“二弟，二弟妹，不是我这个做大哥的不想帮你们，实在是家里急用钱。” 路禾甫一踏入自家院门，便听了这么一句。 说话的男人的声音浑厚，又透着岁月的沧桑，这声二弟、二弟妹，唤的定然不是路家其他人，而是路爷爷路奶奶。 路禾正要过去看看是谁来了，就听男人又道：“我知晓你家老三读书，家中银钱吃紧，若是从前我是不敢开口的。前些天听说你家要起房建屋，想来是银钱不那么吃紧了，我就想着，能不能将欠我家的那十两银子还了。” 听到此处，不用抬头，路禾也知道来人是谁了。 是路爷爷的大哥。 欠债还钱，天经地义，只是这讨债的时间，挺微妙的。 他话音刚落，路爷爷路奶奶皆沉默下去。 好半晌儿，路禾才听路奶奶说道：“大哥，并非我们不愿意偿还，实在是……没有那么多。若急用钱，容我们凑一凑，先给二两，你看成不？” “这……” “等凑够了，立刻给你送过去！” “哎~也罢，我知道你家也难……那大哥就先回去了，家里还等着我的信儿呢！” 就这样，路家好不容易才有的二两余钱，全部用来还债了，日子过得依旧紧巴巴。 紧巴得路禾都不敢踏入厨房半步了，生怕做菜时多费一滴油，那会让她觉得罪恶。 次日，路平和路清回到家中，众人都怕路清难受，无人敢问具体情形，连‘院试’这俩字都不敢提。 倒是路清本人，状态还好。 吃饭时，他先开了口：“爹、娘，我的墨和纸已用尽，需要买些。” 路奶奶身子一僵，家里没钱。 原本留给路清买纸墨的银钱，已经给路家大伯了。 但这话她不会跟路清说，怎么说？ 难不成说：家中没钱了，你别买了？ 那可都是读书要用的东西，断不得！ 路奶奶点着头说好，心里却难得地焦急起来。 吃过饭，路清便回屋去了，一桌子大大小小，你看看我，我看看你，皆是面面相觑。 买墨和纸，得一两银子，现在从哪里变出来？ 李兰眼珠一转，在路家众人面上挨个扫过，见他们个个愁容满面，心里不禁有些得意。 最后还得看她。 就冲这救急的一两银子，家中日后也要高看她三分。 她微微一笑，柔声说道：“娘，前几日我娘来探望我，给了我一两银子做私房。原是用来给柏儿买些好东西补身体的，如今三弟需要，就先紧着三弟用吧。” 路奶奶抬眼瞧了瞧她，并未答话。 李兰这私房，她不敢用，亦不想用，那是人家娘送过来给外孙的。 她若接了，用了，那就成了霸占儿媳东西了。 不接吧，如今又着实找不到其他能借钱的地儿。 如果是往年，还能拉下脸，去路家大伯那里借上一二两。 看在路清读书有望光耀门楣的份上，定能借来。 但那是之前，现今满村子都传路清考了几次，都未榜上有名，是前途无望了。人家又来讨过债了，意思表达的明明白白，再舔着脸去，定然也是借不出来的。 其他亲戚那里，也是如此。 路奶奶思索好一会儿，说道：“行，那娘就腆着脸跟你借了，等秋收卖了粮食，立马给你，连本带息。” 李兰抿唇轻笑，讨巧的话张嘴就来：“娘说的这是哪里的话？我是路家的儿媳，也是三弟的二嫂，这都是应该的。” 只是那利息，却没说不要。 危机解决，秋收开始，煎饼歇业。 直至十月中旬，秋收完成，卖了粮食，路爷爷三人又去县城做零工，煎饼又复业。 答应给路禾路溪盖的屋子，却停了，只把院子多扩了一倍。 家无余钱心慌慌。 粮食不过卖了十一两银子，其中一两还了李兰，又将其中三两先拿去还债，一下便去了四两。 剩余七两，不算纸墨的消耗，便是一月一两银子，才将将够路清用到来年五月份。 路清十几岁的年纪，正是长个子的时候，已经两年不曾做新衣，今年还需要扯上几尺布，做一身儿新的，再将旧衣改一改。 零零总总一算，赚钱是紧迫事件。 煎饼的收入不如从前，开始每天能有四五十份，等到了十月末，单量一天比一天少。 直到十一月下旬，一份都没有了。 天气太冷，煎饼优势不再。 干活又累又饿，大冬天的，吃饭就图一口热乎的。 路禾彻底闲下来。 路奶奶和张桂，平日除了做饭，便是绣帕子。 天气越来越冷，下的雪再也不化，漫天白色里，除夕将至。 文先生回家走亲戚，学堂放假。 路爷爷几人归家，还带回来一大块儿五花肉~ 路禾不敢相信的揉了揉眼睛，他们家居然买肉了？！ 在这个世界度过的第六个除夕，喜提吃肉！ 红烧肉的做法不断在脑中闪烁。