热闹。江小姐的跟班们也跟着起哄，对周凛的异兽冷嘲热讽。