连一刻也没有为第 56 师团的覆灭而哀悼，立刻赶到战场的是北上支援的第 55 师团。 在师团长竹内宽中将的严令之下，曾与远征军在同古激战的步兵第112联队，在其联队长小源泽幸藏大佐的率领下，冒雨赶在南下的2纵先头部队之前，占领了八莫，保住了松山3000鬼子守军的后路。 8月4日，2 纵 1 团 3 营 2 连沿公路推进到八莫镇北约2公里处便遭到了鬼子的炮击。 “日他娘的，这鬼子的炮击真准，要不是老岳你拉了老子一把，老子今天就躺板板了。” 尖兵排排长摘下钢盔，里边积累的汗水随着钢盔的倾斜，汇聚成细流，滴在班长藏身的土沟里。 “说明鬼子的炮兵观察哨就盯着公路呢，我看啊，八成就在左前方那座山上的庙里，要么就在3点钟那个山头的佛塔里。” 副排长老岳从掩体中微微探出头去，用望远镜仔细观察，很快锁定了几个视野良好，可以完全监控整条公路的制高点。 此时整个尖兵排30多人都找好了掩体。 抠门的鬼子炮兵只能偶尔对公路漫无目的地开上一炮显示存在感。 反而是几挺鬼子机枪用弹幕封锁了公路，防止尖兵排直接从公路上撤退。 意识到整个排都被鬼子炮兵困住了的排长只能用步话机请求上级支援。 坐镇后方的连长早就注意到了手下的窘境，他先是用无线电向上级汇报： “没错，炮击目标是二二三七高地上二关帝庙，还有二五九九高地上的佛塔，什么？纵队属的炮兵没跟上来？团里的82迫够不到？” “想火力覆盖高地就要请求空军？那不是又得扯皮？等空军飞机来了黄花菜都凉了！” 愤怒的连长赶忙示意通讯兵切换无线电频道，联系连属的3门60迫，用烟雾弹覆盖公路： “对，全面覆盖，连里的弟兄还被鬼子的炮火封锁在公路边的壕沟里呢，立刻开火，把烟雾弹全打出去！” ----- “咻、咻、咻” 迫击炮弹划破空气的特有声音传来，尖兵排排长立刻判断出炮击是从后方打来的，而且目标就是自己这里。 “全体都有，是连火力排的烟雾弹来了，等烟雾覆盖公路后立刻脱离掩体后撤。” 一发接一发60mm口径的发烟迫击炮弹落地，在化学药剂的反应下，很快白色的烟雾便弥漫在了公路上。 排长用力吹响了铜哨，尖锐的哨声刺破了烟雾。 全排30多人立刻离开掩体向后方飞速转移。 不久后，尖兵排排长便在一处洼地里见到了自家连长。 “情况咋样？没挂彩吧？”连长先是问了一句。 “鬼子的炮击来的非常突然，我没啥事，排里伤了2个死了1个，剩下全须全尾都跑回来了。” 连长自责：“是我轻敌了，没想到鬼子这么快就把大炮架到镇东的山上去了。” “这地方不好打，地形太险峻了。”尖兵排排长打了多年的仗，一眼就看出了不少门道。“公路东边有高山，是天然的倒打火力点，只要鬼子架上几挺机枪，就能从侧后扫射我们沿公路推进的队伍。” “更不用说几个海拔2000多的高地，外加海拔1000多的八莫镇，全是天然制高点，鬼子架上火炮，安排好炮兵观察哨，能控制周围一大片区域。” “行啊，你这15天的士官培训没白上啊，讲起来头头是道的，咋，这么努力是馋我连长的位置了？”连长意识到对方情绪有些低落，连忙用打趣调节情绪。 排长摆摆手，自顾自的说：“公路上的推进得有装甲掩护，还得有火炮和飞机压制鬼子的火炮，靠精锐步兵去跟鬼子一个山头一个山头的争夺，这仗不好打啊。” 连长看看天空，发现太阳早已被突如其来的乌云遮蔽，也跟着附和：“这鬼地方大雨以来就下个不停，等雨季过去，打下八莫，也不知道咱们连还能剩几个站着的啊...” ----- 实际上，不仅前线的基层官兵在发愁，坐镇密支那监督建设的张弛甚至远在身毒的史蒂文森也注意到了接下来鬼子的地利优势。 “预计三个月的雨季过后，新 1 军将再次发动对新平洋的进攻，同时张将军的部队与滇省的远征军将从两个方向挤压边境上的扶桑守军。” 战情室里，一位白鹰参谋用教鞭指着巨大的地形沙盘，仔细讲解。 “预计扶桑守军将以松山要塞和八莫镇为东西两侧的防御支点，对抗我们的进攻。” “与周围地形平坦，可以轻易发挥飞机、大炮、坦克等火力优势的密支那城不同，八莫镇西侧有伊洛瓦底江环绕，东侧有海拔2000多米连绵不绝的高山，除一条南北向公路穿镇而过外，几乎没有任何平坦地形。” “根据情报，扶桑的 55 师团已经全面占据了周围的山脉，并且将射程10km以上的山炮都架到了山上，对八莫的进攻势必是一场血战。” “松山要塞的防御体系在上次会议中已经讲过，这里不再赘述。” 一口气说完这些，白鹰参谋顿了顿，看向坐在主位的史蒂文森。 史蒂文森沉着脸，死死地盯住沙盘上的八莫与新平洋。 按照他的打通乾国交通线计划，想要重新恢复鹰援物资进入乾国国内的陆上通道，密支那、八莫和新平洋是三个绕不过去的节点。 只有攻下这三个节点，新修筑的公路才能从身毒境内经过这三个节点间已有公路，最后链接上滇省的龙陵，将物资源源不断的运送进乾国。 现在的问题就是即便张弛的部队和新·远征军有绝对的数量优势和火力优势，但受地形所限，每次进攻能展开的部队都只能是团级部队。 这意味着进攻方只能一个团一个团的添油，同时山地的存在使得空军对鬼子火炮的压力降到最低。 史蒂文森看着一脸凝重的孔中能、白建楚、郑桂庭等乾国将领，又看看那些一脸幸灾乐祸，明显在等着看自己出丑的约翰人将领，心中默念： “张啊、张，这次我能依靠你吗？你依旧能创造奇迹吗？”