随着甲申（44）年正月的临近，安民军西、中、东三路大军都停下了前进的脚步。 1月11日，位于密支那的总指挥部战情中心内，空气中弥漫着一股干燥的烟草味，大小参谋们挤满了有限的空间，每个人脸上的神情都十分凝重。 张弛站在沙盘前，目光如炬，手中的钢笔在记录本上敲击，发出轻微的“嗒嗒”声。 总参谋长谭志杰手握教鞭，指着沙盘开始报告：“先说西路。” 他深吸了一口气，教鞭稳稳落在勃固西北方：“我军第 5 和第 6 两个师目前部署在食皆省的孟关一带，与驻身毒的新 38 和新 22 师共同与南边的鬼子对峙” 张弛点了点头，眼睛紧盯着沙盘上红蓝相间的标记。 他沉默片刻，低声说道：“与其说是共同驻防，倒不如说是在提防对方吧。” 众人会意地笑了笑，但没有人接话。 他们都知道，第 5 和第 6 两个师与其说是在和新 38、新 22 师共同驻防，倒不如说是在提防和威慑这些友军。 毕竟若要问新 1 军的战斗力，那些已经在新平洋的雨林中做了亡魂的鬼子固然对这个问题最有切身的感受。 那么当问到新 1 军的军纪的时候，粤省的市民是最有发言权的，随着部分知识青年退役后，驻扎广府的新 1 军迅速堕落，闹的当地市民怨声载道。 甚至发展到了用粤语谐音称呼新一军是新日军的地步。 张弛可不敢保证这帮国军大爷还有协同他们的少量白鹰部队进入勃固后，不会像哈士奇一样四处撒欢。 毕竟新平洋作为一座由当年的滇省移民建立的城市（茶马古道出滇的重要节点），当地多是滇省移民的后代，张弛可舍不得这些核心人口被祸害了。 因此他一边多次发报给史蒂文森，请求对方在史蒂文森公路打通后，尽快将新 1 军调出勃固，并声称安民军完全有信心也有能力只靠自己的力量解放勃固全境。 另一边，张弛派出兵力和装备都不逊色于对方的第 5 和第 6 两个师紧贴着新 1 军驻扎，时刻防备对方。 万幸此时的新 1 军还是那个全部由知识青年和百战老兵组成的精锐，无论军事素养还是官兵个人素质都属上佳，再加上白鹰方面敞开了供应的后勤，除了偶有踩坏庄稼、打架斗殴的小问题外，并没有闹出大乱子。 张弛派去的人员也顺利接收了包括新平洋在内，食皆省的北部各村镇，张弛的统治面积再次扩大近4万平方公里。 ----- 盯着曼德勒西南边的食皆省首府食皆市看了一会儿，张弛想着接下来是不是要进攻食皆市，全取食皆省。 他用眼神示意谭志杰可以继续讲后，后者随即挥动教鞭，转向沙盘另一侧食皆省南部地区： “鬼子的第 33 师团残余近8000兵力目前已经与后方的近卫第 2 师团汇合，驻扎在曼的迪、霍马林一带，加上零散的伪军与其他鬼子后勤、卫戍单位，形成了一支快5万兵力的重兵集团。” 谭志杰用教鞭点了点沙盘上代表自家军队的数道红色旗帜，继续开口： “由于这支重兵集团时刻威胁着我南下曼德勒的西路军，齐将军的部队目前停在了高林、文多一带，沿通往曼德勒的铁路线，形成了一个大约宽30km，纵深20km的突出部。” 谭志杰介绍完情况，作为最高指挥官的张弛揉了揉太阳穴，开始思考起来。 驻守曼德勒的第 18 师团作为甲种师团，即便目前改为了下辖三个联队的三单位师团，以其精锐师团的身份，兵力也比一般师团要多不少，编制上大概能有1万七、八的样子。 再加上侧翼食皆省西南部的鬼子近卫第 2和第 33师团，齐泉的西路军实际上面对的是两个半师团，加上杂七杂八的炮兵、装甲、后勤单位，近7万头鬼子。 这个规模已经完全不比常德会战鬼子出动的兵力少了（鬼子出兵10万，但是里边有伪军）。 当然，己方的兵力也不差。 齐泉的西路军这边有步兵第 1 、第3 两个师，外加摩托化第 11 旅和机动炮兵 101 旅，再加上目前在新平洋的第 5 和第 6 两个新兵较多的师，兵力上已经完全不比鬼子少了，甚至略有超出。 至于新 1 军，原则上张弛是不太希望他们在打通史迪威公路的战斗后，还掺和进来的。 毕竟接下来消灭勃固的鬼子第 15 、第 33 两个军，解放全勃固是一场立国之战，最好全部由安民军来完成。 这样通过亲手赶跑鬼子，驱逐倭寇，得国才正。 而名正才能言顺。 想到这，他手中的钢笔又在桌上敲击了两下，对着周围众人说道： “接下来必然有一场大会战，这一仗的胜负，不仅决定我们的战略局面，更关乎我们未来的合法性与正统性。”