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血日残阳,风沙渐起。
大仙庙前张灯结彩,围满了人。
小孩子玩闹嬉戏,大人们交头接耳,面色愉悦。
每逢祭祀典礼,万砂镇的村民都会聚集在大仙庙前。
除了能一睹大仙神通,大家此行最重要的目标,是大仙庙前长长的供桌上那一排排的鸡鸭鱼羊。
作为万砂镇的一大盛事,在祭祀结束后,如果大仙没有阻止,大家都会将这些祭品尽数分吃了。
这对于平日里难见肉腥的村民来说,自然是万万不能缺席。
至于供桌上那一个成为祭品的同类,大家都心照不宣的视而不见。
为了万砂镇的安宁,死一个于我无关的孤儿,又算得了什么。
而这个与人无关的祭品,已经被吴老二夫妇俩安放在了供桌中央。
作为回报,村保从长长的袖口中掏出一串铜钱,扔给了吴老二。
“哎呦呦,谢村保大人赏赐!”
吴老二乐得喜上眉梢,手忙脚乱的接过铜钱,然后迅速塞进了衣服里。
这挂铜钱,足够他们家几个月的开支了。
大妈原本一直忧郁的神情也被这挂铜钱打开了,脸上出现了些许喜色。
她瞧了眼竹筐里假寐的林非,摇了摇头,转身离去。
“当!当!当!”
村头忽然传来三声锣响。
村保神情一滞,随后惊呼一声:“镇妖司的老爷们来了!”
他停下手头的活,三步并作两步朝着锣声传来的方向奔去。
原本热闹的人群顿时沉寂了下来。
“镇妖司的人怎么会来?”
“对啊,往年可是从未来过。”
“呸!一群蛀虫,肯定是来骗吃骗喝的。”
“说不得一会要分给他们不少肉食!”
村民们议论纷纷,显然对镇妖司这群不速之客打心底了厌恶。
“镇妖司?”
“这是一群什么人?”
竹筐内的林非眉头微皱,昨夜的商议,并没有听姜筱甜他们提过这个镇妖司的人会来。
他在人群中扫了一眼,随即就在人群中看到了伪装成村民躲在角落的姜筱甜和周朔,在见到两人疑惑的眼神后,林非心下一沉。
显然,他们也没想到镇妖司的人会出现在这里。
他感知着隐藏在红布之中的爆灵珠,体内的焏加速运转,神经紧绷,时刻提防着。
斩妖一事关系到自己的生死,如今却出现了镇妖司这一变数。
“希望不要出现什么意外。”
林非暗自祈祷。
这时,人群后面传来村保的呼喊声。
“万砂镇有幸,得镇妖司赵大人、吴大人前来观礼,快请上座!”
众人循声望去,只见两名束发黑衫,长刀挂腰,满脸横肉的男子跨步而来,身后还跟着两个杂役,一人抱着个木箱,另外一人持锣,刚刚三声锣响从他手中发出。
三声锣响,管事请安;两声锣响,闭门躲藏;一声锣响,妖魔莫挡。
这是镇妖司外出公差警示的信号。
三声代表此行例行公事,不为除妖;两声则代表前来除妖,闲人勿出;而一声惊锣,则表示此地有大妖出没,大危!
敲锣惯例的初衷,主要是提醒周围百姓,让百姓做好防范。
不过再好的规矩,放到一些人的手中,也会变形走样。
现如今的锣响,更多的是彰显镇妖司超然的地位,成为镇妖吏人前显贵的手段。
三声锣响,若没人前来迎接,或是迎接之人的级别不够,镇妖司怪罪下来,盖你个私通妖魔的罪名,任谁都承受不起。
身穿红色祭服的村保正点头哈腰,极尽卑微地在前带路。
“接我司指挥使之命,前来观礼,尔等自便!”
持锣杂役见众多村民聚集,便扯开嗓子喊了一声。
他看着村民透着畏惧的眼神,更是不尽兴般又举起锣敲了三声。
“见过大人!”
“见过大人!”
路边的村民连连低下头,朝着几人弓腰作揖。
赵、吴两位镇妖吏目不斜视,随意挥了挥手,就算是回了礼。
几人穿过人群,被村保招呼着坐了下来。
随后村保便招呼人送来好酒好肉。
“几位大人旅途辛劳,特奉上些粗茶淡饭,大人莫要嫌弃。”
领头的赵大人见到酒菜尚可,满意的点了点头。
“村保有心了!我们也没有空手来。”
他看了眼一旁的杂役,杂役随即站起身,将手中木箱递给村保。
“此乃我镇妖司送来的祭品,你摆上祭台即可!”
村保接过木箱,在听到赵大人的话后,惊呼一声,连忙躬身谢礼。
“小人替本镇大仙谢大人赠礼!”
赵大人摆了摆手:“你忙去吧!速速开始,我们还要回去复命!”
随即看也不看村保一眼,几人便开始推杯换盏起来。
村保抱着木箱,走到祭台前左右看了看,放在了林非旁边。
林非的位置是祭台中央,将镇妖司的赠礼放在中间位置最为合适不过。
这一幕被林非看了个真切,他将目光放在了一旁的木箱上。
木箱方正,也就有两尺长宽,而且并没有上锁。
他看向人群中的姜筱甜,四目相对,姜筱甜点了点头,示意林非一切照常。
不多时,村保走上祭台,冲着镇妖司一行人鞠躬后,清了清嗓子,朗声道:
“吉时已到!我宣布,万砂镇祭祀大典现在开始!”
话音刚落,村保不知从哪里拿出一个红脸獠牙面具,戴在了头上,口中开始呼喝着不知名的音节。
与此同时,数名村民均头戴獠牙面具,和村保一起手舞足蹈,状若颠魔。
下面的村民也随着台上的人一起口中轻喝,一时间,整个镇子笼罩在诡异的气氛中。
镇妖司的几人神情不变,好似见惯了这等场面,继续大快朵颐。
台上几人的声音越来越大,其中几人甚至手持刀刃,胡乱地挥舞。
良久,随着村保爆发出一声惊呼,众人的动作嘎然而止。
此时,所有人均面向大门紧闭的大仙庙。
最后一缕阳光恰逢其时地消弭在天地间。
整个大仙庙陷入了无尽的黑暗,唯有祭台前后的油灯散发着微弱的光晕。
“大仙助我,涤除妖患;汝之神力,吾之甘霖;奉我血肉,告神有成!”
众人齐呼:“奉我血肉,告神有成!”
“奉我血肉,告神有成!”
在众人的呼喊声中,漆黑如墨的大仙庙内猛然燃起火光!
三丈高的大门上,赫然出现了个巨大的人形轮廓!
一股无匹的威压朝着四周冲刷而去,犹如狂风过境,呼啸而去。
“恭迎大仙!”
村民齐齐跪伏在地,就连一旁的几名镇妖司之人也被这威势惊到,齐齐站起身来。
领头的两人更是心中震撼:“此等威势,这,这万砂镇的大仙到底是几品妖魔?”
而躺在篮子中的林非背对着大仙庙,浑然不知身后发生的事,只是觉得身后妖风阵阵,有些凉意。
他看着眼前尽数朝他跪拜的村民,只觉头皮发麻,后背冷汗直冒,被风一吹,忍不住打了个冷颤。
“这这这……”
“我还是个宝宝,承受不起承受不起啊!”