凯瑟琳的入学手续并不需要她亲自去办，自然有格林维尔家族的其他人上赶着献殷勤。 只是茉莉对圣奥尔本斯学院的一切实在是太过热情，凯瑟琳也只好陪着她逛到了下午。 黄昏的学院静谧而美好，一些细小的灰尘在落日下闪着细碎的光，将周围欢声笑语的人群们都镀上了一层金色的光圈。 “太感谢你了，凯瑟琳！你是我见过最温柔、最善解人意的贵族小姐！” 茉莉刚刚结束对球果尺蛾属幼虫的讲解，这种毛虫会将自己伪装成一枝干枯的枝桠，等猎物靠近它时以迅雷不及掩耳之势将猎物快速吞入口中，看起来毛骨悚然。 但凯瑟琳却津津有味听完了茉莉说的每一个字，还认真观摩了毛虫捕猎的过程，期间没有露出一丝恐惧或是嫌恶，这让茉莉简直感动得热泪盈眶。 “凯瑟琳小姐，您就像天使一样善良、真诚！您当得起人们对您的赞誉！” 茉莉是一个热情爽快的女孩，一整天下来，凯瑟琳都记不清茉莉称赞过她多少次了。 凯瑟琳此时终于露出了一个带有几分真心的笑容。 “你太客气了，茉莉。我只是没想到你这样优雅的贵族小姐在昆虫领域也有这么深刻的见解，这一天下来都是我在向你学习，你才是如同天使一样可爱的人儿。” 茉莉棕褐色的眼睛一眨不眨地盯着凯瑟琳：“那凯瑟琳，明早我可以同你一起去选课吗？” 圣奥尔本斯学院实行课程分级制，等级分别为六课、九课与十二课。这些数字代表学生一周上课的总量。 学生选择完课程总量之后就可以自由选择课程，三个等级的学生所上的课都是相同的内容与教材，只不过不同的讲师可能时间安排不同、个性不同，所以上课地点与考核方式也不尽相同。 期末排名时，六课的学生有一个榜单，九课、十二课的学生也分别有一个榜单，每个学期学生都有重新选择课程等级的机会。等到了第二学期期末时，综合榜单就会开启。 理论上来说，只有课程选择越多，绩点越高的学生，在综合榜单排名上才会越高，也越容易被帝国的高层注意到。 凯瑟琳毫无疑问会选择十二课，她在圣奥尔本斯学院的四个学期里都会选择十二课。 不过具体选择哪些课程，倒是可以仔细斟酌一下。 “当然，亲爱的茉莉，那就明早在奇普菲尔德大楼前见了。” 茉莉答应之后，凯瑟琳就与她分开了。 凯瑟琳的私人飞艇停在一片浮空的石块之上，她并不急着让恩尼克来接她，透过气候净化系统的薄膜，夕阳突然有了一种别样的美感。 她迎着将落未落的余晖，慢慢朝着学院宏伟的大门踱去。 “天使？”一阵轻嗤传来。 凯瑟琳的眉头控制不住地跳了一下，她以为劳累的一整天能够完美地落幕，但显然现实并不如她所愿。 她转过身，提起裙摆，熟练地朝男子行了一个屈膝礼：“您好，我尊贵的殿下，愿帝国的荣光常驻你心。” 这个让人恼怒的声音凯瑟琳哪怕在睡梦中听到也能猛然惊醒，帝国的皇太子，安德烈·R·圣奥尔本斯。 男子从一根洁白的石柱背后转出来，朝凯瑟琳走来，凯瑟琳没有抬头，他的脚步声就这么一声一声打在凯瑟琳的心上。 “抬头。”他说。 凯瑟琳直起身子，却并没有完全抬起头。她的脸上保持着让人挑不出一丝毛病的柔顺笑容，恭敬而无趣。 安德烈生就一副好相貌，他有着一头金棕色的短发，发丝的位置总是那么恰到好处，凯瑟琳怀疑这位皇太子满头都是发胶，不过她从未把这个心声宣之于口。 他的眼睛狭长而上挑，是跟头发同色的金棕，看人时带着让人沉沦的忧郁。他脸部的线条锋利流畅，鼻梁高耸，唇薄而莹润，似乎并不很具备皇太子的威严。 但凯瑟琳却熟悉这样一副可以称得上温雅的神态只是他的面具，他的真实面目远比所有人都尖锐而恶劣。 此时此刻，夕阳的余晖打在皇太子的脸上，让他显得更加迷人了，他看着凯瑟琳似笑非笑地问了第二遍：“天使？” “殿下何必打趣我，这只不过是女孩们之间的玩笑罢了。”凯瑟琳温柔地回应。 安德烈凝视着凯瑟琳，他看不到凯瑟琳灼人的碧色眼眸，只看得到凯瑟琳光洁的额头和深金色的发丝。 “听说我们最惹人喜欢的天使并不是今年的第一名，反而被一位来自中星系的平民抢了风头？” 他本来想告诉凯瑟琳今早女皇突然找他询问有关南方战场的事宜，所以他不得已缺席了入学典礼，但看着凯瑟琳始终不肯抬起来的头，他内心涌上一股细微的怒气，于是开口嘲讽道。 “怎么会是抢了风头呢，我亲爱的殿下。莉莉安小姐既然能得到第一，那必然证明我有许多不如她的地方，是我该感到羞愧才对。” 果然，这位皇太子殿下不会放过任何一个对自己冷嘲热讽的机会。