“父亲又不知吗？” “汝阳伯府还真是庙小妖风大，水浅王八多。” 顾荣就这么平平淡淡说着，声音里的讽刺，宛若庭中竹叶在微风中窸窣作响，虽轻柔却清晰可闻，无人能忽视。 汝阳伯气得瞪眼，就想继续骂。 “父亲。”顾荣眸光清冽冽的望着汝阳伯“小知本也可以健健康康的。” 话音落下，又飞鸿踏雪的掠了顾扶曦一眼。 躲在汝阳伯身后的顾扶曦，眼神闪烁。 而汝阳伯身形微微颤抖，旋即落荒而逃。 顾荣嗤笑。 汝阳伯府看不完的热闹又何妨？ 反正汝阳伯属意请立顾扶景为世子，懒得对小知和颜悦色。 这锅汤，小知喝不到，那就连锅一起掀了吧。 届时，她带着小知回扬州，继续过锦衣玉食挥金如土的富日子。 “莲芝。”顾荣声音蕴笑“你家小姐走了，她不要你不管你死活了。” “青棠，将莲芝扔出竹葳院。” “若顾扶曦念旧日主仆情，愿意施救那便让她救。” “若不念，那就生死有命。” 闻声，青棠手脚麻利的解开捆绑莲芝的绳索，将莲芝拖了出去。 平整的青石板路上留下长长一条血迹。 顾荣还未开开口，不言就甚是有眼色拎来一桶桶水倾倒在石板上，用扫帚将庭院里的血迹扫的干干净净。 “不言，稍后你与青棠出府，按方子为小知准备食材，再去寻人牙子买些身强力壮的仆妇，签死契，过好文书。” 不言恭敬应下。 房间里，似有呓语声响起。 顾荣蓦地回眸，提起裙摆跨过门槛，小跑着入内。 顾知睡的不安稳，细细的眉头紧皱着，口中反复呢喃着“阿姐。” “娘。” “阿姐。” 顾荣倚着床沿坐在踏床上，模仿记忆里母亲的声音，温柔慈祥的讲她听着长大的故事。 那是母亲哄她睡觉时，轻拍着她的后背，讲给她听的。 早已模糊的记忆里，母亲和汝阳伯有一段琴瑟和鸣妇唱夫随的日子。 即便那是汝阳伯刻意织就的美梦，只为让母亲沦陷在柔情蜜意的虚假幻境里，心甘情愿供养伯府。 真情是能伪装出来的，但真金白银真就是真，假就是假。 温柔慈祥的声音流淌着，顾知紧皱的眉头缓缓舒展。 薄暮暝暝，天将黑未黑。 不言带着过了身契的仆妇候在竹葳院外。 顾荣掖好顾知被角，揉了揉发麻的腿，缓了须臾后，朝外走去。 足足十人。 一个个膀大腰圆，孔武有力。 两排而站，乍一看气势汹汹。 顾荣眸光淡淡扫过仆妇，幽幽道“牙行中，人人皆知汝阳伯府大小姐的凶名，想来你们亦心知肚明。” “所以，我就不在这里一一赘述。” “侍奉我左右，只有两个要求。” “其一，忠诚。” “其二，听话。” 说到底，顾荣顿了顿，轻拍掌心。 下一瞬，青棠和流雨抬着高逾二尺的大木箱重重的放在石阶上。 顾荣挑开锁扣，映入众人眼帘的是一排排齐齐整整的银锭子。 月光洒下，似一层薄纱从天而降，罩在银锭上。 所有人眼中，银子是发着光的。 “只要忠诚、听话，事情办的好，我不会吝啬赏赐。” “假以时日，尔等家中皆可衣食无忧，儿孙后代可求学科考读书改命。” “若是有二心！”顾荣重重的将木箱盖子阖上“前车之鉴比比皆是，你们大可试试。” “有人利诱时，先想想对方能给你们多少，值得你们以命相搏。” “不止你们的命，还有夫君儿女的命。” “至于有人威逼，大可直白诚实的禀报于我，哪怕我护不下，也可以用银子铺一条生路。” “奴婢给大小姐请安。”仆妇们跪了一地。 顾荣拨出六人留在竹葳院伺候顾知的饮食起居。 “即日起，没有我的允许，府中任何人不得随意入竹葳院，倘若有人强闯，不必留情，直接打出去。” 仆妇们垂首，连声应下。 回府路上，青棠姑娘已经说的清楚详细。 她们是大姑娘的奴婢，不是汝阳伯府的奴婢。 夜渐渐深了，竹葳院渐渐有了生气。 长街上，一阵马蹄声。 “吁……” 马车停在了忠勇侯府外。 谢灼神色疲倦，织锦白袍的衣摆处似是染了污渍，光线晦暗，让人辨不清是墨迹还是血迹。 行走间，污渍越发的若隐若现看不真切。 静檀院。 两盏灯笼，摇摇晃晃。 谢灼沐浴更衣，擦的半湿的头发披散在身后，昏黄的烛火投下一片阴影。 倚着椅背，眼睛微眯，细长的手指揉按着眉心“宴寻，徐太医可来复命？” 宴寻推过一盏温度适宜的茶“小侯爷，徐太医说汝阳伯府顾知公子非先天禀赋不足，而是中了黔中的半竹礵。” 谢灼揉按眉心的手顿了顿“中毒？”