花氏上吊被救了回来，在这新的街坊四邻中也传开了。 一个女人走了绝路，大概是出于同情，细想想办了糟心事的也就是她的儿子，大家对花氏的态度显而易见的好了起来。 花氏意识到了，心下稍安，在一个没有敌意的人群中生活会踏实许多。 她日以继夜地补完第一步的底布，交给主家时，对方惊叹道：“天啊，这几乎就是完好的，只是上面的图案被人拿走了。 居然真的能做成这样。” 下一步就看绣女的了。 花氏终究还是把自己的担心写了出来，由主家提醒吧。 等她空下来，忍不住去了原来的住处周边转悠。 戴着帷帽，听人议论，妮子还没有回来。花氏落荒而逃。 她按着衙门口的规矩去见了容越祺。母子俩相对无言了许久，花氏最后问儿子：“你把妮子弄哪去了？” 容越祺心里冷笑，平时装出一副多看重自己的样子，如今来了举张纸，上面只问妮子。 虽然他看到母亲上脖颈上还未全消的一圈瘀痕，但也并不关心。 他不回答，反而提了个要求：“先告诉如霞我在这里，让她来见我一面，不然我什么也不会告诉你。” 说完居然背转过身子去，不再看花氏，仿佛并不愿意见到她。 花氏在牢门外蹲坐着，看着儿子的背影，许久许久，终于起身。 有些腿麻眼花，她扶着牢门柱站了一会儿才稳住。儿子始终未回头。 她走后，狱卒送来不错的酒肉饭食：“你母亲花钱让我们送的，她听说自己带的饭食得赶在探监的时候吃完，器具得带走。 而让牢头们备的，用牢里的器具就不用这么赶，所以就选了花钱。 你母亲的穿戴可远不如一年前了，气色甚至还不如半年前出牢房的时候。 可还舍得为你备了最好的，快吃吧。 不肖子孙却有个好娘，也有大好的孩子却摊不上好父母，这世上的事啊……” 为了换来妮子的消息，花氏又去了花楼云锦梦，希望如霞能去见容越祺一面。 如霞却露出满不在乎的嫌弃来：“去大牢？那多晦气，不去。” 花氏写道：“他若不是为了来你这，为你花钱，不至于为了钱闹到如今这步，不管你怎么看他，他对你总是好的。” 如霞周围几个“姐妹”又一起看了，几个人凑出来认明白了所有字，如霞笑了：“这话奇了，来花楼不花钱是想白嫖？我们也是要穿衣吃饭的，难道还绑着他，逼着他来了。 好不好的，我们欢场里的姑娘也不在乎，这地方就是明码标价，花多少钱就有多少乐子。 让我跑一趟也不是不行，你出多少？” 花氏又写：“我只有十五两银子，全给你。” 如霞笑弯了腰，对周围的姐妹道：“你们听听，十五两银子就敢来花楼，还全给我。 我出这楼可是五十两起步，马车得在外面等着。” 花氏没有办法，转身欲走，只是少不得提笔：“你这叫赚点吃穿的钱吗？这是已经让人倾家荡产了。” “那也是我的本事啊大姐，慢走不送啊。” 花氏想了想妮子，只得又回来写：“容越祺知道一个邻家小姑娘的下落，那女娃还是个孩子，你不去见他，他不会说。” 如霞冷笑一声，凑近她低声道：“我还就特别乐意见到这样的事。 你这口气，这邻家小姑娘比我这样的人要干净贵重呗，可凭什么让你瞧不上的人去救？ 你们就慢慢找吧。等你们把她救出来，那丫头可能还不如我了呢。 你说我开心不开心，得意不得意？ 民女也好，贵女也罢，我如霞可最喜欢见她们流落风尘，辗落成泥。 哼，掉了毛的昂头枝上鸟，要啥没啥。” 花氏看着她，正要转身走。旁边一位如霞的“姐妹”忽然开口了。